Astrobiologia stara się zrozumieć pochodzenie składników budulcowych życia, jak te związki biogenne łączą się w celu stworzenia życia, jak życie wpływa na środowisko, z którego powstało, i jest przez nie kształtowane, i wreszcie, czy i jak życie rozszerza się poza swoją planetę pochodzenia.

Żadne z tych pytań nie jest w żaden sposób nowe – ale po raz pierwszy od czasu ich postawienia, na te pytania można teraz znaleźć odpowiedź. Astrobiologia dąży do zapewnienia filozoficznych i programowych podstaw, dzięki którym można zbadać miejsce życia we wszechświecie – na poziomach wzajemnie powiązanej złożoności od molekularnego do galaktycznego.
Na początku ktoś mógłby nie pomyśleć, że jego dziedzina wiedzy może być istotna dla astrobiologii. Rzeczywiście, z kosmiczną perspektywą astrobiologii, mogą oni postrzegać swoje zainteresowania jako nieco odległe od tak ekspansywnego przedsięwzięcia. Zanurz się nawet w najbardziej powierzchowny opis astrobiologii, a wkrótce zobaczysz, że nie tylko zaangażowany jest w nią szeroki wachlarz dyscyplin naukowych i inżynieryjnych, ale że punkty przecięcia między tymi dyscyplinami są często nowatorskie.

W pewnym momencie każdy ma swój udział w astrobiologii. Wyzwanie, które stoi przed nami, polega nie tyle na sformułowaniu pytań, co na tym, jak skierować całą odpowiednią wiedzę fachową do właściwego zadania, tak aby odpowiedzieć na te pytania. Wymaga to również gotowości wszystkich uczestników do zakwestionowania starych założeń i wymyślenia nowatorskich sposobów działania.

Jak powiedział kiedyś Albert Einstein, „wszechświat jest dziwniejszy niż możemy sobie wyobrazić”. Mimo to, uzbrojeni w to zastrzeżenie, astrobiolodzy nigdy nie powinni przestać próbować wyobrazić sobie, jak działa wszechświat – ani nie powinni unikać prób zrozumienia swojego osobistego miejsca pośród jego wspaniałości i tajemnicy.

Możesz być astrobiologiem po prostu decydując, że nim jesteś.

Jak życie i świat, na którym żyje, wpływają na siebie nawzajem w czasie?

Oceanografowie i klimatolodzy zostaną wezwani do pomocy w zrozumieniu, jak życie i planeta, na której powstało, wpływają na skład atmosfery tej planety. Chodzi o zrozumienie, jak tworzą się oceany i atmosfery, jak oddziałują na siebie, by utrwalić warunki niezbędne do życia, jak zmiany w atmosferze i oceanach mogą zmienić przebieg ewolucji i jak aktywność form życia może z kolei zmienić charakter atmosfery planety i jej oceanów.

Ale Ziemia jest tylko jedną planetą – i trudno ją uznać za reprezentatywną dla wszystkich światów w tym układzie słonecznym. Co stanie się z życiem na planecie (Mars), gdy jej oceany wyschną (lub zapadną się pod ziemię), a większość jej atmosfery ucieknie w przestrzeń, a reszta zamarznie na biegunach? Czy te same kroki prowadzące do życia, które miały miejsce na Ziemi, mogą być podjęte na świecie (Europa), gdzie gruba skorupa lodowa ma środowisko próżni o wysokim promieniowaniu z jednej strony i płynny ocean z drugiej – taki, gdzie główne źródło energii nie pochodzi z gwiazdy, ale z oddziaływań pływowych z olbrzymią planetą gazową?

Na najbliższym froncie: jak te wszystkie interakcje pomiędzy powietrzem, wodą i życiem na Ziemi wróżą sposobowi, w jaki przekształcamy naszą planetę? Czy możemy na czas kontrolować ten proces, aby zapobiec poważnym konsekwencjom? Czy zapoczątkowaliśmy proces, który w przeciwnym razie przebiegałby naturalnie? To znaczy, czy nieuniknioną konsekwencją wspierania inteligentnego życia na planecie jest modyfikacja jej biosfery? Jeśli udało nam się zmienić biosferę Ziemi w przypadkowy, nieplanowany sposób, czy można wyciągnąć wnioski z tego niekontrolowanego eksperymentu, tak abyśmy mogli celowo przekształcić niegościnny świat (terraformować go) w taki, który jest zdolny do podtrzymywania życia?

