Idiopatyczne wypadanie płatka zastawki mitralnej, zwane również chorobą Barlowa, szacuje się na 5 p. 100 populacji ogólnej. Zwykle jest to choroba łagodna, zagrażająca życiu tylko w bardzo niewielkiej liczbie przypadków. Osoby z grupy wysokiego ryzyka mogą być wykryte za pomocą prostego badania echokardiograficznego w trybie TM, pod warunkiem, że badanie to jest dobrej jakości i powtarzalne, ponieważ wykazuje pogrubienie płatków mitralnych o 5 mm lub więcej. Gdyby tak się stało, to według autorów z Mayo Clinic poważnych powikłań, takich jak nagły zgon, infekcyjne zapalenie wsierdzia czy niedokrwienne wypadki naczyniowe mózgu, należałoby się spodziewać u 10 p. 100 chorych. Nagły zgon, którego opisano tylko 60 przypadków, jest zjawiskiem wyjątkowym; dotyczy głównie młodych osób (średnia wieku 40 lat), głównie kobiet, z rodzinnym wywiadem w kierunku nagłego zgonu, które doświadczyły jednego lub kilku omdleń i prezentują ciężką dysrytmię około- lub śródkrytyczną. Takie osoby muszą być regularnie nadzorowane klinicznie, a także za pomocą podstawowego lub ambulatoryjnego badania elektrokardiograficznego oraz, jeśli to konieczne, elektrofizjologicznego, a nawet hemodynamicznego. Często konieczne jest leczenie odpowiednimi beta-blokerami lub lekami antyarytmicznymi, a w przypadkach opornych na leczenie – wszczepienie automatycznego defibrylatora. Infekcyjne zapalenie wsierdzia jest przyczyną zgonu u 10 do 20 p. 100 chorych. Zagraża ono głównie osobom, u których niedomykalność zastawki mitralnej jest podejrzewana na podstawie obecności szmeru holo- lub endosystolicznego i potwierdzona w badaniu echokardiograficznym metodą Dopplera.(ABSTRACT TRUNCATED AT 250 WORDS)