Czy zauważyliście wszystkie zestresowane niemowlęta? Może jedno na 30, które widzę, ma świecące oczy, co uznaję za oznakę dobrego samopoczucia. Co się dzieje? Być może niewiedza na temat niemowląt i ich potrzeb. Oto 10 rzeczy, które warto wiedzieć.

1. Dzieci są społecznymi ssakami z potrzebami społecznymi. Ssaki społeczne pojawiły się ponad 30 milionów lat temu z intensywnym rodzicielstwem (gniazdo rozwojowe lub nisza). Jest to jedna z wielu (pozagenetycznych) rzeczy, które wyewoluowały inaczej niż geny. To rozwojowe gniazdo pasuje do harmonogramu dojrzewania, a więc jest wymagane dla osobnika, by rozwijał się optymalnie. Intensywne praktyki rodzicielskie dla niemowląt obejmują lata karmienia piersią, aby rozwinąć mózg i systemy ciała, prawie stały dotyk i fizyczną obecność opiekunów, reagowanie na potrzeby zapobiegające niepokojowi, swobodną zabawę z towarzyszami zabaw w różnym wieku i kojące doświadczenia okołoporodowe. Każdy z nich ma znaczący wpływ na zdrowie fizyczne.

2. Ludzkie dzieci rodzą się „pół upieczony” i wymagają zewnętrznej macicy. Ludzie rodzą się bardzo wcześnie w porównaniu do innych zwierząt: dziewięć miesięcy wcześnie pod względem mobilności i 18 miesięcy wcześnie pod względem rozwoju kości i zdolności żerowania. Pełnoletnie dzieci mają 25% objętości mózgu dorosłego człowieka i większość z tego rośnie w ciągu pierwszych pięciu lat. Tak więc, ludzkie gniazdo dla swoich młodych ewoluowało, aby być jeszcze bardziej intensywne niż dla innych ssaków społecznych z powodu niedorozwoju noworodka, trwającego od trzech do pięciu lat. Ludzie dodali również do listy oczekiwanej opieki wioskę pozytywnego wsparcia społecznego zarówno dla matki, jak i dziecka. (W rzeczywistości rozwój ludzkiego mózgu trwa do trzeciej dekady życia, co sugeruje, że wsparcie społeczne i mentoring trwają co najmniej tak długo.)

3. Jeśli dorośli nawalą na poporodowym „pieczeniu”, mogą wyniknąć długotrwałe problemy. Każda z wyżej wymienionych praktyk opiekuńczych ma długotrwały wpływ na zdrowie fizyczne, ale także społeczne jednostki. Na przykład, regularne lub intensywne niepokojenie niemowląt (poprzez nie dawanie im tego, czego potrzebują) osłabia systemy samoregulacji. Jest to powszechnie znane w innych kulturach i tak też było w naszej przeszłości. W języku hiszpańskim istnieje termin używany dla nastolatków i dorosłych, którzy źle się zachowują: malcriado (źle wychowany).

4. Niemowlęta rozwijają się na czułej miłości. Kiedy dzieci otrzymują jedzenie i zmiany pieluch i niewiele więcej, umierają. Jeśli otrzymują częściową uwagę i pozostają przy życiu, to wciąż za mało – nie osiągną pełni swoich możliwości. Urie Bronfenbrenner, który podkreślał istnienie wielu systemów wsparcia, które sprzyjają optymalnemu rozwojowi, powiedział, że dzieci radzą sobie najlepiej, kiedy przynajmniej jedna osoba za nimi szaleje. Inni zauważyli, że dzieci najlepiej rozwijają się, gdy mają trzech czułych, stałych opiekunów. W rzeczywistości dzieci oczekują więcej niż tylko mamy i taty w kwestii kochającej opieki. Dzieci są gotowe do społeczności bliskich, reagujących opiekunów, które obejmuje mamę w pobliżu.

5. Prawa półkula mózgu niemowląt rozwija się szybko w ciągu pierwszych trzech lat. Prawa półkula rozwija się w odpowiedzi na doświadczenia społeczne twarzą w twarz, z rozszerzonym wspólnym spojrzeniem oczu. Prawa półkula zarządza kilkoma systemami samoregulacji. Jeśli dzieci są umieszczane przed ekranami, ignorowane lub izolowane, brakuje im krytycznych doświadczeń.

