Bułgar
Bułgar, zwany też Bułgarem, członek ludu znanego w historii Europy Wschodniej w okresie średniowiecza. Gałąź tego ludu była jednym z trzech pierwotnych przodków etnicznych współczesnych Bułgarów (dwaj pozostali to Trakowie i Słowianie).
Although many scholars, including linguists, had posited that the Bulgars were derived from a Turkic tribe of Central Asia (perhaps with Iranian elements), modern genetic research points to an affiliation with western Eurasian and European populations. Wcześni Bułgarzy zamieszkiwali europejski step na zachód od rzeki Wołgi od około 370 roku. Wycofując się wraz z Hunami, osiedlili się około 460 roku w łuku kraju na północ i wschód od Morza Azowskiego. Zatrudnieni przez Bizantyjczyków w 480 roku do walki przeciwko Ostrogotom, Bułgarzy zostali następnie przyciągnięci przez bogactwo Cesarstwa Bizantyjskiego. W VI wieku Bułgarzy nieustannie atakowali naddunajskie prowincje Cesarstwa Bizantyjskiego, aż w 560 roku sami zostali zagrożeni przez Awarów, którzy w tym czasie posuwali się z Azji do Europy Środkowej. Awarowie zniszczyli jedno plemię bułgarskie, ale reszta uratowała się poddając się na dwie dekady kolejnej hordzie turkijskich przybyszów, z których większość wycofała się z powrotem do Azji.
Zjednoczeni pod rządami jednego władcy, Kurta lub Kubrata (panował ok. 605-ok. 642), Bułgarzy stanowili potężną jednostkę polityczną znaną Bizantyjczykom jako Wielka Bułgaria, której południową granicę stanowiła rzeka Kuban. Po śmierci Kurta jego pięciu synów podzieliło lud na pięć hord. Jedna z nich, pozostała na wybrzeżu Morza Azowskiego, została wchłonięta przez nowe imperium Chazarów, inna wyemigrowała do Europy Środkowej i połączyła się z Awarami, a jeszcze inna zaginęła w służbie Lombardów we Włoszech. Dwie z pięciu hord miały jednak dłuższą przyszłość.
Syn Kurta, Kotrag, uniknął Chazarów, prowadząc swoją hordę daleko na północ, gdzie ostatecznie zajęła ona nieokreślony kraj u zbiegu rzek Wołgi i Kamy. Podzielona tam na trzy grupy (prawdopodobnie przez fuzje z rdzennymi ludami lub z innymi imigrantami) horda utrzymywała się w dobrobycie przez około 600 lat. Bułgarzy nadwołżańscy tworzyli nie tyle państwo, co konfederację semiimperialną, ale posiadali dwa miasta, Bułgar i Suvar, które zyskały jako punkty przeładunkowe w handlu między zbywającymi futra Ugrami i Rosjanami z dalekiej północy a cywilizacjami południa – Bizancjum, muzułmańskim kalifatem Bagdadu i Turkistanem. Nadwołżańscy Bułgarzy zostali nawróceni na islam około 922 roku. W 1237 r. zostali podporządkowani mongolskiej Złotej Ordzie i choć miasto Bułgar kwitło jeszcze przez długi czas, ludność stopniowo traciła swoją tożsamość i mieszała się z Rosjanami.
Piątym produktem rozpadu Wielkiej Bułgarii była horda, którą syn Kurta, Asparukh, poprowadził na zachód przez Dniestr, a następnie na południe przez Dunaj. Tam, na równinie między Dunajem a Górami Bałkańskimi, stworzyli oni zalążek tak zwanego pierwszego imperium bułgarskiego – państwa, od którego nazwę wziął współczesny naród bułgarski. W VII wieku region naddunajski znajdował się pod nominalną kontrolą Cesarstwa Bizantyjskiego i był zamieszkiwany przez Wołochów (przodków współczesnych Rumunów), a także w dużej mierze przez niedawno przybyłych Słowian. W 681 r. pierwsze imperium bułgarskie zostało oficjalnie założone i uznane przez Cesarstwo Bizantyjskie. Następca Asparukha, Tervel (701-718), pomógł przywrócić cesarza Justyniana II na tron bizantyjski w 705 r. i został nagrodzony tytułem „cezara”. W latach 717-718 Tervel i armia bułgarska połączyli się z cesarzem bizantyjskim Leonem III, by przeprowadzić potężną ofensywę przeciwko arabskiej armii najeżdżającej Konstantynopol (obecnie Stambuł). Armia bułgarska pokonała Arabów i z powodzeniem obroniła miasto.
Podbijani Bułgarzy zostali wkrótce przesiąknięci Wołosami, a jeszcze dokładniej elementami słowiańskimi. Równocześnie ich podboje przenosiły ich głębiej w obręb bizantyjskiego chrześcijaństwa. Po ekspansji terytorialnej do Serbii i Macedonii za panowania Kruma (chan 803-814) i Prasłowian (836-852) nastąpiła konwersja Bułgarów na chrześcijaństwo za panowania Borysa I. Liturgia nowego kościoła była w języku znanym jako starobułgarski (staro-cerkiewno-słowiański), który był połączeniem bułgarskich i słowiańskich elementów językowych. Okazało się, że był to potężny czynnik w tworzeniu wspólnej kultury wśród Bułgarów i Słowian. Do czasu włączenia Bułgarii do Cesarstwa Bizantyjskiego na początku XI wieku, Bułgarzy i Słowianie połączyli się w słowiańskojęzyczny, schrystianizowany naród, zasadniczo identyczny z dzisiejszymi Bułgarami.
Po śmierci Symeona pierwsze imperium bułgarskie zostało osłabione przez wewnętrzne podziały i najazdy Magów, Peczeninów, Rusów i Bizantyjczyków. W 1018 r. Bułgaria została włączona do Cesarstwa Bizantyjskiego. Antybizantyjska rewolta ludów bałkańskich w 1185 r. doprowadziła do powstania drugiego imperium bułgarskiego, a do 1241 r. bułgarscy carowie z rodu Asena (1185-1280) panowali na większości ziem od Dunaju do Morza Egejskiego i od Adriatyku do Morza Czarnego. Ale ataki mongolskie z północy, serbskie najazdy na zachodzie i wewnętrzna rywalizacja wśród następców Asenów osłabiły to drugie imperium, a w 1396 r. padło ono łupem Turków osmańskich, którzy opanowali Bałkany od południa.
Przez długi okres bezpośrednich rządów osmańskich (1396-1878), uparte chrześcijaństwo Bułgarów zapobiegło ich całkowitemu połączeniu z muzułmańskimi Turkami, podczas gdy ich zachowanie słowiańskiego języka uchroniło ich przed wchłonięciem przez Greków dominujących we wschodnim Kościele prawosławnym uznawanym przez Osmanów. W 1878 roku powstało autonomiczne księstwo bułgarskie pod suzerennością osmańską. Bułgaria została ogłoszona niepodległą, jako carat lub królestwo, w 1908 r.
.