Ten oparty na dowodach klinicznych przewodnik praktyki klinicznej jest rewizją wytycznych z 2004 r. dotyczących ostrego zapalenia ucha środkowego (AOM) wydanych przez Amerykańską Akademię Pediatrii (AAP) i Amerykańską Akademię Lekarzy Rodzinnych. Zawierają one zalecenia dla lekarzy podstawowej opieki zdrowotnej dotyczące postępowania u dzieci w wieku od 6 miesięcy do 12 lat z niepowikłanym zapaleniem ucha środkowego. W 2009 roku AAP zwołała komitet złożony z lekarzy podstawowej opieki zdrowotnej i ekspertów w dziedzinie pediatrii, praktyki rodzinnej, otolaryngologii, epidemiologii, chorób zakaźnych, medycyny ratunkowej i metodologii wytycznych. Podkomisja podjęła współpracę z Agency for Healthcare Research and Quality oraz Southern California Evidence-Based Practice Center w celu opracowania kompleksowego przeglądu nowego piśmiennictwa dotyczącego AOM od czasu opublikowania pierwszego raportu dotyczącego dowodów naukowych w 2000 roku. Wynikający z tego raport dotyczący dowodów oraz inne źródła danych wykorzystano do sformułowania zaleceń praktycznych. Niniejsze praktyczne wytyczne koncentrują się na właściwym rozpoznaniu i wstępnym leczeniu dziecka z AOM. W wytycznych podano szczegółową, rygorystyczną definicję AOM. Omówiono leczenie bólu, wstępną obserwację w porównaniu z leczeniem antybiotykami, właściwy wybór antybiotyków i działania profilaktyczne. Poruszono w nim również kwestię nawracających AOM, która nie była uwzględniona w wytycznych z 2004 roku. Decyzje podjęto na podstawie systematycznej oceny jakości dowodów oraz relacji korzyści do szkód. Przed formalnym zatwierdzeniem przez AAP wytyczne poddano wszechstronnej ocenie partnerskiej. Niniejsze wytyczne praktyki klinicznej nie są jedynym źródłem wskazówek dotyczących postępowania u dzieci z AOM. Mają one raczej stanowić pomoc dla lekarzy podstawowej opieki zdrowotnej poprzez zapewnienie ram dla podejmowania decyzji klinicznych. Nie ma na celu zastąpienia oceny klinicznej ani ustanowienia protokołu postępowania dla wszystkich dzieci z tym schorzeniem. Zalecenia te mogą nie zapewniać jedynego właściwego podejścia do postępowania w tym problemie.