Jak ocenić historię życia planety?

Paleontolodzy, biolodzy ewolucyjni i być może nawet archeolodzy zostaną wezwani do pomocy w zrozumieniu zapisu poprzedniego życia na Ziemi w kontekście planetarnym – to znaczy, jakie lekcje możemy wyciągnąć z rozwikłania naszej własnej przeszłości, aby poprowadzić nas, gdy będziemy się zastanawiać, co się stało na innych planetach? To właśnie w tym kontekście geolodzy planetarni i astronomowie włączają się do pracy. Jakie są implikacje, które można wyciągnąć z ziemskiego zapisu kopalnego w odniesieniu do czasu i tempa, w jakim życie tworzy się w historii planety? Czy złożoność powstaje w stałym tempie, czy też dzieje się to skokowo? Czy zmiany w środowiskach planetarnych prowadzą do okresów zmian, czy następują po nich? Czy wydarzenia pochodzenia zewnętrznego, takie jak wielkie zderzenia, pobliska supernowa lub zmiany gwiazdowe, wpływają na tempo i charakter ewolucji życia? Czy życie powstaje tak szybko, jak tylko pozwalają na to warunki? Czy życie powstaje tylko po to, by zgasnąć w wyniku kataklizmów i pojawić się ponownie? Czy możliwe jest prawdziwe wygaśnięcie życia, gdy rozprzestrzeniło się ono na całej planecie (i w jej obrębie)

Czy możemy spodziewać się znalezienia skamieniałości na innych światach? Jeśli tak, to gdzie powinniśmy ich szukać? Czy wczesna historia Marsa była na tyle podobna do ziemskiej, że dowody na istnienie życia można znaleźć równie łatwo jak na Ziemi? Czy planety mogą wymieniać się materiałem zawierającym skamieniałości? Jeśli tak, to jakie są implikacje dla wymiany żywego materiału pomiędzy planetami? Jeśli materiał jest wymieniany, to czy jest to zjawisko rzadkie czy powszechne? Czy zapisy skamielin na kilku planetach mogą być użyte do kalibracji czy/kiedy taka wymiana miała miejsce i czy obce formy życia zdołały się rozwinąć?

Jak przejść od prostej chemii do samoreplikujących się form życia?

Chemicy organiczni i nieorganiczni, teoretycy informacji, genetycy i biolodzy molekularni zostaną wezwani do zrozumienia, jak powstały systemy samoreplikujące się i jak ewoluowały, by włączyć kodowanie informacji i kontrolę metabolizmu. Interesujące dla astrobiologii jest to, jakie nieożywione materiały i środowiska uczestniczyły w powstawaniu samoreplikujących się systemów chemicznych. Jakie materiały były wymagane? Czy możemy dziś odtworzyć te warunki? Czy istnieją alternatywne systemy, które mogłyby powstać z innych materiałów wyjściowych? Czy istniały konkurujące ze sobą pierwotne systemy życia – a jeśli tak, to czy jeden zwyciężył nad drugim, czy też połączyły się one w jedną biologię?

Interesujące jest również zrozumienie, jak wyglądały najwcześniejsze systemy genetyczne, czy analogi istnieją dziś na Ziemi i czy obecne organizmy zawierają skamieliny molekularne (tj. starożytne składniki zachowane w toku ewolucji), które mogą zapewnić wgląd we wczesne systemy genetyczne.

Życie w ekstremalnych środowiskach – czy tak zaczęło się życie na Ziemi – i czy tego możemy się spodziewać na innych światach?

