Nasz wspólny język z naszymi psami zaprzęgowymi odgrywa ważną rolę w tym, jak radzi sobie nasz psi zaprzęg. Posiadanie jednolitych komend w całym sporcie psich zaprzęgów pozwala psom na łatwiejsze dopasowanie się do nowego zespołu lub rutyny treningowej. Dzisiejsza terminologia mushingu jest taka sama w całym anglojęzycznym świecie.

Muszkieter polega na jakości szkolenia swoich psów, aby ona i jej zespół bezpiecznie dotarli na szlak. W przeciwieństwie do kierowców koni, maszerzy nie mają lejców. Wszystko, co robią psy zaprzęgowe, odbywa się na komendę słowną. Chociaż psie zaprzęgi są w pełni wyposażone w hamulce, jeśli psi zaprzęg nie chce słuchać słownej komendy do zatrzymania zaprzęgu („whoa”), zaprzęg najprawdopodobniej będzie kontynuował jazdę w dół szlaku.

Ponieważ jedyna kontrola maszera nad zaprzęgiem odbywa się w sposób werbalny, psy odpowiedzialne za interpretację tych komend werbalnych odgrywają istotną rolę w sukcesie zaprzęgu. Pies zaprzęgowy lub, częściej, para psów na samym przodzie zaprzęgu odpowiedzialna jest za słuchanie komend maszera. Psy te nazywane są psami przewodnimi. Psy prowadzące nie tylko muszą prawidłowo interpretować komendy maszera, ale są również odpowiedzialne za utrzymanie zaprzęgu w szyku przed zaprzęgiem. Psy przewodnie są uczone, aby pozostawać z przodu, ponieważ jeśli się odwrócą, może dojść do ogromnego splątania różnych linek służących do połączenia psów z zaprzęgiem. Ze względu na to, jak ważne jest trzymanie zaprzęgu na zewnątrz, nauczenie psa przewodnika jak zostać jest niezwykle ważne. Po opanowaniu przez psa przewodnika zostawania, czas na pracę nad pozostałymi komendami! Szkolenie nowych psów przewodników wymaga dużo czasu i cierpliwości.

Komendy, które zna każdy pies zaprzęgowy

Jest kilka komend, które każdy pies w zaprzęgu musi znać, aby zaprzęg mógł działać jako jednostka. Komendy te są stosunkowo podstawowe i odnoszą się do zatrzymywania i ruszania zaprzęgu. Generalnie psy uczą się ich podczas kilku pierwszych biegów, kiedy to dojrzewają ze szczenięctwa i zaczynają biegać z drużyną. Kiedy nasze młode psy zaczynają biegać po raz pierwszy, są zaczepiane u boku starszych psów, które mogą im pokazać, jak to jest. Pomagają im również nauczyć się tych podstawowych komend. Komendy, które powinien znać każdy pies zaprzęgowy to „Ready”, „Alright” i „Whoa.”

Ready & Alright

Ready to komenda, która mówi psom, aby przygotowały się do biegu. Stosuje się ją zawsze, gdy psy zatrzymały się i mają zamiar wznowić bieg. Ostrzega ona psy, aby zwróciły uwagę, odczepiły się, jeśli to konieczne, i przygotowały się do zejścia ze ścieżki. W naszej hodowli staramy się nauczyć nasze psy zaprzęgowe, aby były mniej lub bardziej spokojne, kiedy je zaczepiamy. Muszą się wyciszyć, ponieważ zaprzęg psów, szczerze mówiąc, może być ogłuszający. „Gotowe” jest naszym sygnałem dla zaprzęgu, że mogą hałasować przed naszym biegiem. Pozwala nam to zachować większą kontrolę nad zaprzęgiem podczas procesu zaczepiania.

Ready jest również używane, gdy zaprzęg zatrzymuje się na krótką przerwę na szlaku – aby zjeść przekąskę, napić się wody lub gdy maszer musi coś naprawić. Mówiąc psom „ready”, psy wiedzą, że mają się zaalarmować, więc kiedy maszer powie „alright”, pies nie zostanie zaskoczony i pociągnięty przez swoich kolegów z drużyny.

