Choć te objawy mogą sprawić, że poczujesz się, jakbyś zwariował, jesteś niczym innym jak wariatem. Możesz myśleć, że jesteś jedynym, który doświadcza tych uczuć; jednak jesteś daleki od samotności.

„OMG, umieram!”

„Myślę, że mam atak serca!”

„Ludzie prawdopodobnie myślą, że zwariowałem!”

„Boję się, że zemdleję!”

„To się znowu dzieje!”

„Nie mogę oddychać!”

Jeśli kiedykolwiek doświadczyłeś ataku paniki, wiesz, że może to być bardzo niepokojący zryw skrajnego niepokoju, któremu towarzyszą nieprzyjemne odczucia fizyczne i negatywne myślenie. Czym więc dokładnie są ataki paniki? DSM-V (książka, która kataloguje kryteria dla zaburzeń zdrowia psychicznego) opisuje atak paniki jako dyskretny okres intensywnego strachu lub dyskomfortu, w którym co najmniej cztery z następujących objawów pojawiły się nagle i osiągnęły szczyt w ciągu kilku minut:

• Palpitacje, walenie serca, lub przyspieszone bicie serca
• Pocenie się
• Drżenie lub wstrząsanie
• Uczucie braku tchu lub duszności
• Uczucie duszenia się (ucisk w gardle)
• Ból lub dyskomfort w klatce piersiowej (ucisk lub uczucie ciężaru)
• Nudności lub niepokój brzuszny (burczenie w brzuchu, potrzeba skorzystania z toalety)
• Uczucie zawrotów głowy, niestabilności, światłowstrętu, lub omdlenie (dzwonienie w uszach)
• Dreszcze lub uczucie gorąca
• Uczucie mrowienia
• Derealizacja (uczucie nierzeczywistości) lub depersonalizacja (bycie oderwanym od siebie – jak
• Strach przed utratą kontroli lub „zwariowaniem”
• Strach przed śmiercią (poczucie strachu lub „zagłady”)

Choć te objawy mogą sprawić, że poczujesz się, jakbyś zwariował, nie jesteś szalony. Możesz myśleć, że jesteś jedyną osobą, która doświadcza tych uczuć; jednakże, jesteś daleki od samotności. Ataki paniki są dość powszechne – w danym roku około 11,2% osób dorosłych doświadcza co najmniej jednego ataku paniki. Według Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego (NIMH), 22,7% dorosłych Amerykanów doświadczy ataku paniki w ciągu swojego życia. Ataki paniki zazwyczaj trwają od kilku minut do 20 minut; chociaż w niektórych rzadkich przypadkach mogą trwać do kilku godzin.

Często ataki paniki zaczynają się od rozpoznawalnego czynnika wyzwalającego.

Przykład ataku paniki: Jennifer

Jennifer ma 32 lata i zdiagnozowano u niej OCD. Jej obsesje ewoluują wokół perfekcji – chce robić rzeczy perfekcyjnie i sprawiać wrażenie perfekcyjnej dla innych. Praca Jennifer wymaga sporadycznych prezentacji dla jej zespołu kierowniczego. Kiedy zbliża się jej prezentacja, spędza znaczną ilość czasu na ponownym sprawdzaniu swojej pracy i próbach, ponieważ OCD mówi jej, że nie jest w porządku popełnić błąd lub sprawiać wrażenie, że nie wie wszystkiego. Przed prezentacją zaczyna odczuwać niepokój i zauważa nieprzyjemne doznania w ciele – bicie serca, burczenie w brzuchu, uczucie lekkości – i postrzega te objawy jako znak, że prezentacja pójdzie fatalnie, co doprowadzi do paniki, a ostatecznie do utraty pracy. Angażuje się w ten strach, poświęcając mu dużo uwagi, desperacko próbując go oddalić, co wyzwala jeszcze większe pobudzenie fizyczne i wtedy wpada w panikę! Jej tętno skacze przez dach, ona czuje jak ona no może oddychać, jej umysł zostać zalany z myślami iść obłąkany i umierać. Mówi swojemu szefowi, że jest chora i ktoś musi ją zastąpić. Objawy paniki w końcu ustępują, ale teraz Jennifer wierzy, że tych prezentacji należy się bać i unikać, ponieważ wywołują one ataki paniki.

Atak paniki czy zaburzenie paniki?