Mikrobiolodzy, ekolodzy, oceanografowie, chemicy organiczni i nieorganiczni oraz geolodzy zostaną wezwani do zrozumienia ekstremów środowiskowych, w których może istnieć życie na Ziemi. Życie zostało znalezione mile pod skorupą ziemską, w najgłębszych częściach morza, w żrącej i wrzącej wodzie, wewnątrz reaktorów jądrowych, wewnątrz skał Antarktydy i pośród toksycznych miejsc składowania odpadów. Życie jest teraz uważane za powstałe na Ziemi w gorących, nieprzyjaznych warunkach.

Jako takie, czy skrajności, w których ziemskie życie prosperuje wskazują na środowiska, w których życie może powstać gdzie indziej? Czy te środowiska sugerują zakres środowisk na innych światach, w których może przetrwać życie? Czy wskazują one miejsca, w których możemy znaleźć pozostałości ekosystemów na światach takich jak Mars, które przeszły ekstremalne zmiany klimatyczne? Mikrobiolodzy przemysłowi i badacze farmaceutyków mogą również zostać zaangażowani, ponieważ wiele enzymów wyizolowanych z ekstremofili zostało już wykorzystanych do znaczących zastosowań naukowych i komercyjnych.

Wielkoskalowe oddziaływania planetarne: Dewastacja ekosystemu i odbudowa.

Astronomowie, geolodzy planetarni i paleontolodzy zostaną wezwani do oceny wpływu dużych uderzeń na życie na Ziemi. Wyraźny zapis bombardowania we wczesnej historii Układu Słonecznego został odnaleziony na wielu planetach i księżycach. Kilka lat temu obserwowaliśmy kometę uderzającą w Jowisza z siłą wielokrotnie większą od zbiorowego arsenału nuklearnego naszej planety. Na Ziemi jest jasne, że wielkie, niszczące ekosystemy uderzenia zdarzały się z pewną regularnością. Czy te uderzenia wyjaśniają którąś z dróg, którymi podążała ewolucja życia na Ziemi? Czy uderzenia planetarne są „naturalnym” elementem ewolucji życia na planecie? Jeśli tak, to czy częstotliwość zderzeń przyspiesza czy opóźnia ewolucję nowych form życia? W rzeczy samej, czy częste uderzenia w młodości planety wymazują życie jeden lub więcej razy, zanim w końcu się ono pojawi?

Stały, codzienny napływ materiału meteorytowego, domniemane skamieniałości pozaziemskie znalezione w marsjańskim meteorycie ALH84001, ostatnie analizy składu kometarnego, służą zwiększeniu zainteresowania rolą, jaką materiały pozaziemskie odegrały w powstaniu życia na Ziemi. Czy oceany na Ziemi i Marsie powstały w wyniku uderzeń kometarnych? Jaką rolę odgrywa ten stały napływ materiałów w ekosystemie planety? Czy żywe organizmy mogą być przenoszone pomiędzy planetami – tzn. czy musimy brać pod uwagę ekologię, w której zaangażowana jest fauna i flora więcej niż jednej planety? Czy małe zbiorowiska materiałów biogenicznych mogą być skoncentrowane na światach, które w innym przypadku byłyby abiotyczne – takich jak bieguny Księżyca? Jeśli materiały uderzające w Ziemię zawierają związki biogeniczne, co to mówi o możliwości powstania życia w kometach i innych małych ciałach?

Ochrona planety: zapobieganie niepożądanej międzyplanetarnej mieszance form życia

Epidemiolodzy, mikrobiolodzy, etycy, inżynierowie statków kosmicznych i specjaliści od zdrowia środowiskowego zostaną wezwani do oceny, jak chronimy siebie i biosferę naszej planety przed szkodliwymi pozaziemskimi formami życia – a także jakie kroki podejmujemy, aby mieć pewność, że nie zanieczyszczamy innych światów. W jaki sposób sterylizujemy statki kosmiczne, aby zapobiec skażeniu innych światów ziemskimi formami życia? Jak zwrócić próbki z innych światów w sposób, który odpowiednio zmniejszy ryzyko wypadku przy jednoczesnym zachowaniu integralności próbki? Jeśli formy życia z dwóch różnych planet wejdą w bezpośredni kontakt, to czy będzie to spotkanie łagodne czy szkodliwe? Czy mikroby z jednej planety mogą wywołać chorobę u organizmu z innej planety?

