Athena jest dobrze znana jako dziewicza bogini, więc odpowiedź na pytanie, czy miała dziecko, może wydawać się oczywista. Jednak lokalna tradycja w Atenach wciąż znajduje sposób, by uczynić ją przodkiem legendarnych królów miasta.

Według tej historii Hefajstos próbował napaść na Atenę, ale został odepchnięty przez wojowniczą boginię. Kropla płynu spadła na ziemię, powodując, że Gaja wydała na świat dziecko.

Athena nazwała dziecko Erichthonius i przyjęła je jako swoje własne. Ukryła jego istnienie, dopóki nie urósł i nie mógł objąć tronu Aten jako swój własny.

Erichthonius został zapamiętany w Atenach jako mądry król, który przyniósł miastu wiele nowych wynalazków i technologii. Jego wygląd jednak zawsze zdradzał jego niezwykłe i niemoralne pochodzenie.

Przybrany syn Ateny

Athena przysięgła w dniu swoich narodzin, że nigdy nie wyjdzie za mąż ani nie będzie miała dzieci. Mieszkańcy Aten uwierzyli jednak w historię, która uczyniła z ich patronki boginię przodka ich królów-założycieli.

Według legendy Hefajstos zakochał się w bogini-wojowniczce. Atena, oczywiście, nie była zainteresowana i nie zwróciła uwagi na afekty kulawego kowala.

Athena poszła do boga kowala po broń, a pokonana przez żądzę zaatakowała ją. Próbował się na nią narzucić, ale Atena była w stanie go odeprzeć.

Athena odepchnęła go z obrzydzeniem, powodując, że kropla cieczy spadła w pył u jej stóp. Z tego spotkania z ziemi narodziło się dziecko, syn Hefajstosa i Gai.

Ale nie był on jej synem z urodzenia, Atena wzięła dziecko i nazwała je Erichthonius. Miała nadzieję zachować dziecko w tajemnicy, dopóki nie dorośnie i nie będzie mogło zostać przedstawione bogom Olimpu jako jedno z ich własnych.

Athena była jednak zajęta, ponieważ niedawno zdobyła patronat miasta Aten w swoim słynnym konkursie z Posejdonem. Uważano, że bogini zbudowała tam własną świątynię i potrzebowała wapienia na budowę.

Nie mogąc zabrać ze sobą Erichthoniusa, skorzystała z pomocy kilku miejscowych księżniczek.

Umieściła dziecko w wiklinowej skrzyni, którą dała trzem córkom króla Aten Cecropsa. Zostawiła młodym kobietom ścisłe instrukcje, by nie zaglądały do środka.

Jedna z księżniczek była posłuszna bogini. Pozostałe dwie, Aglaurus i Herse, zostały pokonane przez ciekawość i zajrzały do zakazanej skrzyni.

Siostry zostały doprowadzone do szaleństwa przez to, co zobaczyły w skrzyni i rzuciły się z Akropolu na śmierć.

Niektóre legendy twierdziły, że wąż, jedno ze świętych zwierząt Ateny, został zwinięty wokół dziecka, aby go chronić. Inni mówili, że Erichthonius sam był pół wężem i potworny w appearance.

Kruk, który był świadkiem działań sióstr poleciał powiedzieć Atenie o odkryciu jej przybranego syna. Bogini upuściła skałę, którą niosła, a która stała się górą Lykabettos, i uczyniła wronę czarną jako trwały znak jej gniewu.

Syn króla Cecropsa został uzurpowany jakiś czas później. Athena’s pasierb pozostał ukryty w mieście pod patronem bogini ochrony. Lata później Erichthonius obalił uzurpatora i objął tron Aten dla siebie.

Przybranemu synowi Ateny przypisywano wiele wspaniałych wynalazków, łączących umiejętności Hefajstosa z mądrością, której nauczyła go Atena. Nauczył ludzi jarzma koni i używać ich do orania ziemi.

Niektóre ateńskie legendy twierdzą, że podobnie jak jego ojciec, Erichthonius był kulawy. Wynalazł rydwan, aby pomóc mu w poruszaniu się po mieście.

Erichthonius został zapamiętany jako jeden z założycieli królów Aten. Stworzył Festiwal Panatenajski i wzniósł wielki posąg na cześć swojej przybranej matki.

