Większość mojego bloga skupia się głównie na opuszczonych historycznych reliktach Atlanty, Pomyślałem, że byłoby interesujące, aby post o wielkim projekcie gentryfikacji w mieście, które drastycznie zmieniło krajobraz miasta. Większość przybyszów nie wiedziałaby o istnieniu tego typu mieszkań, głównie dlatego, że tereny te zostały całkowicie przekształcone i oczyszczone z pozostałości po tym, co kiedyś istniało. Ogromny projekt gentryfikacji, do którego się odnoszę, to rozbiórka projektów mieszkaniowych na dużą skalę, zainicjowana przez Atlanta Housing Authority. Projekt rozpoczął się w późnych latach 90-tych (wyburzenie Techwood Homes i East Lake Meadows) i został ostatecznie zakończony w 2010 roku wyburzeniem Bankhead Courts. Aby uzyskać pełną listę byłych projektów mieszkaniowych w Atlancie, odwiedź stronę Zburzone projekty mieszkaniowe Atlanty. Po zbadaniu George W. Adair w książce „Atlanta and Environs, Volume III”, natknąłem się na rozdział dotyczący Atlanta Housing and Authority i głównego dewelopera, któremu przypisuje się budowę pierwszego zestawu projektów w Atlancie w latach 1030-tych. Ten artykuł piqued moje zainteresowanie w uzupełnianiu trochę badań na projektach mieszkaniowych, które mogę znaleźć.

Po badaniach George W. Adair w książce „Atlanta and Environs, Tom III”, natknąłem się na rozdział dotyczący Atlanta Housing i Authority i głównego dewelopera, który został uznany z budową pierwszego zestawu projektów w Atlancie w 1030’s. Ten artykuł piqued moje zainteresowanie w uzupełnianiu trochę badań na projektach mieszkaniowych, że I could find.

Current widoki miasta Atlanta pokazać żadnych śladów projektów mieszkaniowych. Projekty mieszkaniowe Atlanty są wszystkie, ale wymazane z krajobrazu Atlanty. Większość tubylców (którzy są trudni do znalezienia w Atlancie w tych dniach) żywo pamięta projekty mieszkaniowe w Atlancie. W całej historii mówiono nam, że projekty mieszkaniowe zostały zbudowane w nadziei na usunięcie slumsów, zwiększenie możliwości przystępnych cenowo mieszkań dla ubogich mieszkańców miasta, przy jednoczesnej poprawie krajobrazu Atlanty, który ostatecznie przekształcił się w obszary dotknięte skoncentrowaną biedą. Jednakże, „Atlanta and Environs” Harolda Martina ujawnia alternatywną prawdę stojącą za realizacją projektów mieszkaniowych w Atlancie.

Pierwszym skonstruowanym projektem mieszkaniowym (federalne subsydiowane budownictwo mieszkaniowe) w Stanach Zjednoczonych były domy Techwood. Zbudowany w 1936 roku, Techwood homes składał się z 1,230 jednostek mieszkalnych. Przed budową Techwood-Caldwell Homes, obszar ten był domem dla niektórych z najgorszych obszarów skoncentrowanej biedy w mieście Atlanta, o nazwie Techwood Flats. Techwood Flats składało się z niedrogich, nieodpowiednich nieruchomości do wynajęcia, które pochodziły z końca lat osiemdziesiątych XIX wieku. Katalog miejski Atlanty ujawnił, że większość mieszkańców tego obszaru była zatrudniona w niskopłatnych pracach usługowych w magazynach lub zakładach przemysłowych w mieście. Najczęstsze zawody to kucharze, krawcowe i praczki.

