’Minnie the Moocher’

W 1930 roku, Calloway dostał koncert w słynnym Cotton Club w Harlemie. Wkrótce, jako bandleader Cab Calloway and his Orchestra, stał się regularnym wykonawcą w tym popularnym nocnym lokalu. Calloway zdobył sławę dzięki piosence „Minnie the Moocher” (1931), która stała się numerem jeden i sprzedała się w ponad milionie egzemplarzy. Słynny refren tej piosenki „hi-de-hi-de-ho” – improwizowany, gdy nie mógł sobie przypomnieć tekstu – stał się charakterystyczną frazą Callowaya do końca jego kariery.

Piosenki i występy w filmach

Z innymi hitami, które obejmowały „Moon Glow” (1934), „The Jumpin’ Jive” (1939) i „Blues in the Night” (1941), a także występy w radiu, Calloway był jednym z najbardziej udanych wykonawców epoki. W latach 30. i 40. wystąpił w takich filmach jak „The Big Broadcast” (1932), „The Singing Kid” (1936) i „Stormy Weather” (1943). Oprócz muzyki, Calloway wpływał na publiczność dzięki książkom, takim jak wydany w 1944 roku The New Cab Calloway’s Hepster’s Dictionary: Language of Jive, która oferowała definicje terminów takich jak „w rowku” i „zoot suit.”

Calloway i jego orkiestra mieli udane trasy koncertowe w Kanadzie, Europie i w całych Stanach Zjednoczonych, podróżując w prywatnych wagonach kolejowych, gdy odwiedzili Południe, aby uciec od niektórych trudów segregacji. Ze swoim ujmującym głosem, energicznymi ruchami na scenie i eleganckimi białymi smokingami, Calloway był gwiazdą przyciągającą uwagę. Jednak talent muzyczny grupy był równie imponujący, częściowo dlatego, że pensje, jakie oferował Calloway, nie miały sobie równych po pensjach Duke’a Ellingtona. Wyróżniających się muzyków Calloway wystąpił z obejmują saksofonista Chu Berry, trębacz Dizzy Gillespie i perkusista Cozy Cole.

'Porgy i Bess’ do 'The Blues Brothers’

W 1948 roku, jak publiczność przestała flocking do big bandów, Calloway przełączony do pracy z sześcioosobową grupą. Począwszy od 1952 roku, spędził dwa lata w obsadzie wznowienia musicalu Porgy and Bess. W przedstawieniu tym wcielił się w postać Sportin’ Life, którą Calloway podobno sam zainspirował do stworzenia George’a Gershwina. Calloway wziął inne role na scenie w ciągu roku, w tym męskiej roli głównej w 1967 produkcji Hello Dolly!, którego all-Black obsada również featuring Pearl Bailey.

Calloway przedstawił się do nowych fanów, pojawiając się na Ulicy Sezamkowej i w teledysku Janet Jackson w 1990 roku do „Alright,” i podzielił się historią swojego życia w autobiografii, Of Minnie the Moocher and Me (1976). Wystąpił również na dużym ekranie, przede wszystkim w filmie The Blues Brothers (1980). Podczas filmu, Calloway umieścić na jego znak towarowy biały krawat i ogony i wykonał „Minnie the Moocher” once again.

Personal Life

Calloway poślubił Zulme „Nuffie” Calloway w połowie 1950s i razem zrobili swój dom w Greenburgh, Nowy Jork. Para miała jedną córkę, Chris Calloway, która później występowała ze swoim ojcem i stała się szanowaną wokalistką jazzową i tancerką. Chris zmarł w sierpniu 2008 roku po długiej walce z rakiem piersi; kilka miesięcy później, Nuffie zmarł w domu opieki w Delaware w wieku 93.

.