Jednym z częstszych pytań zadawanych mi przez moich pacjentów jest pytanie o względne ryzyko rozwoju alergii lub astmy u ich dziecka. W poprzednich Spojrzeniach Lekarzy poruszyłam kwestie związane z wpływem środowiska na rozwój alergii lub astmy. Jednak zarówno predyspozycje genetyczne jak i czynniki środowiskowe/lifestylowe są niezbędne do rozwoju tych schorzeń.

Zachorowalność na astmę wzrosła dramatycznie w ciągu ostatnich 20 lat, okresie zbyt krótkim, aby odzwierciedlić jakiekolwiek znaczące zmiany w puli genów. To potwierdza ważną rolę, jaką wpływy środowiskowe (alergie, infekcje, styl życia i dieta) mają w rozwoju astmy.

Od dawna podejrzewa się, że astma ma podłoże genetyczne, głównie ze względu na „grupowanie” przypadków w rodzinach i u bliźniąt jednojajowych. Nie dowodzi to istnienia przyczyny genetycznej, ponieważ może to również odzwierciedlać wspólne narażenie środowiskowe. Kilka badań wykazało, że dziedziczność zwiększa szanse zachorowania na astmę, szczególnie jeśli występują alergie lub inne schorzenia alergiczne. Co więcej, możesz przekazać tę skłonność do astmy następnemu pokoleniu. Jakie są więc szanse, że twoje dziecko zachoruje na astmę?

• 6.5% rodzin, w których ŻADEN z rodziców nie choruje na astmę, ma dziecko z astmą.
• 28% rodzin, w których JEDEN z rodziców ma astmę, ma dziecko z astmą.
• 63% rodzin, w których oboje rodzice chorują na astmę ma przynajmniej jedno dziecko z astmą.

Innymi słowy, w porównaniu z dziećmi, których rodzice nie chorują na astmę, dzieci, których jeden z rodziców choruje na astmę są trzy do sześciu razy bardziej narażone na rozwój choroby, a dzieci, których dwoje rodziców choruje na astmę są 10 razy bardziej zagrożone.Z pewnością bliźnięta jednojajowe są bardziej skłonne do dzielenia się alergiami i astmą niż bliźnięta nieidentyczne (braterskie). Astma może ominąć jedno pokolenie lub pojawić się w innych gałęziach rodziny. Odziedziczenie genu astmy nie musi oznaczać, że na pewno rozwinie się u ciebie astma.

Materiał genetyczny, z którym się urodziłeś, ilość czynników środowiskowych sprzyjających astmie w twoim otoczeniu i twój styl życia mogą przyczynić się do zwiększenia lub zmniejszenia ryzyka zachorowania na astmę. Jako taki, twój genetyczny makijaż jest tylko jednym z elementów układanki.