Czy postrzegasz siebie jako inteligentnego, czy nieinteligentnego? I jak inteligentny musisz być, aby być wystarczająco inteligentny?

Przyznać trzeba, że twój intelekt może nie przewyższać większości innych – przynajmniej nie na tyle, aby uważać się za bystrego czy błyskotliwego. Ale jeśli tak jest, to co, ostatecznie, myślisz, że to mówi o tobie?

To, jak odpowiesz na to pytanie, jest kluczowe. Na wiele sposobów służy ono jako miernik twojej samooceny, tego, jak pozytywnie siebie postrzegasz. Dlatego tak ciekawe jest to, że istnieje niedostatek literatury na ten temat.

Wiele (może większość?) osób, które uważają się za nie szczególnie szybkie uczenie się – jako (o zgrozo!) przeciętne – okresowo doświadczają bolesnej świadomości swoich ograniczeń poznawczych. Niestety, to właśnie robi z nami porównywanie się do innych. Jeśli więc porównujesz się z kimś, kto miał szczęście urodzić się – to znaczy być „obdarzonym” – ze znacznie wyższym IQ niż twoje, może cię w głębi duszy prześladować pewne dyskredytujące poczucie niższości.

Na dobre i na złe żyjemy w merytokracji. Przez całe nasze dzieciństwo i okres dojrzewania, a dla wielu z nas także studia, jesteśmy wystawieni na działanie systemu edukacyjnego nieustannie oceniającego nasze osiągnięcia. Jest więc praktycznie niemożliwe, byśmy z czasem nie wyrobili w sobie nawyku samokrytycznego oceniania samych siebie. Jakkolwiek niezamierzenie, nasza kultura systematycznie skłania nas do „uwewnętrznienia” zewnętrznych miar narzucanych nam przez całą wymaganą edukację szkolną.

Nie mogliśmy nic poradzić na to, że naprawdę inteligentne dzieci były przydzielane do specjalnych klas AP, i że miały być postrzegane przez nas jako wyjątkowe. (Z pewnością o wiele bardziej niż my sami.) Nie minęło wiele czasu, zanim zorientowaliśmy się, że nigdy nie uda nam się dostać do tej klasy. Dla naszej wrodzonej inteligencji po prostu nie mierzy się do tych mądrzejszych dzieci i, mimo naszych najbardziej heroicznych wysiłków, nigdy nie mógł.

Uzdolniony w inny sposób, lub po prostu próbuje zrekompensować, mogliśmy dążyć do ich dorównać stając się lepszym w atletyce, lub rozwijając lepsze umiejętności społeczne i gromadząc dużą grupę przyjaciół. Mimo to mogliśmy nie być w stanie pozbyć się myśli, że jeśli chodzi o podstawowe funkcjonowanie mózgu, na zawsze pozostaniemy „gorszymi” od tych bystrych dzieciaków. Co więcej, mogliśmy mieć poczucie, że ich dar intelektualny gwarantuje im sukces w życiu, że daje im trwałą przewagę nad nami. I że nic, realistycznie rzecz biorąc, nie mogliśmy z tym zrobić.

Ale czy taka sytuacja musi kończyć się wnioskiem, że my – być może ty – musimy w jakiś sposób postrzegać siebie jako (między uszami) nieodpowiednich?!

Na takie pytanie odpowiedziałbym stanowczym Nie! Nie musisz – ani nie powinieneś – porównywać się z tymi, którzy są „obdarzeni” wyższym intelektem. W końcu to nie jest coś, na co oni zapracowali. Jest to analogiczne do tego, że biegniesz z pełną prędkością, ale wciąż nie jesteś w stanie biec tak szybko jak ktoś, kto jest skazany na wyprzedzenie cię, ponieważ jego „uzdolniona” budowa fizyczna to zapewnia. Albo, powiedzmy, ktoś urodził się z doskonale wyrzeźbionymi rysami, a ty sam nie masz ani twarzy, ani formy ciała, aby skutecznie konkurować z nim o jakąś ogromnie płatną pracę modela. I tak dalej, i tak dalej.