Czy możliwe jest wysłanie ludzi na inne światy (takie jak Mars) bez skażenia tych światów? Czy skafandry kosmiczne mogą być zaprojektowane tak, aby nie zanieczyszczały powierzchni planety? Czy skażenie planety jest nieuniknioną konsekwencją ludzkiej eksploracji? Jeśli znajdziemy świat, który jest pozbawiony życia – w którym momencie jesteśmy na tyle pewni, że nie musimy się martwić o skażenie tego świata? – W końcu życie zostało znalezione mile pod powierzchnią Ziemi, a podobne siedliska mogą wymykać się wykryciu na innych światach? Jeśli życie zostanie znalezione na innym świecie, to czy ma ono „prawo” do istnienia bez ziemskiego skażenia? Jak zdecydować, czy terraformowanie planety jest bezpieczne i etycznie akceptowalne?

Planety pozasłoneczne: ich znalezienie i ocena ich potencjału biologicznego

Astronomowie, klimatolodzy i ekolodzy zostaną wezwani do opracowania strategii, dzięki której będzie można zlokalizować planety pozasłoneczne zdolne do wspierania rozwoju życia. Ostatnie odkrycia zdają się pokazywać, że formowanie się planet jest powszechnym zjawiskiem we wszechświecie. Chociaż do tej pory wykryto tylko duże planety klasy Jowisza, to jest tylko kwestią czasu, kiedy zostaną znalezione mniejsze planety klasy Ziemi.

Czy te planety mogą być bezpośrednio obrazowane? Na co zwracamy uwagę, gdy próbujemy ustalić, gdzie planeta wspiera życie? Czy zjawiska planetarne świadczące o życiu mogą być wykryte w odległościach międzygwiezdnych? Czy istnieją aspekty składu atmosfery planety, które wskazują na nierównowagę, jakiej oczekujemy od życia? Czy istnieją aspekty pokrytego lodem świata oceanów, takiego jak Europa, które mogą być wykryte z odległości? Czy będziemy szukać dowodów na chemię, która jest inna niż ta, którą wykorzystuje życie na Ziemi? Czy możemy określić, jaka jest strefa zamieszkiwalna dla danej gwiazdy? Czy planety i warunki do życia mogą powstać w wielu układach gwiezdnych?

Czy istnieją cechy, które pozostawia po sobie rasa technologiczna, a które można wykryć na odległościach międzygwiezdnych? Czy te cechy przetrwają dłużej niż ich twórcy? Czy będziemy poszukiwać sfer Dysona lub innych środków, dzięki którym wydajność gwiazdy zostanie wykorzystana lub zmodyfikowana? Czy będziemy szukać układów gwiezdnych z więcej niż jednym nadającym się do zamieszkania światem, być może terraformowanymi planetami? Czy przemierzanie przestrzeni międzygwiezdnej pozostawia wykrywalne ślady? (czy niektóre wybuchy promieniowania gamma pochodzą od statków kosmicznych?)

Czy życie jest naturalną konsekwencją formowania się planet?

Geolodzy, astronomowie, chemicy i klimatolodzy zostaną wezwani do zrozumienia, jak planety akreują, jak się różnicują, jak przetwarzają materiały i jak te czynniki łączą się, by stworzyć i utrzymać środowisko sprzyjające powstaniu i utrwaleniu życia.

Czy procesy narodzin gwiazd i formowania dysków protoplanetarnych są wspólnymi (i z natury podobnymi) zjawiskami? To znaczy, czy podobne materiały wchodzą w skład formowania się planet w całym wszechświecie – i czy nasz Układ Słoneczny jest podobny do tych innych układów słonecznych? Jeśli życie występuje na światach innych niż Ziemia, to jak powszechne jest ono w całym naszym Układzie Słonecznym? W całym wszechświecie? Jeśli życie jest powszechne w naszym układzie słonecznym, czy można to ekstrapolować na inne układy słoneczne – w rzeczy samej, na cały wszechświat?