Atak paniki

Ataki paniki mogą występować w ramach wielu zaburzeń psychicznych, takich jak OCD, zaburzenia lękowe i pokrewne, zaburzenia depresyjne, trauma, zaburzenia dwubiegunowe, zaburzenia kontroli impulsów i zaburzenia związane z używaniem substancji. Powyższy przykład przypadku pokazał, w jaki sposób atak paniki może zostać wywołany przez niepomocną reakcję na lęk i OCD.

Zaburzenie paniczne

Aby spełnić kryteria zaburzenia panicznego, ataki paniki muszą być zarówno nawracające, jak i nieoczekiwane. Nawracające oznacza po prostu, że wystąpił więcej niż jeden atak paniki. Nieoczekiwany oznacza, że nie ma wyraźnego czynnika wywołującego atak paniki, takiego jak obawiająca się sytuacja społeczna (jak w przypadku Jennifer) lub bodziec, który wydaje się niebezpieczny. W zaburzeniu panicznym, ataki paniki mogą wystąpić, gdy jesteś komfortowo relaksując się w domu, lub nawet w nocy, budząc cię ze zdrowego snu bez wyraźnego powodu. Osoby z zaburzeniem panicznym również angażują się w uporczywe obawy o przyszłe ataki paniki i ich konsekwencje oraz angażują się w strategie unikania sytuacji, które mogą wywołać więcej ataków.

Dlaczego tak się czuję?

Ataki paniki są zazwyczaj wywoływane przez obawy związane z nieprzyjemnymi doznaniami fizycznymi (np. bicie serca, burczenie w brzuchu) lub przez warunki, w których doświadcza się tych doznań (Clark, 1986). Na przykład, możesz zauważyć, że spodziewasz się ataku paniki, jeśli twój żołądek zaczyna burczeć przed rozmową o pracę lub jeśli czujesz się zdenerwowany i masz palpitacje serca po wypiciu zbyt dużej ilości Red Bulla w noc przed ważnym testem. W niektórych przypadkach stan chorobowy, zmiany hormonalne lub skutki uboczne leków mogą również wywołać te objawy. Ludzie z zaburzeniami panicznymi zazwyczaj mają silne przekonania i obawy, że fizyczne doznania związane z atakami paniki spowodują fizyczną lub psychiczną szkodę (Chambless, Caputo, Bright, & Gallagher, 1984), (McNally & Lorenz, 1987); stąd powszechne przekonanie, że przyspieszone bicie serca może wywołać atak serca lub „motyle” w brzuchu oznaczają, że na pewno zwymiotujesz. Może to wyjaśniać, dlaczego efekt uboczny leków, taki jak mdłości, może u niektórych wywoływać ataki paniki. Innymi słowy, automatyczna interpretacja nudności może zapalić centrum paniki w mózgu u podatnej osoby.

Ludzie, którzy mają Zaburzenia Paniczne są bardziej prawdopodobne niż ogół populacji, aby katastrofizować doświadczenie niewygodnych fizycznych objawów lękowych (Clark et al., 1988), co oznacza, że przewidują negatywne przyszłe wyniki, które zakładają, że nie można sobie z nimi poradzić. Na przykład, możesz wierzyć, że nigdy nie będziesz w stanie iść do pracy czując się w ten sposób i dlatego będziesz musiał być zależny od innych przez resztę swojego życia. Gdy emocjonalny mózg wyczuwa zagrożenie, to sygnalizuje twój układ nerwowy angażować i utrzymywać ciebie bezpiecznego przez dawać ci wzrastającej sile i szybkości. To jest w zasadzie adrenalina rush. Kiedy emocjonalny mózg wyczuwa, że postrzegane zagrożenie minęło, niepokój spada. To, jak ten „pęd” jest interpretowany, może zrobić wielką różnicę.

Prawda o twoich atakach paniki

• Ataki paniki nie są niebezpieczne.
• Ataki paniki nie sprawią, że oszalejesz.
• Ataki paniki nie spowodują ataków serca. Są one po prostu nagłym wybuchem intensywnej energii, który może powodować uczucie ogromnego dyskomfortu.
• Wszystkie ataki paniki kończą się! To nie jest fizjologicznie możliwe, aby to uczucie trwało wiecznie, ponieważ ciało nie może utrzymać tego poziomu zużycia energii przez bardzo długi czas.