Uczymy psy „ready” i „alright” przez zwykłe powtarzanie. Psy uczą się, że „ready” oznacza, że mają biec, a „alright” jest sygnałem do ruszenia. Częściej niż nie, maszer w rzeczywistości powstrzymuje swoje psy przed biegiem; powiedzenie „alright” jest komendą, która mówi „Zwalniam hamulec, możecie teraz biec!”, chociaż dobrze wyszkolony i dobrze jeżdżący zaprzęg nie ruszy się, dopóki komenda nie zostanie oficjalnie wydana.

Whoa

Whoa jest komendą, której używamy do zatrzymania psów i wydaje się, że jest to najtrudniejsza komenda do wykonania. Przez cały sezon pracujemy z psami tak, że kiedy mówimy „whoa”, one się zatrzymują. Szesnaście psów to niewiarygodna ilość siły – chcemy mieć pewność, że słuchają. Ta komenda, wierzcie lub nie, może wymagać dużo więcej pracy, aby psy były posłuszne, ponieważ psy zaprzęgowe chcą biegać.

Wybór kandydatów na przewodnika

Psy przewodniki są niezbędnym elementem dobrego zespołu psów. Bez dobrze wyszkolonych psów przewodników, nawet krótki trening może zakończyć się katastrofą. Ponieważ dobre psy przewodnie są podstawą dobrze zdyscyplinowanego zespołu, należy poświęcić wiele uwagi na wybór dobrego kandydata do szkolenia. Szkolenie nowego psa przewodnika jest procesem ciągłym i wymaga wiele zaangażowania i cierpliwości zarówno od szkolonego, jak i maszera.

Często szukamy Trzech A u potencjalnych kandydatów na psa przewodnika – są to: atletyzm, postawa i predyspozycje. Atletyzm jest ważny, ponieważ pies prowadzący nadaje tempo zespołowi, więc naturalnie pies, który nadaje szybkie tempo jest idealny. Postawa jest istotna, ponieważ postawa psów przewodnich jest jak prąd elektryczny – rozchodzi się po całym zespole. Psy prowadzące są często jak kapitanowie zespołu, dając zastrzyk pewności siebie lub przypływ energii, kiedy zespół najbardziej tego potrzebuje. Wreszcie, predyspozycje, czyli naturalna zdolność psa do prowadzenia i uczenia się prowadzenia, są bardzo ważne, ponieważ mogą znacznie skrócić czas szkolenia. Wierzcie lub nie, ale odkryliśmy, że kiedy hodujemy dwa psy wiodące razem, szczenięta, które z tego powstaną, będą również prawdopodobnie psami wiodącymi.

Praca z nowymi psami wiodącymi jest w wielu hodowlach procesem ciągłym, który ma miejsce przez cały rok, kiedy maszerzy pracują z psami i pomagają im rozwijać się jako sportowcom. Szkolenie psów przewodnich nigdy tak naprawdę się nie kończy, ponieważ zawsze są nowe doświadczenia do przepracowania, przeszkody do pokonania i rzeczy, których uczymy się o sobie nawzajem.

Komendy, które psy przewodnie powinny znać

Aby ukończyć szkolenie i być uznanym za psa przewodniego, pies zaprzęgowy musi z powodzeniem opanować swoje obowiązki jako pies przewodni, jak również kilka komend. Psy wiodące muszą trzymać linę zawsze, gdy zaprzęg jest zaczepiany lub odczepiany, a także gdy zaprzęg się zatrzymuje. Jest to najważniejsza czynność wykonywana przez psa przewodnika. Jeśli pies zna wszystkie komendy kierunkowe, ale nie potrafi niezawodnie utrzymać się z przodu i utrzymać zaprzęgu, to nie jest psem prowadzącym!

Mamy kilka komend kierunkowych, które psy prowadzące muszą znać: Gee, Haw, i Straight Ahead.