Szukanie – i komunikowanie się z – pozaziemską inteligencją

Astronomowie radiowi i optyczni, dostawcy usług telekomunikacyjnych, kryptografowie, lingwiści, psychologowie, etycy i dziennikarze zostaną wezwani do opracowania i prowadzenia poszukiwań pozaziemskiej inteligencji (SETI). Chociaż krótkowzroczny amerykański Kongres zakończył rządowe wsparcie dla tego wysiłku, nie mniej jednak jest on kontynuowany. Technologiczna zdolność do poszukiwania i identyfikacji sygnałów kandydujących doświadcza podwojenia w czasie krótszym niż rok.

Czy możemy opracować strategie, które zapewnią odpowiedni przegląd nieba? Czy poznamy sztuczny sygnał, gdy go znajdziemy? Jeśli rozpoznamy sygnał – czy możemy go zdekodować i czy go zrozumiemy? Czy można się czegoś nauczyć w zakresie komunikacji z gatunkami nie-ludzkimi, takimi jak małpy i wieloryby? Czy możemy kontynuować te poszukiwania na Ziemi, skoro źródła zakłóceń radiowych są coraz większe? Czy będziemy musieli przenieść SETI w kosmos, a może na daleką stronę Księżyca, aby uniknąć zakłóceń? Czy bierzemy pod uwagę wszystkie możliwe sposoby komunikacji na dystansach międzygwiezdnych? Jeśli otrzymamy wiadomość, czy powinniśmy na nią odpowiedzieć? Jeśli tak, kto skomponuje wiadomość i jak ją wyślemy?

Układy nerwowe: jak Ziemia wpłynęła na ich rozwój – i jak zareagują na środowisko kosmiczne?

Neurobiolodzy i behawioryści zostaną wezwani do zrozumienia, jak życie rozwija zdolność do wymiany informacji wewnątrz i pomiędzy organizmami – oraz jak te organizmy uzyskują informacje od i przekazują je z powrotem do swojego środowiska zewnętrznego.

Jakie bodźce środowiskowe doprowadziły do ewolucji systemów nerwowych? Jaką rolę odgrywa pole grawitacyjne w rozwoju i organizacji układu nerwowego organizmu? Czy ten system nerwowy może rozwijać się normalnie w zmienionych środowiskach grawitacyjnych? Czy układ nerwowy osobnika wychowanego w mikrograwitacji może w pełni przystosować się do życia w środowisku 1G? W jaki sposób organizm wychowany w mikrograwitacji wyczuwa położenie i kierunek? Czy systemy nerwowe mogą ewoluować z możliwością przechwytywania i tworzenia rodzajów energii, które nie są obecnie spotykane u ziemskich form życia – np. radiowej, mikrofalowej, magnetycznej i rentgenowskiej?

Mięśnie i kości: co się dzieje, gdy struktury przenoszące ciężar nie mają już ciężaru do udźwignięcia?

Fizjolodzy kości, mięśni i ćwiczeń, biolodzy rozwojowi, anatomowie porównawczy, neurofizjolodzy, kinezjolodzy i terapeuci rehabilitacyjni będą wezwani do zrozumienia, jak życie rozwija wewnętrzne architektoniczne systemy wsparcia, jak te systemy są artykułowane do ruchu i jaką rolę odgrywa grawitacja w ewolucji, rozwoju, działaniu i utrzymaniu tych systemów. Systemy mięśniowo-szkieletowe służą do wspierania organizmów przed przyciąganiem grawitacyjnym, jak również do umożliwienia ruchu w polu grawitacyjnym. Systemy szkieletowe wykorzystują wspólne minerały do tworzenia struktur, które stale dostosowują się do wzorców użytkowania i sił. Kontrola mięśni może obejmować złożone mechanizmy neuronowe, które są doskonalone przez doświadczenie, w miarę jak organizm reaguje na swoje środowisko. Jednak te wspomagające architektury i sposoby poruszania się są wynikiem miliardów lat rozwoju w ramach sił narzuconych przez pole grawitacyjne. Usunięcie z grawitacji nakłada wyzwania operacyjne te systemy nigdy nie zostały wezwane do reagowania na.