6. Niemowlęta oczekują zabawy i ruchu. Dzieci oczekują, że będą „w ramionach” lub na ciele opiekuna przez większość czasu. Kontakt skóra do skóry ma działanie uspokajające. Po nauczeniu się tego jeden z moich studentów podczas spotkania rodzinnego wziął płaczące dziecko i przytulił je do swojej szyi, co je uspokoiło. Niemowlęta oczekują towarzystwa, a nie izolacji czy wtargnięcia. Oczekują, że będą w centrum życia społecznego. Są gotowe do zabawy od urodzenia. Zabawa jest podstawową metodą uczenia się samokontroli i umiejętności społecznych. Opieka w towarzystwie – przyjaźń, wzajemne odpowiadanie sobie i zabawa – buduje inteligencję społeczną i praktyczną. Niemowlęta i opiekunowie dzielą się intersubiektywnymi stanami, budując zdolności dziecka do interpersonalnych „tańców”, które wypełniają życie społeczne.

7. Niemowlęta mają wbudowane systemy ostrzegawcze. Jeśli nie otrzymują tego, czego potrzebują, dzieci dają znać. Najlepiej jest, jak większość kultur wie od dawna, reagować na grymas lub gest dziecka i nie czekać, aż pojawi się płacz. Małe dzieci mają trudności z powstrzymaniem płaczu, kiedy już się zacznie. Najlepszą radą dla opieki nad dzieckiem jest wrażliwie śledzić dziecko, a nie ekspertów.

8. Niemowlęta zablokować swoje doświadczenia w proceduralnych skarbców pamięci, które będą niedostępne, ale widoczne w późniejszych zachowań i postaw. Niemowlęta mogą być toksycznie zestresowany z zaniedbania listy potrzeb powyżej. Nie zapomną. To osłabi ich zaufanie do innych, ich zdrowia i dobrobytu społecznego, i prowadzić do egocentrycznej moralności, która może zrobić wiele zniszczenia na świecie.

9. Kultura nie wymazuje wyewoluowanych potrzeb, które mają dzieci. Niemowlęta nie mogą wycofać swoich ssaczych potrzeb. Jednak niektóre kultury dorosłych popierają naruszanie wyewoluowanych potrzeb dziecka, tak jakby nie miały one znaczenia i pomimo protestów dziecka. Codzienne naruszenia obejmują izolację dziecka, takie jak spanie w samotności, trening snu „wypłakiwanie się”, formuły dla niemowląt lub filmy i fiszki dla niemowląt.* Kiedy naruszenia występują regularnie, w krytycznych okresach czasu lub są intensywne, podważają optymalny rozwój. Naruszenia te są zakodowane w ciele dziecka, ponieważ zaburzony jest optymalny rozwój systemów (np. odporności, neuroprzekaźników, systemów endokrynologicznych, takich jak oksytocyna). Zaskakująco, niektórzy psychologowie rozwojowi uważają, że dobrze jest naruszać te potrzeby**, aby dziecko pasowało do kultury.

Racjonalizacja „kultury ponad biologią” odzwierciedla brak zrozumienia nie tylko natury ludzkiej, ale optymalnego rozwoju. Miało to miejsce w laboratoriach z innymi zwierzętami, których natura została źle zrozumiana. Na przykład Harry Harlow, znany ze swoich eksperymentów z małpami i „matczyną miłością”, początkowo nie zdawał sobie sprawy, że hoduje nienormalne małpy, kiedy izolował je w klatkach. Podobnie, co najmniej jeden z agresywnych szczepów szczurów używanych dziś w badaniach laboratoryjnych został stworzony, gdy naukowcy izolowali potomstwo po urodzeniu, ponownie nie zdając sobie sprawy z nienormalności izolacji. Zauważ, jak kulturowe założenia naukowców stworzyły nienormalne zwierzęta. Więc to ma znaczenie, co kulturowe założenia masz.

Kultura-over-biology widok może być robi to samo z istotami ludzkimi. Nie rozumiejąc niemowląt i ich potrzeb, tworzymy gatunki-atypowe istoty ludzkie. Możemy to wiedzieć tylko w świetle wiedzy o istotach ludzkich, które rozwijają się w wyewoluowanych warunkach („gniazdo rozwojowe” opisane w punkcie 1): zazwyczaj są to łowcy-zbieracze z małych grup. Są oni mądrzejsi, bardziej spostrzegawczy i cnotliwi niż my, ludzie w dzisiejszych Stanach Zjednoczonych (patrz uwaga poniżej).

