W pewnym momencie większość z nas myli lewy i prawy, jakbyśmy byli w scenie ze starego one-reeleru Three Stooges: „Ten w twojej lewej ręce!” „Nie, twoja druga lewa!” Bonk!

To wydaje się głupie. W końcu to nie jest tak, że jesteśmy nowi w tej koncepcji; używaliśmy naszych lewych i prawych rąk przez całe nasze życie. A jednak czasami się mylimy – niektórzy z nas częściej niż inni.

Nie mam na myśli ludzi, którzy mieli udar lub doznali jakiegoś innego urazu lub choroby. Wtedy często istnieje jasne wyjaśnienie dla tego, co neurobiolodzy nazywają „dezorientacją lewo-prawo.”

Ale w 1978 roku badacze przeprowadzili ankietę wśród 364 wykładowców uniwersyteckich, z których żaden nie miał żadnych znanych problemów neurologicznych, i z których wszyscy wydawali się być mądrzejsi od Trzech Stoi. Okazało się, że mylenie lewej strony z prawą było powszechne, szczególnie wśród kobiet. Pytanie brzmiało: dlaczego?

Jest teraz 34 lata później i, powiedział Eric Chudler, dyrektor Center for Sensorimotor Neural Engineering na Uniwersytecie Waszyngtońskim, którego praca zależy od odróżniania lewej strony od prawej, „to trudne pytanie. Nie wiem, czy istnieje jakakolwiek odpowiedź.”

Według M.K. Holdera, dyrektora wykonawczego Instytutu Badań nad Ręcznością i adiunkta nauk psychologicznych i nauk o mózgu na Uniwersytecie Indiana, związek pomiędzy „lateralizacją” mózgu – sposobem, w jaki określone funkcje wydają się rezydować w lewej lub prawej części naszego mózgu – a ręcznością (lub nawet tym, co mamy na myśli mówiąc „ręczność”) jest wciąż niejasny.

Ale wydaje się, że istnieje związek między stopniem lateralizacji a dezorientacją.

Na przykład, lewo-prawostronna dezorientacja może być związana z rozumowaniem przestrzennym. Jeśli tak, może to pomóc wyjaśnić, dlaczego jest bardziej powszechne u kobiet niż u mężczyzn; jako grupa, kobiety mają tendencję do osiągania gorszych wyników w krytycznym teście rozumowania przestrzennego, zwanym rotacją umysłową, który wymaga od badanych mentalnego obracania obrazów, aby stwierdzić, czy są one identyczne czy są lustrzanymi odbiciami siebie nawzajem.

W 2011 roku zespół niemieckich naukowców zakwestionował ten związek, testując mężczyzn i kobiety, którzy byli dopasowani pod względem zdolności rotacji umysłowej przed poddaniem ich dwóm standardowym testom dezorientacji lewo-prawostronnej. (Testy te wymagają od ludzi podjęcia szybkiej decyzji w odpowiedzi na kierunkowe słowa lub symbole). Ich raport, który ukazał się w Brain and Cognition, wykazał, że „dopasowani uczestnicy wykazali wyraźne różnice płci na korzyść mężczyzn we wszystkich pomiarach. Sugeruje to, że wyraźne różnice płci… są prawdziwym zjawiskiem, które istnieje niezależnie od różnic płci w rotacji umysłowej.”

Stopień asymetrii półkul mózgowych, lub stopień lateralizacji, może być ważny. W 2009 roku brytyjscy naukowcy odkryli, że osoby, u których słuch był bardziej skierowany w stronę jednego ucha niż drugiego, co jest oznaką asymetrii, były bardziej podatne na dezorientację. Mimo to, nie ma jeszcze ostatecznej odpowiedzi.

W międzyczasie, jeśli chciałbyś przetestować swój własny stopień dezorientacji lewo-prawo, Chudler ma test na swojej stronie internetowej.

Brian Alexander (www.BrianRAlexander.com) jest współautorem, z dr Larry Young, „Chemia między nami: Love Sex and the Science of Attraction”, która ma być opublikowana 13 września.

Powiązane:

• Nowa książka wyjaśnia tajemnice południowców
• Zawsze zagubiony? To może być w twoich genach

.