I was enjoying one of those rare new-mother pleasures – take-your-time shower – while my visiting mother kept an eye on my two-month-old daughter, Hayley, who’d fallen asleep after nursing. Gdy tylko wyszłam spod prysznica, usłyszałam, jak moje dziecko zaczyna płakać. Płacz nie ustawał, a ja szybko się wysuszyłam, założyłam jakieś ubranie i w końcu poszłam uspokoić moją córeczkę. Była w ramionach mojej matki, zaczerwieniona i wyjąca.

„Tutaj”, powiedziałam, „daj mi ją. Ona musi być głodna.”

„Nie,” odpowiedziała moja matka. „Idź dokończyć szykowanie się na cały dzień. Ona nie może być głodna – karmiłaś ją zaledwie godzinę temu. To muszą być gazy czy coś.”

Niechętnie zostawiłam moje płaczące dziecko i skończyłam się ubierać. Kiedy wróciłam, Hayley nadal się nie uspokoiła. Delikatnie wzięłam ją od matki i przystawiłam do piersi. Ona przestała płakać natychmiast.

Moja matka była zdumiona: „Jak ona może być jeszcze głodna? Przecież nie minęły jeszcze cztery godziny.” Biedna mama: Jak wiele kobiet, które wychowywały swoje dzieci w latach 60. i 70. padła ofiarą mitu o czterogodzinnym schemacie karmienia.

To tylko jedno z zaskakująco wytrwałych błędnych przekonań na temat opieki nad dzieckiem i jego zachowania, które wciąż pokutują, powodując, że rodzice mają wątpliwości i martwią się o to, jak opiekują się swoimi maluchami.

Na szczęście można zwalczać te bity dezinformacji, uzbrajając się w fakty. W przypadku mojej matki, wszystko co musiałam zrobić, to wyjaśnić, że cała ta czterogodzinna sprawa opierała się na dzieciach karmionych mieszanką. Powiedziałam jej, że mleko matki jest trawione szybciej i łatwiej niż mleko modyfikowane, więc dzieci potrzebują częstszego karmienia piersią. Sprawa zamknięta.

Masz do czynienia z kilkoma własnymi mitami? Czytaj dalej, aby poznać fakty, których potrzebujesz, aby je zdmuchnąć.
MYTH: Babies will sleep through the night by three months of age.

FACT: Sadly, getting a full eight hours of shut-eye at night will still be but a dream for many of the sleep-deprived set at the three-month mark. „Spanie w nocy to proces rozwojowy” – mówi pediatra z Montrealu Denis Leduc. Wyjaśnia on, że przez pierwsze trzy miesiące dzieci śpią zazwyczaj od 16 do 20 godzin w ciągu 24-godzinnego cyklu, ale mają tendencję do rozkładania tego na jedno- lub trzygodzinne kawałki. Więc będą spać do trzech godzin, a potem będą budzić się do trzech godzin w ciągu dnia i w nocy.

Wtedy około czterech do sześciu miesięcy, dzieci zaczynają mieć poczucie dnia i nocy, i mają tendencję do robienia dłuższego odcinka nocnego – cztery do sześciu godzin lub tak. Jednak dopiero około dziewiątego miesiąca większość dzieci (70-80%) przesypia całą noc.

MIT: Wczesne rozpoczęcie spożywania pokarmów stałych (powiedzmy w trzecim lub czwartym miesiącu) pomoże dziecku dłużej spać, ponieważ będzie ono bardziej najedzone w nocy.

FAKT: „To po prostu nieprawda”, mówi położna z Guelph, Ont., Karin Terpsta. „W rzeczywistości, ciała stałe na tym etapie mogą naprawdę zdenerwować ich małe brzuszki. Jest to bardziej szkodliwe niż pomocne, ponieważ ich jelita nie są wystarczająco dojrzałe, aby sobie z tym poradzić.”

Leduc wzmacnia to, dodając, że nerki dziecka nie są w stanie poradzić sobie z dużo większą ilością niż mleko matki. „Plus, dodatkowe jedzenie i związane z nim kalorie zachęcają do nadmiernego przyrostu masy ciała i mogą prowadzić do otyłości.”

Poza tym, według Kanadyjskiego Towarzystwa Pediatrycznego, wyłączne karmienie piersią przez pierwsze sześć miesięcy życia przynosi realne korzyści zarówno dla matki, jak i dziecka, w tym: niższe ryzyko wirusów żołądkowo-jelitowych dla niemowląt; łatwiejsza utrata wagi dla matek; i opóźniony powrót cyklu miesiączkowego matki, dając jej szansę na odbudowę jej zapasów żelaza i uniknąć zajścia w ciążę ponownie zbyt szybko.

MIT: Jeśli będziesz nosić swoje dziecko zbyt często, zawsze będzie chciało być w twoich ramionach.

FAKT: „Dowody wskazują na coś zupełnie przeciwnego”, mówi Terpsta. „Reagowanie na potrzeby dziecka szybko prowadzi do dzieci, które są mniej marudne i łatwiejsze do uspokojenia w późniejszym czasie.”

Leduc zgadza się, dodając, że są „ogromne liczby krajów, w których dzieci są noszone 24 godziny na dobę – i to nie jest problem.” Trzymanie niemowlęcia, mówi, nie spowoduje niczego innego niż bliskość z dzieckiem i nawiązanie kochającej relacji.

MIT: Twój noworodek nie może cię zobaczyć – tylko cienie.

FAKT: Niemowlęta są dalekowzroczne, mówi Leduc, ale „zaraz po urodzeniu, mogą śledzić obiekt do łuku 30 stopni. To wzrasta do łuku 180 stopni w wieku od 8 do 10 tygodni”. Dodaje, że niemowlęta będą naprawiać swoje oczy na punktach kontrastu. Niektórzy rodzice zachęcają do tego poprzez umieszczanie prostych czarno-białych zdjęć na poziomie oczu dziecka przy stole do przewijania lub w innych miejscach, gdzie regularnie umieszczają swoje dzieci.

Z drugiej strony, jak potwierdzą zarówno profesjonaliści, jak i wielu rodziców, ulubioną rzeczą, na którą patrzy dziecko, jest twarz matki – co się sprawdza, ponieważ większość mam uwielbia odwzajemniać spojrzenie.

MIT: Noworodki nie potrafią odróżnić swojej matki od żadnej innej osoby.

FAKT: „Nie, nie, nie” – mówi Leduc. „Jest wiele danych pokazujących, że dzieci potrafią rozpoznać twarz matki i jej zapach. Na przykład, będą obracać się, aby zapuścić korzenie przy piersi własnej matki.”

Terpsta dodaje, że słuch dziecka jest również dobrze rozwinięty i że, in utero, dziecko słyszało swoją matkę. „Jej głos i schematy jej życia – spanie, obowiązki domowe, opieka nad pozostałym rodzeństwem – są mu znane.”

Kolejna kwestia: To, że twoje dziecko nie wariuje, gdy podajesz je swojemu najlepszemu przyjacielowi, nie oznacza, że łączy was ze sobą. W tak młodym wieku dziecko po prostu nie ma jeszcze wykształconego lęku przed nieznajomymi lub separacją. Spodziewaj się tego zabawnego rozwoju około ósmego miesiąca.

MIT: Dobry płacz pomoże rozwinąć płuca Twojego dziecka, więc nie spiesz się, aby go podnieść, gdy zacznie zawodzić.