Chociaż powiedziano nam, że wspólnoty mieszkaniowe zostały stworzone jako metoda zapewnienia biednym niedrogich i gościnnych mieszkań, wielu deweloperów wskoczyło na projekt, aby szybko zarobić na życie. Budowanie trwałych, przystępnych cenowo i bezpiecznych mieszkań nie było w ich oczach częścią początkowego planu. Okrzyknięty przez Harolda Martina „pionierem usuwania slumsów”, deweloper z Atlanty Charles F. Palmer początkowo wskoczył na dużą skalę do projektu mieszkaniowego jako sposób na zarobienie szybkiej gotówki. Charles F. Palmer został również pierwszym prezesem zarządu nowo utworzonego Atlanta Housing Authority w 1938 roku.

Charles F. Palmer (dzięki uprzejmości Biblioteki Kongresu). Pierwszy prezes zarządu Atlanta Housing Authority. Atlanta Housing Authority powstała w 1938 r.

Początkowo Charles F. Palmer przyznał, że zajął się projektem usuwania slumsów z zainteresowania zarabianiem pieniędzy poprzez likwidację obszarów slumsów. W końcu było to w 1933 roku, kiedy gospodarka nie była w najlepszej kondycji z powodu pozostałości po Wielkim Kryzysie. Banki były zamknięte, a prawie 15 milionów Amerykanów pozostawało bez pracy (tylko 1 na 16 był zatrudniony). Aby pobudzić gospodarkę, prezydent Roosevelt wprowadził przepisy, które miały zapewnić federalne fundusze dla pracodawców tworzących miejsca pracy przy wyburzaniu i odbudowie niektórych najgorszych dzielnic slumsów w kraju. Palmer skorzystał z tej szansy, ponieważ posiadał budynki biurowe w pobliżu slumsów. Palmer początkowo zakładał, że przez oczyszczenie slumsów wartość nieruchomości w jego okolicy wzrośnie, przez co jego nieruchomości staną się bardziej wartościowe.

Dopiero gdy zaczął spotykać się z Dr. Johnem Hope (domy John Hope nosiły jego imię), wybitnym afroamerykańskim pedagogiem i liderem praw obywatelskich, oraz jego żoną, Palmer zmienił zdanie na temat slumsów. Żona Palmera zdawała się kwestionować jego motywację i zapytała go, czy kiedykolwiek odwiedził slumsy i czy rozumie ludzi, którzy tam obecnie mieszkają. Palmer wspominał:

„Tutaj były obwisłe rudery zbudowane pokolenia temu. Zaprojektowane, by wycisnąć z ich użytkowników ostatniego centa, przez pięćdziesiąt lat brały wszystko i nie dawały nic. Na tyłach znajdowały się stagnujące kałuże wody w pobliżu otwartego wychodka służącego kilku rodzinom. Ludzie byli wszędzie. To był ten sam blok za blokiem. Wkrótce miałem dość. „

Palmer wkrótce zmienił swój punkt ciężkości z zarabiania na zrównaniu z ziemią slumsów, na walkę z właścicielami slumsów, którzy wykorzystywali najbiedniejszych mieszkańców miasta. Palmer zabrał swoje obawy do Waszyngtonu i udało mu się przekonać prezydenta Roosevelta do sfinansowania rozwoju dwóch projektów mieszkaniowych w Atlancie; w październiku 1933 roku jego wysiłki zostały nagrodzone. Budowa pierwszej wspólnoty projektów mieszkaniowych w Stanach Zjednoczonych została rozpoczęta i ukończona w 1936 roku. Techwood Clark Howell Homes (zaprojektowane przez architektów Burge’a i Stevensa) zostały zbudowane na dawnych terenach slumsów Techwood Flats. Do 1944 roku ukończono sześć kolejnych projektów mieszkaniowych (niestety wszystkie były segregowane). Społeczności te są następujące: University Homes (1938), Capitol Homes (1940), Grady Homes (1942), John Hope homes (1940), Herndon Homes (1940), aby wymienić tylko kilka. W latach 40-tych w tych sześciu wspólnotach mieszkaniowych mieszkało 20.000 osób w łącznie 4.000 domów mieszkalnych. Ostatecznie rząd zainwestował 21 milionów dolarów w poprawę warunków mieszkaniowych dla ubogich w Atlancie. Domy Techwood Clark Howell homes i John Hope homes zostały trafnie nazwane na cześć dwóch mężczyzn, którzy odegrali kluczową rolę w realizacji wizji Charlesa F. Palmera, dotyczącej niedrogich, czystych mieszkań dla biedniejszych mieszkańców Atlanty. W wyniku wizji Palmera, Roosevelt uchwalił ustawę mieszkaniową z 1937 roku, która pozwoliła na utworzenie lokalnych władz mieszkaniowych w wielu dużych i wiejskich miastach. Palmer ostatecznie zrezygnowałby ze stanowiska w Atlanta Housing Authority, aby podjąć się nowej roli jako U.S. Coordinator of Defense Housing w 1938 r. (str. 35-37).