Najświętszy budynek na Akropolu, Erechtheum, nosi imię syna Ateny. Choć nigdy nie został bogiem, jak miała nadzieję, wczesny król Aten pozostał ważny w rytuałach religijnych przez wiele wieków.

Moja współczesna interpretacja

Mieszkańcy Aten kultywowali silne więzi z boginią, która dała ich miastu imię. Wyróżniała się ona w micie założycielskim i życiu codziennym miasta, ale jako dziewicza bogini nie było sposobu, by włączyć ją do linii rodowej królów. Historia Erichthoniusa dostarczyła rozwiązania problemu włączenia czystej bogini do drzewa genealogicznego. Nie urodziła Erichthoniusa, ale działała jako jego matka na wszystkie inne sposoby.

Historia o jego wyjątkowych narodzinach również zapewniła, że żadna inna bogini lub kobieta nie mogła rościć sobie prawa do pozycji ponad Ateną. Ona była zamierzonym celem Hefajstosa i podczas gdy Gaja była technicznie matką króla, on nie urodził się w tradycyjny sposób.

Tym samym, ludzie z Aten mogli twierdzić, że ich pierwsi królowie pochodzili od Ateny bez naruszania tradycji jej dziewictwa.

Oczywiście, początki historii mogły powstać zanim ta historia istniała.

Możliwe jest, że historia Erichthoniusa odzwierciedla starszą, przedgrecką opowieść o lokalnej bogini patronce. Nie ma dowodu na to, że Atena była uważana za dziewicę przez starsze cywilizacje, więc możliwe, że istniała starożytna opowieść, w której była dosłowną matką króla-założyciela.

Kiedykolwiek ta historia została stworzona, służyła wzmocnieniu więzi między miastem a jego boginią patronką.

Gdy Ateny rosły w siłę i wpływy, historia ustanowiła również związek między miastem a bogiem rzemieślników.

Erichthonius, podobnie jak jego ojciec, był znany ze swoich umiejętności w wynalazczości i rzemiośle. Chociaż nauczył się mądrości Ateny, odziedziczył również umiejętności po Hefajstosie.

Ten związek został prawdopodobnie stworzony nie po to, by gloryfikować boga kowali, ale by podkreślić rolę Aten jako centrum innowacji i handlu. Powołując się na wielkiego wynalazcę jako przodka, Ateńczycy dali powód, by wierzyć, że ich miasto było naturalnym miejscem do prowadzenia handlu i rozwijania nowych technologii.

Co jest jednak niezwykłe w przypadku Erichthoniusa, to fakt, że często przypisywano mu negatywne cechy. Czy miał kulawiznę, czy wężowy ogon, zerwał z tradycją silnych i przystojnych królów.

Ludzie Grecji wierzyli, że wygląd fizyczny i sprawność fizyczna były odbiciem jakości moralnej i naturalnej przychylności. Erichthonius móc przeklinać nie z powodu jego swój wada ale ponieważ on tworzyć w próba przysięga Atena czystość.

Podsumowanie

Jako zaprzysiężona dziewica, Atena nigdy nie została matką dziecka, które sama urodziła. Kiedy jednak Hefajstos próbował ją zaatakować, adoptowała dziecko, które w rezultacie urodziło się z Gai.

Athena nazwała dziecko Erichthonius i postanowiła utrzymać jego istnienie w tajemnicy. Jedynymi ludźmi, którzy dowiedzieli się o jego istnieniu były dwie ateńskie księżniczki, które zostały doprowadzone do szaleństwa przez to, co zobaczyły, gdy na niego spojrzały.

Według niektórych relacji, Erichthonius był chroniony przez zwinięte węże. Inni mówili, że sam miał ogon węża.

Dorósł do dorosłości i zażądał tronu Aten od obcego uzurpatora. Jako król, Erichthonius był uważany za sprawiedliwego, mądrego i pomysłowego.

Mówiono, że stworzył pług i rydwan. The rydwan Erichthonius móc jako wózek inwalidzki ponieważ on czasem mówić kulawy jak Hefajstos.

The niezwykły historia Erichthonius pozwalać the ludzie Ateny sukcesja od the patron bogini bez zdradzać jej cnota. Twórcza opowieść pozwoliła dziewiczej bogini zostać matką i dać początek dynastii legendarnych królów.

.