Tak więc, ostatni punkt:

10. Doświadczenia, które konsekwentnie naruszają ewolucję, podważają ludzką naturę. Kiedy ma miejsce nietypowe dla gatunku wychowywanie dzieci, kończymy z ludźmi, których zdrowie i socjalność są zagrożone (co widzimy dziś w całych Stanach Zjednoczonych z epidemiami depresji, niepokoju, wysokimi wskaźnikami samobójstw i zażywania narkotyków***). Takie źle wychowane istoty mogą osiągać dobre wyniki w testach osiągnięć lub pomiarach IQ, ale mogą też być niebezpiecznymi gadami, których świat kręci się wokół nich samych. Wiele inteligentnych gadów („węży w garniturach”) na Wall Street i w innych miejscach doprowadziło kraj do ruiny.

Co robić?

1. Informuj innych o potrzebach dzieci.
2. Bądź świadomy potrzeb dzieci wokół siebie i oddziałuj z wyczuciem na dzieci, które spotykasz.
3. Wspieraj rodziców, aby byli wrażliwi na potrzeby swoich dzieci. Będzie to również wymagało dużo więcej instytucjonalnego i społecznego wsparcia dla rodzin z dziećmi, w tym szerokich urlopów rodzicielskich, które zapewniają inne rozwinięte kraje. Jest to teraz trudna walka, ale podnoszenie świadomości jest pierwszym krokiem.
4. Czytaj i ucz się z książek, które przekazują rozwinięte zasady opieki.

*Zauważ, że czasami naruszenia (np. formuła, izolacja) są wymagane w nagłych przypadkach, które są kwestią życia i śmierci. Zauważ też: W pewnym sensie kultura amerykańska zmusza rodziców do tych naruszeń, ponieważ nie ma wsparcia ze strony dalszej rodziny lub społeczności, która pomogłaby zaspokoić wszystkie liczne potrzeby dziecka.

**Oczywiście nie uważają tego za naruszenie, ponieważ nie traktują poważnie zestawu potrzeb ssaków.

***W USA, każdy poniżej 50 roku życia ma liczne wady zdrowotne w porównaniu z obywatelami 16 innych rozwiniętych narodów (National Research Council, 2013).

Uwaga: Oczywiście, każda ludzka społeczność nie jest doskonała, ale kiedy zapewniasz małym dzieciom ich podstawowe potrzeby, są one mniej agresywne i egocentryczne. Są mniej zaabsorbowane tym, czego chcą, ponieważ dostały wszystko, czego chciały, kiedy potrzebowały tego we wczesnym okresie życia. Opisane powyżej gniazdo dla niemowląt sprawia, że mają one mądre, zdrowe, dobrze funkcjonujące ciało i mózg, wysoką inteligencję emocjonalną i samokontrolę. Są one bardziej kompetentne społecznie i empatyczne w stosunku do innych. Wszystko to sprawia, że o wiele łatwiej dogadują się z innymi. Wszystko to trzeba będzie wyjaśnić dokładniej w innym poście, powołując się na badania antropologiczne, które pokazują, jacy są ludzie w małych społecznościach łowiecko-zbierackich.

Aby przeczytać więcej o znaczeniu wczesnego doświadczenia dla optymalnego rozwoju, zobacz nadchodzącą książkę Neurobiologia i rozwój ludzkiej moralności: Evolution, Culture and Wisdom (Ewolucja, kultura i mądrość).

Uwaga na temat podstawowych założeń: Kiedy piszę o rodzicielstwie, zakładam znaczenie wyewoluowanej niszy rozwojowej (EDN) dla wychowywania ludzkich niemowląt (która początkowo powstała ponad 30 milionów lat temu wraz z pojawieniem się ssaków społecznych i została nieco zmieniona wśród grup ludzkich w oparciu o badania antropologiczne).

Nisza EDN jest punktem odniesienia, którego używam do określenia tego, co sprzyja optymalnemu ludzkiemu zdrowiu, dobrostanowi i współczującej moralności. Nisza obejmuje co najmniej następujące elementy: karmienie piersią inicjowane przez niemowlę przez kilka lat, prawie stały dotyk, reagowanie na potrzeby, aby małe dziecko nie było przygnębione, wesołe towarzystwo, wielu dorosłych opiekunów, pozytywne wsparcie społeczne i naturalny poród.

.