Big Bay Point Lighthouse, Michigan at Lighthousefriends.com
Big Bay Point Lighthouse stoi na skalistym punkcie w połowie drogi między Marquette i Keweenaw Portage Entry. Zarząd Latarni Morskich zalecił ustanowienie latarni na Big Bay Point w 1892 roku, ponieważ parowce morskie musiały zmieniać kurs w tym miejscu, a po obu stronach punktu znajdowało się chronione kotwicowisko:
Big Bay Point zajmuje pozycję w połowie drogi pomiędzy Granite Island i Huron Islands, odległość w każdym przypadku wynosi 15 do 18 mil. Te dwa światła są od siebie niewidoczne, a odcinek między nimi jest nieoświetlony. Sygnał świetlny i mgłowy stanowiłby ochronę dla parowców przepływających pomiędzy tymi punktami. Należą do nich wszystkie parowce pasażerskie kursujące pomiędzy Duluth, Buffalo i Chicago, które przewożą ładunki i zatrzymują się pomiędzy wszystkimi ważnymi punktami po południowej stronie jeziora Superior, włączając w to Marquette i porty miedziowe na jeziorze Portage. Całkiem sporo statków w minionych latach zostało rozbitych na Big Bay Point.
Stacja sygnalizacji świetlnej i mgłowej na Big Bay Point została zatwierdzona przez ustawę Kongresu 15 lutego 1893 roku, a 25 000 dolarów na jej budowę zostało przyznane 18 sierpnia 1894 roku. Po nabyciu pięcioakrowej działki w 1895 roku, budowa stacji rozpoczęła się w maju 1896 roku i została zakończona w październiku następnego roku.
Widok z lotu ptaka na latarnię morską Big Bay Point Lighthouse w 1947 roku
Photograph courtesy U.S. Coast Guard
Pierwszymi strukturami zbudowanymi w tym miejscu były szopka do lądowania i stodoła. Załoga i zapasy mieściły się w stodole, która posiadała wewnętrzny wychodek w jednym rogu z wyjściem na zewnątrz. Latarnia została zbudowana jako dwupiętrowy, osiemnastopokojowy budynek mieszkalny z czerwonej cegły, z szesnastostopową kwadratową wieżą umieszczoną po stronie jeziora. Wieża i latarnia miały prawie 64 metry wysokości, ale dzięki wyniosłym urwiskom w tym miejscu, światło miało ognisko na wysokości 39 metrów nad jeziorem Superior. Oprócz latarni, na stacji znajdowały się dwa małe, ceglane wychodki, ceglana olejarnia z metalowym dachem oraz budynek sygnalizacji mgłowej o wymiarach 20 na 5 stóp z czerwonej cegły, który zbudowano kilkaset stóp na północ od latarni.
W dniu 20 października 1896 roku, stała soczewka Fresnela trzeciego rzędu, wyprodukowana we Francji przez Henry-Lepaute, weszła do użytku. Soczewka ta była „wyposażona w palnik z trzema knotami, taki sam jak w przypadku światła drugiego rzędu i zużywający taką samą ilość oleju”. Cztery panele błyskowe, zamontowane w żeliwnej ramie, obracały się wokół obiektywu, aby wytworzyć błysk co dwadzieścia sekund. Ciężarki do obracania paneli błyskowych były umieszczone w rurze spadowej, która biegła z pomieszczenia technicznego do piwnicy i musiała być nawijana co pięć godzin.
Dwupoziomowe mieszkanie mieściło głównego opiekuna i rodzinę po jednej stronie oraz pomocnika opiekuna i rodzinę po drugiej. Na niższym poziomie wieży znajdowało się biuro, dostępne tylko od strony głównego dozorcy. Każde mieszkanie miało sześć pokoi składających się z kuchni, salonu i jadalni na pierwszym piętrze oraz trzech sypialni na drugim piętrze. Cysterna w piwnicy zbierała wodę z okapu dachu, a pompa w kuchni mogła być używana do dostarczania wody do zlewu do gotowania i mycia naczyń. Po tym jak odkryto, że woda w cysternie była skażona farbą ołowiową, wodę z jeziora czerpano w pięciogalonowych wiadrach.
Sygnałem mgłowym stacji, który również zaczął działać 20 października 1896 roku, był dziesięciocalowy gwizdek parowy, którego woda pochodziła z dwudziestostopowej kwadratowej szopki zatopionej w jeziorze Superior. W 1928 roku przestarzałe gwizdki parowe zastąpiono diafonem typu „F”, napędzanym przez sprężarki powietrza napędzane silnikami olejowymi.