Did systemy szkieletowe ewoluować do wykorzystania materiałów pod ręką lub jest ich ewolucyjne preferencje dla jednego materiału vs inny? Czy układy mięśniowo-szkieletowe rozwijają się normalnie przy braku pola grawitacyjnego? Czy systemy te rozwijają się wystarczająco, by umożliwić organizmowi życie w mikrograwitacji? Czy układy mięśniowo-szkieletowe organizmów wychowanych w mikrograwitacji mogą funkcjonować normalnie po wystawieniu ich na działanie normalnej grawitacji? Jak układy te reagują na pola grawitacyjne większe niż ziemskie? Czy formy życia na innych planetach wykształciły struktury i sposoby poruszania się podobne do organizmów ziemskich, czy też istnieją inne możliwe rozwiązania? Czy latanie jest bardziej rozpowszechnione na światach o grawitacji mniejszej niż ziemska i mniej powszechne na światach, gdzie grawitacja jest większa niż ziemska?

Jak powstają, są rozprowadzane i przetwarzane we wszechświecie surowe składniki życia?

Astronomowie i astrofizycy zostaną wezwani do zrozumienia, jak gwiazdy produkują elementy wymagane do życia, jak te materiały są zorganizowane w układy planetarne, jak te materiały są przetwarzane podczas ewolucji układów planetarnych i jak są one poddawane recyklingowi, gdy gwiazda gospodarz przechodzi w supernową lub tracone, gdy gwiazda gospodarz zanika i umiera.
Czy istnieje galaktyczna ekologia, w której materiały biogeniczne są produkowane i poddawane recyklingowi przez gwiazdy? Jak powszechne są tak zwane „związki organiczne” w całym wszechświecie? Czy istnieją inne związki, które mogą świadczyć o istnieniu życia? Jak te materiały są zorganizowane i skoncentrowane, aby mogło powstać życie? Czy niektóre regiony naszej galaktyki są bardziej (lub mniej) narażone na obecność prekursorów biogenicznych? Czy planety i księżyce są jedynymi miejscami, gdzie może powstać życie lub jego bezpośrednie prekursory?

Jaki jest najmniejszy, najbardziej fundamentalny poziom, na którym życie postrzega i reaguje na grawitację?

Fizjologowie komórek i fizycy zostaną wezwani do ustalenia najmniejszego poziomu organizacji biologicznej, na którym grawitacja (lub jej brak) może być postrzegana, przenoszona i reagowana. Grawitacja jest jedynym czynnikiem środowiskowym, którego obecność i siła pozostały niezmienne przez cały okres istnienia życia na Ziemi. Grawitacja jest również jedynym czynnikiem środowiskowym, którego obecności nie można usunąć (na dłużej niż kilka sekund) na powierzchni Ziemi lub w jej pobliżu. Jako takie, życie nigdy nie znalazło się w sytuacji, w której grawitacja nie byłaby obecna.
Czy rozwinęły się procesy biologiczne, które zależą od obecności grawitacji? Czy istnieją procesy biologiczne, które są niewrażliwe na obecność lub brak grawitacji? Czy istnieje progowy poziom grawitacji, przy którym mechanizmy sensoryczne reagują na grawitację? Na jakim poziomie (poziomach) organizacji formy życia mogą wykrywać obecność i kierunek działania grawitacji? Czy zjawiska biologiczne zależne od grawitacji reagują na inne siły w środowisku? Czy mechanizmy wyczuwania grawitacji rozwijają się u organizmów, które wychowują się w warunkach braku grawitacji? Czy zdolności sensoryczne organizmów hodowanych w warunkach mikrograwitacji funkcjonują normalnie po wystawieniu ich na działanie grawitacji? Jakie jest maksymalne pole grawitacyjne, w którym może rozwinąć się życie?

