„He takes the form of a huge black dog, and prowls along dark lanes and lonesome field footpaths, where, although his howling makes the hearer’s blood run cold, his footfalls make no sound.”

Ludzie w Bungay, Anglia wiedzą aż za dobrze, co Czarny Shuck może zrobić. Jedna z legend miejskich z 1577 roku mówi, że ten olbrzymi pies piekielny zabił dwóch ludzi, którzy klęczeli w modlitwie, po tym jak wyważył drzwi kościoła wśród błyskawic.

Według opowieści, ta upiorna zjawa udała się 12 mil dalej, do kościoła Blythburgh, gdzie zabiła kolejnych dwóch ludzi.

Jasno widać, że Cujo i reszta najbardziej przerażających kłów na świecie nie mają nic wspólnego z mitycznym Czarnym Shuckiem.

The Origins Of The Black Shuck Myth

Pierwszy znany pisemny tekst opisujący Czarnego Shucka (od staroangielskiego „scucca”, czyli „diabeł”) w Anglii pochodzi z 1127 roku z miasta Peterborough. Natychmiast po przybyciu opata Henryka z Poitou do opactwa w Peterborough, doszło do niemałego zamieszania:

„…była to niedziela, kiedy śpiewają Exurge Quare o, D – wielu mężczyzn zarówno widziało, jak i słyszało wielką liczbę polujących myśliwych. Myśliwi byli czarni, ogromni i ohydni, jechali na czarnych koniach i na czarnych kozłach, a ich psy gończe były czarne jak jet, z oczami jak spodki i straszne. Widziano to w samym parku jeleni miasta Peterborough i we wszystkich lasach, które rozciągają się od tego samego miasta do Stamford, a w nocy mnisi słyszeli, jak dźwięczą i wywijają rogami.”

Świadkowie mówili, że około 20 do 30 tych piekielnych istot przebywało w okolicy przez cały Wielki Post aż do Wielkanocy, co stanowi okres około 50 dni.

Wydarzenia z 1127 roku znane są jako Dzikie Polowanie. Nie jest to tylko angielski fenomen. Historie z całej środkowej, zachodniej i północnej Europy opowiadają o głośnych dzikich polowaniach na nieokiełznanych ziemiach – i pomagają wyjaśnić mitologiczne podłoże Czarnej Chusty.

Północne kultury kojarzyły dzikie polowania ze zmianą pór roku z jesieni na zimę, prawdopodobnie dlatego, że silne, zimne wiatry pojawiały się nad krajobrazem i zmuszały ludzi do przebywania w domach. Każdy, kto nie zdążył wejść do środka podczas zimy, mógł zamarznąć na śmierć.

Interpretowanie wyjących wiatrów jako stada myśliwych miałoby więc sens. Ludzie mitologizowali swoje otoczenie jako sposób na ostrzeżenie ludzi, aby pozostali w domach. Wiatry nie są tak straszne jak wataha wściekłych psów na polowaniu, ale skutek może być taki sam. Jeśli ktoś nie uciekał przed Black Shuck, mógł zostać zabity.

Szczególnie w Anglii, kiedy wiatry przychodziły wyjąc od morza, były opowieści o czarnych hellhounds w więcej niż tuzinie obszarów. Należą do nich Suffolk, Norfolk, East Anglia (Cambridge), Lancashire, Yorkshire, Staffordshire, Lincolnshire i Leicestershire.

Opisy Czarnego Shucka

Każdy kto widział Czarnego Shucka opisywał dużego psa z czarną, nastroszoną sierścią. Te psy były podobno większe niż normalnie, niektóre nawet tak duże jak koń. Piały z pyska, jakby były obłąkane, wściekłe lub skupione na polowaniu na następny posiłek.

Według jednego z opisów opublikowanych w 1901 roku mówi się, że:

„Przybiera postać ogromnego czarnego psa i grasuje wzdłuż ciemnych alei i samotnych polnych ścieżek, gdzie, choć jego wycie sprawia, że słuchaczowi krew się burzy, jego kroki nie wydają żadnego dźwięku… . Ale takie spotkanie może przynieść ci pecha: mówi się nawet, że spotkanie z nim oznacza ostrzeżenie, że twoja śmierć nastąpi przed końcem roku. Więc dobrze zrobisz, jeśli zamkniesz oczy, jeśli usłyszysz jego wycie; zamknij je nawet, jeśli nie jesteś pewien, czy to psi diabeł, czy głos wiatru, który słyszysz… być może zwątpisz w jego istnienie i, jak inni uczeni, powiesz nam, że jego historia to nic innego jak stary skandynawski mit o czarnym ogarze Odyna, przyniesiony nam przez Wikingów… .”

I oprócz powyższego, być może najbardziej charakterystyczną cechą Czarnego Psa były jego oczy, czerwone i wielkie jak spodki.