Jak kraj przesunął się w kierunku ośmiogodzinnego dnia pracy, drugi asystent został dodany do stacji w 1903 roku, a mieszkanie i prywatka zostały zbudowane w pobliżu sygnału mgłowego na dole wzgórza. Nie widzę, że asystent zrobił żadnej pracy wokół stacji, odkąd wyszedłem. On nie ma energii, aby przenieść go w dół wzgórza, a jeśli mówię do niego o tym nie robi żadnej odpowiedzi, ale idzie dalej tak, jakby nie słyszał mnie, jest tak bardzo pod kontrolą swojej żony nie ma serca, aby zrobić cokolwiek. Ona denerwowała mnie podczas sezonu, kręcąc się wokół niego i przeszkadzając mu w pracy, a ona w sumie jest osobą zupełnie nie nadającą się do pracy w takim miejscu jak to, ponieważ jest niezadowolona i zazdrosna i udało jej się uprzykrzyć życie wszystkim na tej stacji. Dwanaście dni później nadszedł list przenoszący asystenta Ralpha Heatera na Wyspę Granitową. Po problemach z innym asystentem i rezygnacji innego, syn Priora, George, działał jako asystent, a następnie został oficjalnym asystentem w styczniu 1900 roku. Nieco ponad rok później, George został ranny, gdy upadł na stopniach szopki lądowania. Opiekun Prior zabrał go do szpitala w Marquette 18 kwietnia 1901 roku, a jego syn zmarł mniej więcej dwa miesiące później, 13 czerwca. Widok z lotu ptaka na latarnię morską Big Bay Point w 1947 roku
Dozorca Prior był przygnębiony po śmierci syna i 28 czerwca zniknął w lesie z bronią i strychniną. Obawiano się, że odszedł, aby się zabić, a późniejsze długie poszukiwania nie doprowadziły do jego odnalezienia. Mary Prior opuściła Big Bay 22 października 1901 roku wraz z czwórką dzieci w wieku od trzech do piętnastu lat, by zamieszkać w Marquette. Ponad rok później, następujący wpis został dokonany w dzienniku stacji: Mr Fred Babcock przyszedł do stacji 12:30 pm. Podczas polowania w lesie jeden i pół mili na południe od stacji dziś w południe znalazł szkielet człowieka wiszące do drzewa. Poszliśmy z nim na miejsce i stwierdziliśmy, że ubranie i wszystko zgadza się z byłym strażnikiem tej stacji, który zaginął siedemnaście miesięcy temu. W 1911 roku zakupiono i oczyszczono dodatkową ziemię otaczającą latarnię, aby zwiększyć łuk widoczności światła i zapewnić bardziej odpowiednie miejsce dla lądowania i tramwaju. 15 lipca 1913 roku natężenie światła w Big Bay Point zostało zwiększone z 26 000 do 220 000 świec poprzez zmianę źródła światła z oleju na pary oleju żarowego. Latarnia Big Bay Point została zelektryfikowana, a w 1940 roku zaprzestano nadawania sygnału mgłowego. Ostatni strażnik opuścił stację w 1941 roku, a światło zostało wpisane na listę niestrzeżonych. Część latarni przeznaczona dla pomocnika dozorcy została wynajęta najpierw nauczycielce z Big Bay i jej mężowi weteranowi jako dom całoroczny, a później jako dom letni dla dwóch różnych rodzin z okolic Marquette. W latach 1951 – 1952 budynek i ziemia zostały wydzierżawione Armii Stanów Zjednoczonych. Gwardia Narodowa i regularne jednostki wojskowe stacjonowały w latarni na dwutygodniowe okresy szkolenia artylerii przeciwlotniczej. Duże działa umieszczono na klifie na wschód od latarni, a samoloty holowały duże cele nad jeziorem w celu ćwiczenia celności. Żołnierze obozowali na łące i w lasach na zachód od latarni. To właśnie jeden z żołnierzy stacjonujących w latarni popełnił morderstwo, na którym oparta jest książka i film Anatomia morderstwa. Rzeczywiste morderstwo miało miejsce w Tawernie Drwala w Big Bay w 1952 roku. W 1961 roku, zlikwidowana latarnia morska i trzydzieści trzy akry ziemi zostały sprzedane w przetargu zamkniętym dr Jonowi Pick, chirurgowi plastycznemu z Chicago, za sumę 40 000 dolarów. Opuszczona przez blisko sześć lat latarnia była w złym stanie. Brakowało większości dachu, okna były powybijane, a ze ścian odpadła większość tynku. Duża część drewna w domu była pokryta wieloma warstwami farby; nawet