Gee

Gee oznacza „Idź w prawo”. Komenda ta może być użyta na rozwidleniu szlaków lub na otwartym terenie, aby lepiej pokierować zespołem. Wielu ludzi jest ciekawych etymologii naszych komend. Pierwsze znane przypadki użycia słowa „gee” pochodzą ze Szkocji z lat dwudziestych XVI wieku.

Haw

Go left. Komenda ta może być użyta na rozwidleniu szlaków lub na otwartym terenie, aby lepiej pokierować zespołem. Haw, jako słowo komendy, zostało po raz pierwszy użyte w 1777 roku, ale jego dokładne pochodzenie jest niejasne.

Straight Ahead

To oznacza nie zbaczaj z trasy! Jedź cały czas prosto! Ta komenda może być użyta na skrzyżowaniu lub podczas podróży w dół rzeki, aby skłonić liderów do zaprzestania zygzakowania. Może być również użyta jako sposób na powiedzenie „hej nie zwracaj uwagi na to coś z boku szlaku, idź dalej!”

Trenowanie komend muskających

Gdy mamy już wybranych kandydatów, zazwyczaj zaczynamy włączać adeptów psów przewodnich do pozycji swing dog, pozycja ta znajduje się bezpośrednio za psami przewodnimi. Swing dog może obserwować i uczyć się, jak lead dog reaguje na komendę i jeśli jest bystry, zacznie łapać, co to za komendy. Po kilku udanych próbach w pozycji wahadłowej, zazwyczaj zaczynamy stawiać kursanta na czele dobrze wyszkolonego psa prowadzącego. Takie połączenie pozwala szkolonemu na łatwiejsze przejście, a także testuje nasze starsze psy prowadzące: czy nasze starsze psy prowadzące pomogą młodemu psu ustawionemu obok nich nauczyć się komend mushingowych, czy też zostaną wyprowadzone na manowce? Jeśli wybrałeś dobrego, pewnego siebie, starszego lidera, nie powinieneś mieć żadnych problemów z połączeniem młodego, początkującego lidera z wypróbowanym i prawdziwym liderem-weteranem.

Właściwie używamy naszych wypraw z psimi zaprzęgami, aby pomóc w szkoleniu psów przewodników, ponieważ odkryliśmy, że jest to idealna okazja dla młodego psa do nauki: mogą one biegać przed zaprzęgiem, ale nie są tam zbyt długo. Szlaki, które wykorzystujemy podczas naszych letnich wycieczek psimi zaprzęgami są specjalnie zaprojektowane, aby zachęcić psy do nauki komend kierunkowych. Uwielbiamy takie podejście, ponieważ tworzy ono bardzo interaktywną dynamikę wycieczki i pozwala nam pokazać to, co kochamy – szkolenie psów – zamiast po prostu zabierać ludzi na szybką przejażdżkę. Nauka bycia psem przewodnikiem wymaga dużego skupienia umysłu, więc krótsze trasy są mniej stresujące dla naszych psów. Jest to również mniej stresujące dla starszego psa, który uczy młodszego jak ma się zachowywać.

Odkryliśmy, że te krótkie sesje są wspaniałym narzędziem szkoleniowym, ponieważ nie przytłaczają naszych psów przewodników. Przy kilku wycieczkach dziennie mamy wiele okazji do pracy z różnymi psami przewodnikami w ciągu dnia. Nasi kursanci mogą mieć jedną lub dwie sesje treningowe dziennie, dzień po dniu. Krótkość naszych biegów, poniżej dwóch mil, ale fakt, że są one wykonywane dzień po dniu, naprawdę pomaga naszym psom w nauce. Jest to również bardzo ekscytujące dla naszych gości, że mogą obserwować i być częścią prawdziwego treningu. Cieszymy się prowadzeniem naszych wycieczek o wiele bardziej, ponieważ nasze psy nie tylko się ruszają, ale również uczą.