Co będzie potrzebne życiu ziemskiemu, by przetrwać i przystosować się do środowiska w kosmosie i na innych planetach?

Inżynierowie statków kosmicznych, inżynierowie systemów podtrzymywania życia, naukowcy zajmujący się czynnikami ludzkimi, biolodzy ewolucyjni, ekolodzy, lekarze, toksykolodzy środowiskowi i psycholodzy zostaną wezwani do zrozumienia, co jest wymagane, aby wspierać ludzi i inne ziemskie formy życia w środowiskach pozaziemskich – w przestrzeni kosmicznej i na powierzchniach planet.
Jakiego rodzaju środki zaradcze będziemy musieli opracować, aby poradzić sobie z osłabiającymi skutkami mikrograwitacji i promieniowania kosmicznego? Czy ludzie i inne formy życia mogą ponownie przystosować się do życia na Ziemi po przystosowaniu się do życia w mikrograwitacji lub w niższych polach grawitacyjnych na Księżycu i Marsie? Czy można zmodyfikować formy życia, aby lepiej funkcjonowały w środowiskach pozaziemskich? Czy należy je modyfikować? Czy powinniśmy modyfikować tylko dorosłych, czy też wstępnie przystosowywać dzieci? ? Czy dzieci urodzone w pozaziemskich koloniach mogą przystosować się do życia na Ziemi? Czy ludzie mogą w ogóle rozmnażać się w kosmosie? Jeśli zdecydujemy się na terraformowanie innych światów, jakimi formami życia je zasiejemy? Czy możemy zmodyfikować istniejące formy życia na Ziemi? Czy musimy stworzyć nowe?

Jak ludzka kultura przystosuje się i rozwinie w środowiskach pozaziemskich?

Każdy z wyżej wymienionych, plus ludzie bez szczególnej wiedzy, zostaną wezwani do zrozumienia, co będzie potrzebne ludziom i innym ziemskim formom życia, aby przetrwać, rozwijać się i ewoluować w nowych środowiskach w kosmosie i na innych światach.

Oprócz kwestii biomedycznych, czy ludzie zabiorą ze sobą istniejące wartości społeczne i kulturowe, gdy będą rozprzestrzeniać się we wszechświecie? Jakiego rodzaju nowe adaptacje kulturowe zostaną poczynione? W którym momencie ludzie żyjący poza Ziemią będą bardziej identyfikować się ze swoim obecnym domem, a mniej z Ziemią? Czy przed zasiedleniem innych światów należy opracować plany, jak te światy będą się rządzić, czy też powinniśmy po prostu pozwolić ludzkiej naturze toczyć się swoim torem? Czy środowisko mikrograwitacji zmieni sposób, w jaki ludzie komunikują się między sobą? Co może się wydarzyć na świecie o niskiej grawitacji, gdzie ludzie mogliby przypiąć skrzydła i latać? Jak ludzie przystosują się do długich okresów podróży kosmicznych – być może trwających dłużej niż jedno ludzkie życie? W jaki sposób hibernacja może uczynić długie loty kosmiczne bardziej znośnymi i co się stanie, gdy ludzie obudzą się w przyszłości? Jeśli ludzie rozproszą się po gwiazdach, czy pozostaną w kontakcie z innymi światami, czy też zerwą wszelkie więzi?

Co się stanie, jeśli spotkamy inny czujący gatunek?

Dlaczego jesteśmy tak zainteresowani opuszczeniem Ziemi w celu zbadania wszechświata?

Ludzie bez wykształcenia naukowego lub technicznego zostaną wezwani do potwierdzenia, że takie badania przynoszą rzeczywiste korzyści. Być może korzyść ta nie jest natychmiastowa, ale powinna być istotna.

Co napędza nas do ekspansji i badania poza horyzont? Czy jest to wrodzona cecha ludzka, czy też przekazywana z pokolenia na pokolenie za pomocą środków kulturowych?

Proszę śledzić Astrobiologię na Twitterze.