Library of Congress, Techwood Homes Housing Design (początkowa budowa rozpoczęła się w 1935 r.)

Nie można ignorować brzydkich faktów na temat projektów mieszkaniowych w Atlancie. Wspólnoty mieszkaniowe były oczywiście posegregowane i całkiem możliwe, że zbudowane z wielu różnych standardów. W miarę, jak ucieczka białych przybierała na sile, rasowy makijaż białych wspólnot mieszkaniowych drastycznie się zmieniał. Techwood Homes pozostawało całkowicie białym projektem mieszkaniowym do 1968 roku. W ciągu 6 lat od integracji, Techwood Homes było w ponad 50% afroamerykańskie. Na początku lat 70-tych lokalni biznesmeni i politycy zaczęli sugerować zburzenie Techwood Homes i zastąpienie go. Jeśli to nie jest oczywisty znak polityki motywowanej rasowo, to nie wiem co nim jest. Techwood Flats w latach 30-tych XX wieku składało się głównie z Afroamerykanów o niskich dochodach, którzy nie mieli pracy, zanim zostało zburzone i zastąpione całkowicie białym Techwood Homes. Wyglądało na to, że Atlanta była na dobrej drodze do powtórzenia historii, jednak pomysł wyburzenia Techwood Homes w latach 70. został zatrzymany przez ówczesnego burmistrza, Maynarda Jacksona.

Niestety, wydatki federalne nie zostały wyznaczone przez lata w odniesieniu do utrzymania wspólnot mieszkaniowych, jednak Atlanta kontynuowała budowę mieszkań o niskich dochodach. Wiele z tych wspólnot mieszkaniowych zostało zbudowanych w ciasnych obszarach, zawierających bardzo mało miejsca dla mobilności w górę, ponieważ praca w tych obszarach była nadal trudna do zdobycia. W rezultacie przestępczość wkradła się z powrotem i po raz kolejny powróciły slumsy sprzed powstania wspólnot mieszkaniowych. Co więcej, Urząd Mieszkaniowy w Atlancie stawał się coraz bardziej skorumpowany i źle zarządzany. W latach 90-tych Departament Mieszkalnictwa i Rozwoju Miast uznał AHA za jedną z najgorszych władz mieszkaniowych w kraju. Ouch!

Atlanta nadal budować więcej i więcej wspólnot mieszkaniowych, nawet tak późno, jak w 1970 roku, pomimo niepowodzenia w tworzeniu „Model City”. Czy nowym celem budowania wspólnot mieszkaniowych było utrzymanie Afroamerykanów skoncentrowanych w Atlancie i poza rozwijającymi się przedmieściami Atlanty? Dlaczego nadal budować substandardowe mieszkania na obszarach, które już zawierały skupiska biedy? Czy dostępność dobrze płatnych miejsc pracy i równe prawa nie pomogłyby w zmniejszeniu koncentracji ubóstwa? Przypuszczam, że tylko czas pokaże…..