podłogi były pomalowane. Dr Pick postanowił go naprawić i przebudować na letni dom swoich marzeń. Realizacja tego marzenia zajęła mu większość z siedemnastu lat, kiedy był jego właścicielem. Zainstalował w środku instalację wodno-kanalizacyjną, elektryczną i nowoczesny system grzewczy; otynkował wiele ścian, naprawił okna, otworzył dupleks w jeden duży budynek i dodał kominek do salonu. Następnie zaczął wyposażać latarnię w antyki, które zebrał podczas swoich podróży po świecie, w tym koło okrętowe z Normandii. W wieku 80 lat i słabego zdrowia, Dr. Pick sprzedał swój wymarzony dom w 1979 roku Danowi Hitchensowi z Traverse City. Pan Hitchens dodał łazienki do większości z siedmiu sypialni, saunę w wieży i otworzył latarnię jako miejsce konferencji i odosobnienia dla szefów firm. Pięć lat później, gdy biznes był w rozsypce i potrzebował gotówki, Hitchens sprzedał latarnię korporacji utworzonej przez trzech mężczyzn. Jednym z nich był Norman „Buck” Gotschall, który otworzył latarnię jako pensjonat w 1986 roku. Buck odrestaurował budynek sygnalizacji mgłowej, odzyskał soczewkę trzeciego rzędu z hotelu Park Place w Traverse City i zmontował ją ponownie w celu wystawienia w budynku sygnalizacji mgłowej. Gdy grunty wokół latarni stały się dostępne, Buck i jego partnerzy kupili je, tak że w 1991 roku posiadali blisko 100 akrów wokół latarni. Buck wyczyścił pas do lądowania dla swojego trójpłatowca z 1957 roku na południe od latarni. Wytyczono szlaki turystyczne i dodano kilka lokalnych dzieł sztuki na łące w pobliżu budynku mgły. W 1989 roku sześćdziesięciojednoletni Buck ożenił się z dwudziestosześcioletnią byłą modelką, a jego nowa narzeczona dodała tak bardzo potrzebny kobiecy akcent do B&B. Zbliżając się do emerytury, Buck i jego partnerzy zdecydowali się na sprzedaż, a w marcu 1992 roku latarnia została zakupiona przez czwarty zestaw prywatnych właścicieli, trzech zapalonych konserwatorów z okolic Chicago. John Gale oraz Linda i Jeff Gamble byli gośćmi w B&B i zakochali się w latarni i maleńkiej wiosce Big Bay już podczas pierwszej wizyty. Podczas ponownej wizyty w 1991 roku dowiedzieli się, że latarnia jest na sprzedaż i że jeden z zainteresowanych chce wybudować na jej terenie kondominia. Nie chcąc, aby tak się stało, postanowili złożyć ofertę na część areału i latarnię. Ku ich zaskoczeniu, oferta w wysokości 500.000 dolarów została przyjęta. Kiedy podpisano ostateczne dokumenty, Linda przeniosła się do Big Bay, aby prowadzić B&B, podczas gdy Jeff i John pozostali na swoich stanowiskach pracy w Chicago. W lipcu 1994 roku, Jeff dołączył do Lindy i razem prowadzili bed-and-breakfast przez kilka lat. W maju 2011 roku, Big Bay Lighthouse został umieszczony na rynku za $ 1,275,000. W 2004 r. właściciele latarni podzielili ziemię otaczającą latarnię na dwanaście działek i zaoferowali je do sprzedaży jako część „kondominium”. Koordynator Krajowego Rejestru z Michigan State Historic Preservation Office wypowiedział się na temat kontrowersji związanych z proponowanym rozwojem, pisząc: „Myślę, że to najbardziej niefortunne, że obecni właściciele stacji świetlnej … wydają się być bardziej zainteresowani osiągnięciem zysku niż zapewnieniem odpowiedniego zarządzania unikalną historyczną nieruchomością.” Nick Korstad zakupił Big Bay Lighthouse w 2018 roku i prowadzi nieruchomość jako B&B, tak jak zrobili to poprzedni właściciele. Korstad nie jest obcy latarniom morskim, ponieważ jest to piąta latarnia morska, której jest właścicielem. Zanim przeniósł się z Massachusetts do Michigan, by pełnić funkcję właściciela gospody, sprzedał Borden Flats Lighthouse, którą nabył na aukcji w 2010 roku. Po latach prac renowacyjnych Korstad rozpoczął unikalny program nocowania Latarników w przybrzeżnej latarni Borden Flats Lighthouse Keepers. Keepers: Foto Galeria:1 2 .
Photograph courtesy U.S. Coast Guard