Chodzi mi o to, że „przeciętni” pod względem inteligencji, jak większość z nas, wciąż jesteśmy wystarczająco inteligentni, by zarządzać swoimi sprawami (i zatrudniać innych, by pomagali nam w rzeczach, które nie są naszą mocną stroną). I bezsprzecznie jesteśmy wystarczająco inteligentni, by stworzyć dla siebie życie, które jest bogate, pełne przygód, satysfakcjonujące i radosne. Oczywiście, nic nie zobowiązuje nas do postrzegania siebie negatywnie tylko dlatego, że nie jesteśmy superlatywami (lub nawet kompetentni) w pewnych dziedzinach.

Więc, zamiast wątpić w siebie, lub czując się źle, że nie doskonalisz się w sposób, który niektórzy inni „naturalnie” mogą, może zamiast tego rozważyć, czy masz to w sobie, aby odnieść sukces w dziedzinach, które mają dla ciebie największe znaczenie?

Nie jesteś dobry w matematyce, dobrze. Stosunkowo niewiele zawodów i profesji wymaga od ciebie czegoś więcej niż dodawania i odejmowania. A poza tym, zawsze można skorzystać z kalkulatorów (!). Nie jesteś biegły w tak zwanych „twardych” naukach? Wciąż możesz być w stanie nauczyć się i znaleźć pozycję zawodową w jednej z „miękkich” nauk społecznych.

Innymi słowy, powinieneś być w stanie znaleźć swoją niszę w jakiejś dziedzinie, w której, niezależnie od tego, czy jesteś wybitnie inteligentny, czy nie, na pewno jesteś wystarczająco bystry, aby dobrze sobie radzić.

Ogólnie rzecz biorąc, bardzo rzadko czujesz się przyciągany do dziedzin nieprzystosowanych do twoich możliwości. I odwrotnie, to, co najbardziej do ciebie przemawia, jest również tym, co najprawdopodobniej znajduje się na twoim poziomie kompetencji. I jeśli musisz się trochę wysilić, aby stać się w tym odpowiednio wykwalifikowanym, takie „rozciągnięcie” jest dla Ciebie zdrowe. Dobrze ci zrobi, jeśli przeniesiesz swoje umiejętności na wyższy poziom. Taki dodatkowy wydatek energii poznawczej prawdopodobnie pomoże Ci poprawić zarówno pewność siebie, jak i poczucie własnej wartości. Dodatkowo, jak trafnie zauważa Bill Borcherdt: „To, że coś jest trudne, nie czyni tego zbyt trudnym” (You Can Control Your Feelings, 1993).

I na tym chciałbym zakończyć tę dyskusję. Biorąc pod uwagę prawo średnich, tylko niewielki procent z nas może być naprawdę inteligentny. Ale bez wątpienia prawie wszyscy z nas mogą być wystarczająco inteligentni. To w naszym rozwoju woli, motywacji i samodyscypliny, aby stać się naszym osobistym najlepszym, który pozwala nam pokazać sobie i światu, że to, co ustawiamy nasze umysły do zrobienia możemy zrobić.

W pewnym sensie, możemy przekroczyć to, co założyliśmy są nasze „naturalne” ograniczenia umysłowe po prostu przez pchanie przez nich. Jeśli wielokrotnie powtarzamy sobie, że z wystarczającym poświęceniem i zaangażowaniem możemy przełamać wiele naszych barier – że to, co może być dla nas intelektualnie trudne, nie jest zbyt trudne – przekonamy się, że zazwyczaj nasze wysiłki zostaną sowicie wynagrodzone.

Więc staraj się regularnie konfrontować swoje wyzwania z tym, co reprezentuje twoje mózgowe „osobiste maksimum”. A z czasem odkryjesz, że jesteś wystarczająco inteligentny, aby odnieść sukces.

Jeśli możesz odnieść się do tego wpisu i uważasz, że inni, których znasz, również mogą to zrobić, rozważ przekazanie im tego linku.

Aby sprawdzić inne posty, które napisałem dla Psychology Today online- na wiele różnych tematów psychologicznych- kliknij tutaj.

Więcej informacji na ten temat znajdziesz tutaj.