NEW DELHI: Dalajlama w sobotę zaznaczył 80. rocznicę jego intronizacji jako duchowego przywódcy Tybetu, stanowisko utrzymywane prawie całkowicie na wygnaniu i jako cel ciągłego szkalowania przez państwo chińskie.

Setki kilometrów od imponującego 1000-pokojowego Pałacu Potala w Lhasie, noszący sandały mnich teraz służy swoim kolegom tybetańskim wygnańcom z Dharamsala u podnóża indyjskich Himalajów.

Pozostaje on powszechnie rozpoznawalną twarzą ruchu na rzecz autonomii Tybetu, ale globalny blask reflektorów, którym cieszył się po zdobyciu Pokojowej Nagrody Nobla w 1989 r. przygasł, a zalew zaproszeń na spotkania towarzyskie ze światowymi przywódcami i gwiazdami Hollywood uległ spowolnieniu.

Częściowo dlatego, że starzejący się przywódca ograniczył swój katorżniczy harmonogram podróży, ale także z powodu rosnącej siły gospodarczej i politycznej Chin.

Urodzony w rodzinie chłopskiej w tybetańskiej wiosce Taksar 6 lipca 1935 roku, został zidentyfikowany jako inkarnacja najwyższego przywódcy religijnego buddyzmu tybetańskiego w wieku dwóch lat po tym, jak wyrwał przedmioty należące do jego poprzednika.

W 1950 r., w wieku 15 lat, został pośpiesznie intronizowany na głowę państwa po inwazji wojsk chińskich na Tybet.

Przez następne dziewięć lat próbował trzymać Tybetańczyków z dala od niebezpieczeństw. Ale wysiłki te nie powiodły się w 1959 r., kiedy Chiny zdławiły powstanie ludowe.

Obawiając się o swoje życie, młody mnich odbył wędrówkę przez Himalaje w towarzystwie 37-osobowej świty i przedostał się na wygnanie do Indii.

Tam założył rząd na wygnaniu i rozpoczął kampanię na rzecz odzyskania Tybetu, która stopniowo przekształciła się w apel o większą autonomię – tak zwane podejście „drogi środka”.

Nie jest jasne, jak, a nawet czy, zostanie wyznaczony następca obecnego Dalajlamy, ale niewielu przywódców religijnych musiało się nad tym tak bardzo zastanawiać.

Wiekowa praktyka wymaga od starszych mnichów przesłuchiwania czasem setek młodych chłopców, aby sprawdzić, czy rozpoznają przedmioty, które należały do Dalajlamy i wybrać jednego z nich jako reinkarnację.

Ale XIV Dalajlama ogłosił w 2011 r., że może być ostatnim, starając się udaremnić wszelkie próby Chin wskazania własnego następcy.

Formalne negocjacje z Pekinem załamały się w 2010 r., nie przynosząc żadnych postępów.

W następnym roku Dalajlama ogłosił, że wycofuje się z polityki, kończąc wielowiekową tybetańską tradycję, aby zrobić miejsce dla nowego przywódcy wybranego przez Tybetańczyków na wygnaniu na całym świecie.