Więc, Strach przed atakami paniki powoduje ataki paniki?!?

Ataki paniki mogą czuć się niezwykle przerażające. Zazwyczaj są to obawy o to, co mogą oznaczać objawy fizjologiczne, obawy o konsekwencje społeczne (co inni ludzie pomyślą o tobie), i/lub obawy o „zwariowanie”, które utrwalają strach. Im częściej występują ataki paniki, tym bardziej obawiasz się kolejnego ataku i to właśnie zwiększa ich częstotliwość. Im bardziej próbujesz uciec przed atakiem paniki, tym bardziej będzie cię on gonił. Najbardziej przerażające może być poczucie braku kontroli podczas ataku paniki. Kiedy doświadczasz poczucia zagrożenia/zagłady lub strachu przed śmiercią, ucieczka wydaje się być jedyną opcją.

Cykl ten może wyglądać mniej więcej tak: Doświadczasz jakiegoś niekomfortowego odczucia cielesnego > myślisz: „O, jestem niespokojny!” > twoje ciało dalej reaguje na przekonanie, że jesteś niespokojny i doświadczasz więcej nieprzyjemnych doznań > zaczynasz przewidywać, co strasznego się stanie, jeśli wpadniesz w panikę > czujesz się jeszcze bardziej niespokojny > zauważasz więcej nieprzyjemnych doznań > cykl się rozkręca i masz atak paniki!

Albo to: Wchodzisz do sklepu spożywczego, w którym wcześniej doświadczyłeś paniki i myślisz: „Co jeśli wpadnę w panikę, znowu, i nie będę mógł już iść do sklepu spożywczego?”. > zauważasz fizyczne objawy lęku w odpowiedzi na tę myśl > te odczucia są twoim dowodem, że będziesz panikować > decydujesz się pozostać blisko wyjścia w przypadku, gdy musisz uciec > twoje ciało staje się bardziej pobudzone > atak paniki!

Unikanie jest pułapką

Strach przed paniką często prowadzi ludzi do unikania rzeczy, które są dla nich ważne, takie jak wychodzenie z przyjaciółmi, chodzenie na koncerty, miejsca kultu, ćwiczenia, itp. Czasami zachowania unikające stają się tak wszechobecne, że ludzie przestają angażować się w podstawowe codzienne czynności, takie jak chodzenie do pracy czy załatwianie spraw. Uporczywe unikanie miejsc, które kojarzą się z atakami paniki, może prowadzić do zaburzenia zwanego agorafobią (lęk przed przebywaniem na zewnątrz). Mitem jest, że ataki paniki można powstrzymać po prostu poprzez zmianę otoczenia. Jeśli uciekniesz z miejsca, w którym się znajdujesz, kiedy wpadasz w panikę, możesz oszczędzić sobie krótkotrwałego bólu; jednak wzmacniasz przekonanie, że objawy paniki same w sobie stanowią zagrożenie, co spowoduje nasilenie cyklu.

Ale nie musisz żyć swoim życiem w wiecznym strachu przed kolejnym atakiem. Poprzez zrozumienie wspólnych doświadczeń związanych z atakami paniki i tego, jak nasze instynktowne pragnienia unikania ich mogą je utrwalać, masz teraz siłę, aby zacząć je demistyfikować. Co może wydawać się niekontrolowane i bardziej potężne niż ty teraz może być pokonane.

Część druga tego bloga omówi niektóre ze skutecznych technik terapeutycznych do przejęcia dowodzenia nad tym uleczalnym stanem.

Chambless, D.L., Caputo, G.C., Bright, P., & Gallagher, R. (1984). Assessment of fear of fear in agoraphobics: the body sensations questionnaire and the agoraphobic cognitions questionnaire. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 52(6),1090-1097.

Clark, D.M. (1986). Poznawcze podejście do paniki. Behaviour Research and Therapy, 24(4), 461-470.

Clark D.M. et al. (1988) Tests of a Cognitive Theory of Panic. In: Hand I., Wittchen HU. (eds) Panic and Phobias 2. Springer, Berlin, Heidelberg

McNally, R.J., & Lorenz, M. (1987). Anxiety sensitivity in agoraphobics. Journal of Behavior Therapy and Experimental Psychiatry, 18(1), 3-11.

.