Co to jest aspartam?

Aspartam jest sztucznym słodzikiem, sprzedawanym pod takimi nazwami handlowymi jak NutraSweet® i Equal®, który jest używany w Stanach Zjednoczonych od wczesnych lat 80-tych. Jest on stosowany w wielu produktach spożywczych i napojach, ponieważ jest znacznie słodszy od cukru, więc znacznie mniejsza jego ilość może być użyta do uzyskania tego samego poziomu słodyczy.

Aspartam jest powszechnie stosowany jako słodzik stołowy, jako słodzik w gotowych produktach spożywczych i napojach oraz w przepisach, które nie wymagają zbyt dużego ogrzewania (ponieważ ciepło rozkłada aspartam). Można go również znaleźć jako środek aromatyzujący w niektórych lekach.

Czy aspartam powoduje raka?

Porozumienia i obawy dotyczące aspartamu powodującego wiele problemów zdrowotnych, w tym raka, pojawiają się od wielu lat. Niektóre z obaw dotyczących raka wynikają z wyników badań na szczurach opublikowanych przez grupę włoskich naukowców, które sugerowały, że aspartam może zwiększać ryzyko wystąpienia niektórych nowotworów związanych z krwią (białaczek i chłoniaków). Jednak późniejsze przeglądy danych z tych badań zakwestionowały te wyniki. Wyniki badań epidemiologicznych (badania grup ludzi) nad możliwymi związkami między aspartamem a rakiem (w tym rakiem krwi) nie są spójne.

Ogólnie rzecz biorąc, American Cancer Society nie określa, czy coś powoduje raka (czyli czy jest to czynnik rakotwórczy), ale zwracamy się do innych szanowanych organizacji o pomoc w tym zakresie. W oparciu o aktualne badania, niektóre z tych organizacji dokonały następujących ustaleń:

• Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) stwierdziła, że „stosowanie aspartamu jako słodzika ogólnego przeznaczenia… jest bezpieczne.”
• Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) stwierdził: „Badania nie wskazują na zwiększone ryzyko związane ze spożywaniem aspartamu w przypadku… białaczki, guzów mózgu lub różnych nowotworów, w tym nowotworów mózgu, układu limfatycznego i krwiotwórczego (krwi).”

Chociaż badania nad możliwym związkiem między aspartamem a rakiem trwają, agencje te zgadzają się, że badania wykonane do tej pory nie znalazły takiego związku.

Czy aspartam jest regulowany?

W Stanach Zjednoczonych sztuczne substancje słodzące, takie jak aspartam, są regulowane przez FDA. Produkty te muszą być przetestowane pod kątem bezpieczeństwa i zatwierdzone przez FDA zanim będą mogły być stosowane. FDA ustala również dopuszczalne dzienne spożycie (ADI) dla każdego słodzika, czyli maksymalną ilość uważaną za bezpieczną do spożycia każdego dnia w ciągu życia danej osoby.

FDA ustaliła ADI dla aspartamu na poziomie 50 miligramów na kilogram (mg/kg; 1 kg=2,2 lb) masy ciała na dzień.

Aby pomóc umieścić te poziomy w perspektywie, FDA szacuje, że jeśli cały dodany cukier w diecie przeciętnej osoby o wadze 60 kg (132 lb) został zastąpiony przez aspartam, spowodowałoby to narażenie na około 8 do 9 mg/kg/dzień.

Czy można unikać aspartamu?

Aspartam nie został powiązany z żadnymi konkretnymi problemami zdrowotnymi, z wyjątkiem osób cierpiących na fenyloketonurię (PKU). Jest to rzadkie zaburzenie genetyczne (występujące od urodzenia), w którym organizm nie może rozłożyć fenyloalaniny, aminokwasu znajdującego się w wielu produktach spożywczych (oraz w aspartamie). Z tego powodu wszelkie produkty (w tym leki) zawierające aspartam muszą być opatrzone ostrzeżeniem „PHENYLKETONURICS: CONTAINS PHENYLALANINE.”

Dla innych osób, które chcą uniknąć aspartamu, najłatwiejszym sposobem jest szukanie tego samego ostrzeżenia lub sprawdzanie etykiet składników przed zakupem lub spożyciem żywności lub napojów. Jeśli aspartam znajduje się w produkcie, będzie wymieniony.

Aby dowiedzieć się więcej

Wraz z American Cancer Society, inne źródła informacji o aspartamie obejmują:

Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA)
Aspartam (patrz sekcja FAQ): www.efsa.europa.eu/en/topics/topic/aspartame
EFSA Explains the Safety of Aspartame: www.efsa.europa.eu/sites/default/files/corporate_publications/files/factsheetaspartame.pdf

USA Food and Drug Administration (FDA)
Center for Food Safety and Applied Nutrition (CFSAN): 1-888-723-3366 (1-888-SAFEFOOD)
Dodatkowe informacje o substancjach słodzących o wysokiej intensywności dozwolonych do stosowania w żywności w Stanach Zjednoczonych: www.fda.gov/food/ingredientspackaginglabeling/foodadditivesingredients/ucm397725.htm

National Cancer Institute (NCI)
Artificial Sweeteners and Cancer: www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/diet/artificial-sweeteners-fact-sheet

.