Po latach nieudanej rewitalizacji i wysokich przestępstw/ wskaźników ubóstwa w lokalnych społecznościach mieszkaniowych Atlanty, a także zbliżających się Letnich Igrzysk Olimpijskich 1996, rozbiórka społeczności mieszkaniowych Atlanty była w toku. Dodatkowo, wspólnoty mieszkaniowe stały się przedmiotem dużego projektu badawczego, który zaowocował powołaniem przez Kongres w 1989 roku Komisji ds. obszarów dotkniętych poważnymi trudnościami (Commission on Severely Distressed Areas). W 1992 roku, zaniepokojeni rosnącą przestępczością i biedą w amerykańskich śródmieściach, przywódcy kongresowi przegłosowali przeznaczenie 5 miliardów dolarów na rewitalizację 86.000 amerykańskich wspólnot mieszkaniowych (uchwalenie programu HOPE VI). Jestem nieco sceptyczny co do intencji stojących za tym programem, dlatego dalsze badania wkrótce nastąpią.

Pierwszym, który został zburzony był Techwood /Clark Howell Homes na rzecz nowszego, bardziej gościnnego kompleksu mieszkaniowego o nazwie Centennial Place. Po 60 latach użytkowania, Techwood miało zostać zastąpione przez wspólnotę mieszkaniową o mieszanych dochodach, z niewielką częścią przeznaczoną dla byłych mieszkańców projektu mieszkaniowego. Wielu byłych mieszkańców nie było w stanie wrócić, mimo że obiecano im voucher lub bilet na wynajem w nowym budynku. W latach 1996-2011 AHA wymieniło 12 wspólnot mieszkaniowych, wyburzyło 15, a pozostałe 10 przebudowało na mieszkania o niskich dochodach lub udostępniło je potencjalnym deweloperom. Do 2011 roku Atlanta stała się jednym z niewielu dużych miast, które całkowicie pozbyło się mieszkań komunalnych. Ten ruch przyszedł z wielu kontrowersji, jak AHA został oskarżony o naruszenie Fair Housing Act (oskarżenie naprawdę wierzę, że jest prawdziwe) po ustaleniu, że AHA

Obecnie, niedrogie mieszkania w Atlancie jest trudne do zdobycia. Luksusowe apartamenty, domy i kondominia stoją teraz na terenach niegdyś zajmowanych przez przestarzałe, nienadające się do zamieszkania wspólnoty mieszkaniowe. Podczas gdy projekty mieszkaniowe były oczywiście kolosalną porażką, miasto Atlanta nie powinno zapominać, że desperacko potrzebuje przystępnych mieszkań dla mieszkańców, których nie stać na nowo wybudowane mieszkania, apartamenty i domy jednorodzinne. Wątpię, aby ktokolwiek zgodził się z przywróceniem społeczności projektów mieszkaniowych, ale miasto powinno przynajmniej zaoferować większy odsetek przystępnych cenowo mieszkań, aby wszyscy mieszkańcy, z różnych środowisk, mogli cieszyć się metropolią, w którą Atlanta rozkwitła. W końcu, aby stworzyć to niesamowicie zróżnicowane miasto, które wszyscy nazywamy domem, potrzeba różnych charakterów, środowisk ekonomicznych, ras, płci i wieku. Dlaczego wykluczać niektórych mieszkańców z powodu ich statusu ekonomicznego? Czy miasto „Zbyt zajęte, by nienawidzić” chciałoby, aby taka reputacja towarzyszyła jego nazwie? Myślę, że nie…..

Sources:

1. Atlanta History Center – Atlanta Housing Authority Photograph collection
2. http://www.georgiaencyclopedia.org/articles/arts-culture/techwood-homes
3. Franklin Miller Garrett, Atlanta, and environs: a chronicle of its people and events, vol. 3 (Athens: Univ. of Georgia Press, 2011).

Dalsza lektura:

1. https://en.wikipedia.org/wiki/Atlanta_Housing_Authority
2. http://www.atlantahousing.org/history.php
3. Chared F. Palmer Collection at Emory University: https://findingaids.library.emory.edu/documents/palmer9/#descriptive_summary
4. https://en.wikipedia.org/wiki/John_Hope_(educator)
5. http://www.atlantahousing.org/docs/hope-vi-mcdaniel-glenn.pdf