Co więcej, o tych piekielnych psach zawsze mówiono, że pojawiają się nagle i bez ostrzeżenia, po czym znikają tak szybko, jak się pojawiły. A jeśli udało ci się zobaczyć jednego z nich, wierzono, że jest to duch ochronny lub zapowiedź śmierci – opiekun rodziny czuwający nad wszystkimi lub ostrzeżenie przed pewną zagładą.

Nic dziwnego, że ludzie bali się Czarnego Psa.

Stories Of The Hellhound

Oczywiście, Czarny Pies był przerażający nie tylko ze względu na swój wygląd. Opowieści o stworzeniu w akcji ujawniają prawdziwą głębię jego terroru.

W najsłynniejszej historii o pojawieniu się Black Shuck, ks. Abraham Fleming z Bungay (dzisiejsze Suffolk) napisał przerażającą relację z ataku piekielnego ogara na kościół w 1577 roku w swoim eseju A Straunge and Terrible Wunder:

„Ten czarny pies, albo divel w takim lenesse (God hee knoweth al who worketh all,) running all along down the body of the church with great swiftnesse, and incredible haste, among the people, in a visible fourm and shape, przeszedł między dwiema osobami, które klęczały na kolanach i zajęte modlitwą, jak się zdawało, skręcił im karki i w jednej chwili odchylił je do tyłu, tak że nawet w chwili, gdy klęczały, dziwnie się zafarbowały.”

As for accounts of more recent Black Shuck sightings, one man in 1905 claimed that a black dog turned into a donkey and then vanished a few heartbeats later. Pewna czteroletnia dziewczynka podczas II wojny światowej spotkała dużego czarnego psa, który chodził od jej okna, wokół jej łóżka, nawiązał kontakt wzrokowy z tymi słynnymi czerwonymi oczami, a następnie zniknął zanim dotarł do drzwi. Nie spała dobrze tej nocy.

Dziesięcioletni chłopiec napisał w 1974 roku o spotkaniu, które miał, gdy miał sześć lat. Powiedział, że widział w nocy czarne zwierzę z żółtymi oczami galopujące w jego kierunku. Po tym jak krzyknął do matki, ta powiedziała, że było to tylko odbicie reflektorów samochodu za jego oknem. Chłopiec przeczytał historię o nawiedzonym domu komunalnym i duchu czarnego psa, a następnie stał się przekonany, że jego pierwotna relacja o gigantycznym czarnym psie była w rzeczywistości prawdą.

Wyjaśnienia kryjące się za mitami

W rzeczywistości, obserwacje piekielnych psów lub innych demonicznych postaci i działań są często inspirowane przez przerażające zjawiska pogodowe. Na przykład, obserwacje w Bungay są często przypisywane masywnym burzom z piorunami, które spowodowały zawalenie się budynków. Uderzenia piorunów mogły spalić drewniane konstrukcje lub przynajmniej spowodować upadek kilku kamieni z kamiennych kościołów – co mogło być postrzegane jako dzieło diabła.

Podczas obserwacji Black Shuck w Blythuburgu w 1577 roku, wieża kościoła Świętej Trójcy zawaliła się pewnej nocy podczas straszliwej burzy. Trójcy zawaliła się stroma wieża kościoła, a na północnych drzwiach pozostały ślady spalenizny (są tam do dziś). Zamiast traktować tę burzę jako zwykłą burzę, niektórzy widzieli w zniszczeniach – i wynikającej z nich śmierci dwóch osób – dzieło diabła.

As for the devil’s work, some believe that the reported Black Shuck sighting surrounding the steeple collapse in Blythburg spread so much and stuck in people’s minds because of the Reformation that was sweeping through Europe at the time: Kościół katolicki mógł próbować przestraszyć ludzi, aby pozostali przy swoim kościele.

Dodatkowo, historie o przerażających czarnych psach mogły również rozprzestrzeniać się jako sposób na udzielanie lekcji. Rodzice mogli wykorzystywać historie o Czarnym Szucu, aby trzymać dzieci z dala od pewnych pomieszczeń w domu lub trzymać się z dala od dziwnych psów, na przykład.

Unearthing A „Real-Life Black Shuck”

Wiadomości o szkielecie gigantycznego psa odkopanym w pobliżu opactwa w Leiston (na południe od Bungay w Suffolk) w 2013 roku dały legendzie Czarnego Szucu nowe życie w dzisiejszych czasach. Niemniej jednak eksperci uważają, że był to Great Dane, jedna z największych ras psów na świecie.

I w końcu, być może to wszystko, czym „Black Shuck” kiedykolwiek naprawdę był: po prostu masywnym psem. Wilczarze irlandzkie, bernardyny, mastify, nowofundlandy i pirenejczyki to tylko niektóre z psów, które osiągają ogromne rozmiary – na tyle duże, że inspirują przesadzone mity o ogarach piekielnych wielkości koni, mity, które przetrwały setki lat.

Po tym spojrzeniu na Czarnego Shucka, przeczytaj więcej o najbardziej fascynujących mitologicznych stworzeniach świata. Następnie, przyjrzyj się specjalnie Wendigo, przerażającemu potworowi z legend rdzennych Amerykanów.