Don Van Vliet, lepiej znany jako Captain Beefheart, który zmarł w wieku 69 lat z powodu komplikacji związanych ze stwardnieniem rozsianym, był jednym z najbardziej wpływowych amerykańskich muzyków lat 60. i 70. Jego status był zawsze raczej kultowy niż komercyjny, a przez większość swojej kariery był spłukany.

Ale pozostał bohaterem większości muzycznej awangardy: Grateful Dead, Jefferson Airplane i Mothers of Invention w Ameryce; Roxy Music, Hawkwind, Jethro Tull, Family i Edgar Broughton w Wielkiej Brytanii. Był jednym z ulubionych artystów Johna Peela, a DJ zrobił wiele dla promocji Beefhearta, puszczając jego płyty, gdy żaden inny program radiowy nie chciał ich dotknąć.

W 1964 roku Beefheart założył Magic Band, pierwszy z wielu składów pod tą nazwą. Brzmienie zespołu było dość dysonansowe, ale dzięki hipnotyzującej prezencji Beefhearta, czteroipółoktawowej skali głosu, jego ekscentrycznym zdolnościom tekstowym i niewytłumaczalnym one-linerom, zespół był niezapomniany.

Beefheart opisał kiedyś swoją twórczość niezrozumiałemu ankieterowi radiowemu jako „muzykę do dematerializacji katatonii”. Jego styl był oparty na rhythm and bluesie, ale zupełnie nieortodoksyjny w podejściu do struktury, rytmu i tonacji. Muzycy Magic Band mieli takie imiona jak Winged Eel Fingerling, Zoot Horn Rollo, the Mascara Snake i Rockette Morton. Nosili szmacianą torbę peleryn, a Kapitan nosił kapelusz, zwykle topper, który stał się jego znakiem rozpoznawczym.

Van Vliet urodził się w Glendale w Kalifornii, jako jedynak, który wykazywał talent artystyczny. Twierdził, że produkował szanowane rzeźby w wieku pięciu lat. Kiedy miał 13 lat, jego rodzina przeniosła się na pustynię Mojave, atmosferę, która miała mieć ogromny wpływ na niego, a zwłaszcza na jego malarstwo, i miejsce, w którym mieszkał z przerwami przez całe życie.

W 1959 roku zaproponowano mu miejsce w Antelope Valley junior college jako kierunek artystyczny, ale zamiast tego spędzał czas w domu ze swoim szkolnym przyjacielem Frankiem Zappą, słuchając starych płyt r’n’b i planując różne projekty. Jeden z nich wymarzył sobie siedząc naćpany w samochodzie („Nie Zappa” – wspominał Beefheart – „Frank nigdy nie włączał”) na pustyni w 1962 roku, by nakręcić film pod tytułem Captain Beefheart Meets the Grunt People. Film nigdy nie został nakręcony, ale nazwa utkwiła w pamięci.

Od wczesnych lat młodzieńczych, Beefheart i Zappa rozwinęli relację miłość-nienawiść, która stała się na całe życie, głównie oparta na niechęci Beefhearta do sukcesu Zappy. Pomimo krótkiej przeprowadzki do Cucamonga w Kalifornii na początku lat 60-tych, aby być z Zappą, zamierzając założyć zespół o nazwie Soots, Beefheart pozostał na pustyni, podczas gdy Frank, bystry biznesmen, przeniósł się do Los Angeles i założył Mothers of Invention.

Wczesne albumy Beefhearta pozostają najbardziej oryginalne: Safe as Milk (wyprodukowany przez Boba Krasnowa i Richarda Perry’ego, 1967); Strictly Personal (ukończony w tydzień, wyprodukowany przez Krasnowa, 1968) oraz dwa albumy dla należącej do Zappy wytwórni Straight: Trout Mask Replica (1969) i Lick My Decals Off, Baby (1970). Na potrzeby Trout Mask Replica, Beefheart zamknął Magic Band w domu w Woodland Hills na osiem miesięcy, nieustannie próbując piosenek. Praktycznie spłukani, często nie mieli nic poza chlebem do jedzenia, ale kiedy w końcu weszli do studia, nagrali podwójny album w cztery i pół godziny.

Pomimo że go podziwiali, inni muzycy uważali Beefhearta za denerwującego. Gitarzysta Ry Cooder grał na pierwszym albumie i miał wystąpić z zespołem na festiwalu w Monterey w 1967 roku, ale opuścił go wściekły po tym, jak Beefheart dostał ataku paniki podczas próby i zszedł z tyłu sceny, lądując na swoim menadżerze.

To właśnie uparta odmowa Beefhearta dostosowania się do zasad, która niezmiennie przegrywała z nim o duże pieniądze. A pieniądze nie były mu obojętne. Kochał szybkie samochody i posiadał Hudsona, Corvette i Jaguara, pił brandy alexanders i zawsze nosił najlepsze buty, na jakie było go stać.

W 1974 roku Beefheart został podpisany z Virgin Records. Richard Branson również desperacko chciał podpisać kontrakt z Zappą, ale było to podczas jednego z okresów nienawiści Beefhearta do Franka. Pomimo ostrzeżenia, by nigdy nie wymieniać tego nazwiska, praktycznie pierwsze słowa, jakie Branson wypowiedział do Beefhearta, dotyczyły tego, jak wspaniale będzie, gdy on również zatrudni Zappę w wytwórni. To był fatalny i niełatwy początek. Kiedy jednak, jak zwykle w przypadku Beefhearta, relacje między artystą a wytwórnią popsuły się, to właśnie Zappa uratował Beefhearta i zabrał go na trasę koncertową. Beefheart odpowiedział wypełniając serię ogromnych szkicowników wściekłymi rysunkami Zappy.

Pomimo braku formalnego wykształcenia artystycznego, Beefheart rysował i malował przez cały okres swojej kariery muzycznej. Jego pierwsza wystawa odbyła się w Liverpoolu w Bluecoat Gallery w 1972 roku, podczas trasy koncertowej po Wielkiej Brytanii. Wykonał wówczas 15 czarno-białych obrazów in situ. W 1982 roku, za radą nowojorskiego handlarza sztuką Michaela Wernera, że nigdy nie będzie traktowany poważnie jako malarz, jeśli nie zrezygnuje z muzyki, Beefheart zwrócił się ku sztuce i zyskał rozsądną reputację.

Poślubił swoją żonę Jan w 1970 roku. Ona opiekowała się nim przez jego wyniszczające stwardnienie rozsiane aż do końca.

– Don Van Vliet (Captain Beefheart), muzyk i artysta, ur. 15 stycznia 1941 r; zmarł 17 grudnia 2010 roku

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

.

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}}

Przypomnij mi w maju

• Share on Facebook

.

• Share on Twitter
• Share via Email
• Share on LinkedIn
• Share on Pinterest
• Share on WhatsApp
• Share on Messenger

.