Trening jest bardzo prosty; kiedy psy prowadzące wykonają komendę, kontynuujemy wędrówkę w dół szlaku. Jeśli psy prowadzące nie wykonają komendy, zatrzymujemy się. Nie używamy w tym przypadku komendy „Whoa”. Ponieważ nasze psy zaprzęgowe uwielbiają to, co robią, pozwalamy im na to, co robią, co jest pozytywnym wzmocnieniem obok naszej pochwały. Kiedy są zmuszone do przerwania biegu z powodu błędu, jest to właściwie kara. Nie musimy używać jedzenia do szkolenia naszych psów; wystarczy pozwolić im wykonywać pracę, do której zostały wyhodowane. Naszym zadaniem w szkoleniu jest po prostu okiełznanie pragnienia biegania i skierowanie tej miłości jako naszego najlepszego narzędzia szkoleniowego

Kiedy kończymy nasz sezon wycieczkowy, jesienią zaczynamy dostrajać nasze szkolenie psów przewodników za pomocą ATV. ATV jest wspaniałym narzędziem szkoleniowym, ponieważ kiedy nasze psy przewodniki poprawnie zinterpretują komendę, możemy dodać maszynie trochę gazu, pozwalając psom biec szybciej, co jest dla nich pozytywną informacją zwrotną. Jeśli psy źle zinterpretują komendę, używamy hamulca i pracujemy z zespołem, dopóki się nie zorientują.

Zwykle w tym momencie sezonu nasi trenerzy psów przewodnich wykonali wiele przejazdów ze starszym partnerem. Obserwowaliśmy rozwój szkolonego psa i ich postępy od bycia ciągniętym przez partnera na właściwą stronę, kiedy wydana jest komenda, do poprawnego interpretowania komendy samodzielnie.

W tym momencie sezonu, nadszedł czas, aby pozwolić szkolonemu psu biegać samodzielnie. Jest to ekscytujące, ponieważ możemy naprawdę zobaczyć, jak wiele nasze psy nauczyły się przez lato. Czasami bez obecności starszego psa, który doda im pewności siebie, nasze młode psy mogą się załamać, mimo że znają komendy. Dlatego właśnie korzystanie z czegoś takiego jak ATV jest bardzo pomocne; możemy dać naszym psom bardzo szybką informację zwrotną.

Jeśli pies prowadzący ma trudności ze zrozumieniem komendy, na przykład kiedy mówimy „Jastrząb”, ale one nie idą w lewo, możemy zastosować wskazywanie, jeśli pies prowadzący patrzy do tyłu w zakłopotaniu. Tysiące lat udomowienia i selektywnej hodowli dały psom unikalną zdolność rozumienia ludzkich gestów.

Wreszcie, w ostateczności możemy być zmuszeni do zatrzymania zaprzęgu, upewnienia się, że nasze hamulce są ustawione i fizycznego przesunięcia psów w lewo/prawo w zależności od komendy, którą im wydaliśmy. Nie jest to idealne rozwiązanie, ale może być konieczne podczas kilku pierwszych razy, kiedy pies biegnie na smyczy. Ważne jest, aby zawsze stosować dużo pochwał i powtarzać komendę.

Lead Dogs Never Stop Learning

Jedną z największych radości w mushingu jest praca z naszymi psami od dnia ich narodzin. Obserwowanie postępów poszczególnych zawodników jest naprawdę satysfakcjonujące. Jako maszerzy, nasza praca polegająca na uczeniu naszych psów nigdy się nie kończy. Ponieważ nasze psy zaprzęgowe są zdolne do popełniania błędów i uczenia się złych nawyków, każdy moment, w którym je zaczepiamy, jest ćwiczeniem szkoleniowym i dydaktycznym – choć częściej wydaje się, że nauka jest wykonywana przez maszera. Niezależnie od tego, czy jesteśmy na biegu treningowym, czy prowadzimy wycieczkę, zawsze ważne jest, aby nasze psy wykonywały swoją pracę.

Jako maszerzy, naszym zadaniem jest wydobyć to, co najlepsze z naszych psów, a w zamian nasze psy wydobywają to, co najlepsze z nas.

.