Żelazo jest niezbędnym składnikiem odżywczym diety potrzebnym do tworzenia hemoglobiny, złożonego białka, które transportuje tlen przez krwiobieg i dostarcza go do komórek, gdzie tlen jest potrzebny do produkcji energii. Jest to dodatnio naładowany jon żelaza (żelazo żelazne) osadzony w hemoglobinie („żelazo hemowe”), który faktycznie wiąże tlen. Żelazo znajduje się w wielu produktach spożywczych, zwłaszcza w mięsie, ponieważ zwierzęta również wykorzystują hemoglobinę do transportu tlenu. Rośliny strączkowe, zboża pełnoziarniste i warzywa liściaste również zawierają żelazo, jednak żelazo z nich nie jest tak łatwo wchłaniane jak żelazo hemowe, ponieważ produkty roślinne zawierają również substancje, które mogą wiązać żelazo i zapobiegać jego wchłanianiu.

Zarówno kawa, jak i herbata są siedliskiem różnych polifenoli, które mają powinowactwo do żelaza. Są to te same polifenole, które są reklamowane jako oferujące korzyści zdrowotne ze względu na ich właściwości przeciwutleniające. Jednak polifenole wiążą się z żelazem tylko wtedy, gdy są spożywane w tym samym czasie, co żywność zawierająca żelazo, więc problem ten występuje tylko wtedy, gdy kawa lub herbata są spożywane podczas posiłku. Ponadto wiązanie dotyczy tylko żelaza „niehemowego”, czyli takiego, które można znaleźć w pokarmach roślinnych. Nie ma wpływu na żelazo „hemowe”. Kofeina nie ma wpływu na wchłanianie żelaza, więc jeśli ktoś jest zaniepokojony brakiem żelaza, nie ma punktu w przełączaniu na kawę bezkofeinową.

Dla zdrowych ludzi, nie ma problemu z wchłanianiem żelaza. Ale dla tych, którzy mają niedobór żelaza, prawdopodobnie najlepiej pominąć kawę lub herbatę z posiłkiem.

@JoeSchwarcz

.