Alexander: The Great Who Wasn’t (Quite) Greek
Ayesha Talib Wissanji zadała to doskonałe pytanie innego dnia:
„Zawsze jestem zdezorientowany co do Greków i Macedończyków w tej epoce czasu. To nie stało się dla mnie jasne. Aleksander był Macedończykiem, ale czy nie był on uczony przez wielkich greckich filozofów? Czy Aleksander stał się Grekiem?”
Oto twoja odpowiedź, Ayesha.
Termin „grecki” może być mylący, gdy stosuje się go do ludzi epoki klasycznej, ponieważ naprawdę nie było czegoś takiego jak „grecka” tożsamość – w kategoriach, które rozpoznalibyśmy jako nowoczesne państwo narodowe – w tym czasie.
The „Grecy”, którzy walczyli przeciwko Trojanom około 1100s B.C., na przykład, prawdopodobnie nazwaliby siebie Ahhiyawa (Achajowie), i ubieraliby się i mówili w sposób podobny do tego, w jaki my wyobrażamy sobie Filistynów lub Hetytów.
Kolejne 600 lat później – po przedłużającym się śródziemnomorskim Wieku Ciemnym – zaczęła wyłaniać się kultura, którą rozpoznalibyśmy jako klasycznie „grecką”. Ludzie tej nowej epoki organizowali się w miasta-państwa – Ateńczycy nazywali siebie „Ateńczykami”, Macedończycy „Macedończykami” i tak dalej. Nie istniało jeszcze coś takiego jak „Grek” czy „grecka kultura”.
Ludzie ci – którzy nazywali siebie „Hellenami” – mówili różnymi dialektami wspólnego języka i czcili wielu z tych samych bogów. Przy kilku okazjach tworzyli nawet koalicje wojskowe, na przykład gdy Ateny i Sparta połączyły siły, by walczyć z wojskami Dariusza, a następnie Kserksesa w wojnach grecko-perskich.
Jednakże każde z helleńskich miast-państw uważało się za niezależne od pozostałych. Każde z nich biło własną walutę, miało własne formy rządów – od demokracji, przez monarchię, po tyranię – i utrzymywało własne armie; były tak samo skłonne do wypowiadania wojny sobie nawzajem, jak i do walki z wrogami zewnętrznymi.
W rzeczywistości, zarówno starożytny Ateńczyk jak i starożytny Spartanin chętnie powiedzieliby, że ludzie z ich miast-państw byli „najlepszym” rodzajem Hellenów. Innymi słowy, tam być żadny silny sens zjednoczony „Grecja” w Klasyczny okres, jak tam być w opóźniony wiek.
Macedończycy są niezwykłym przypadkiem, ponieważ a) ich państwo było na północny wschód od helleńskiego serca, na dzikich wzgórzach, i b) przejęli władzę podczas helleńskiej próżni, kiedy Ateny i Sparta (i wiele innych miast-państw) wyczerpały się w długiej i kosztownej wojnie.
Starożytni Hellenowie, ogólnie, nie mieli szczególnie wysokiego mniemania o Macedończykach. Gdybyś zapytał starożytnego Ateńczyka, prawdopodobnie powiedziałby ci, że Macedończycy byli Hellenami, ale byli też bandą niepiśmiennych prostaków, którzy mówili brzydkim dialektem greki, i którzy nie robili nic poza upijaniem się i walką.
Te części o piciu i bijatykach były dość prawdziwe. Macedończycy słynęli z wypijania ogromnych wiader niezmieszanego wina. Wino w tym okresie było mocniejsze niż dzisiaj – prawdopodobnie bardziej przypominało to, co nazywamy „wzmocnionym winem”, jak porto czy sherry – i większość Hellenów rozwadniała je. Ale nie Macedończycy – oni słynęli z picia wina prosto, w ogromnych ilościach, aż do wymiotów i utraty przytomności. Najwyraźniej lubili to robić regularnie, a Aleksander był znany z tego, że robił to codziennie.
W każdym razie, podczas tej helleńskiej próżni władzy, macedoński król o imieniu Filip II położył kres reputacji swoich ludzi jako outsiderów.
Philip uzbroił swoich żołnierzy w super długą włócznię zwaną sarissa, co dawało im przewagę w bitwach z sąsiednimi królestwami – i nie minęło wiele czasu, gdy jego ciężko pijąca, szorstko mówiąca armia atakowała i zdobywała przygraniczne miasta, których wyniszczeni Ateńczycy nie byli w stanie utrzymać.
Filip ograł walczące ze sobą helleńskie miasta-państwa z imponującym sprytem – i po kilku latach namówił wszystkie najważniejsze z nich (z godnym uwagi wyjątkiem Sparty), by przyłączyły się do niego w lidze i wyruszyły na wojnę przeciwko perskiemu imperium Achemenidów. Spójrz na mapę tej ligi, a zobaczysz, że prawdziwa „Grecja” zaczyna nabierać kształtów. Na ironię zakrawa fakt, że zostało to zaplanowane przez macedońskiego króla (który całkiem możliwe, że był pijany przez cały czas – patrz także Winston Churchill, Ögedei Khan, Józef Stalin i wielu, wielu innych).
Philip został zamordowany u szczytu swojej potęgi, pozostawiając swoje bogactwo, armie i ambicje swojemu synowi Aleksandrowi – którego Filip wychował, by walczył i pił jak Macedończyk, a czytał i dyskutował o filozofii jak Ateńczyk. (Filozof Arystoteles był wychowawcą Aleksandra w dzieciństwie – co daje pewne wyobrażenie o bogactwie i wpływach Filipa. To tak jakby współczesny miliarder zatrudnił Stephena Hawkinga na korepetycje z matematyki dla swojego dziecka.)
Aleksander był niepopularny w swoich czasach, zarówno wśród Hellenów, jak i (oczywiście) wśród Persów i innych ludów, które podbił – nawet wtedy, gdy on i jego armie podbiły perskie imperium Achemenidów i przyniosły kulturę hellenistyczną i język grecki do całego znanego świata, od Egiptu po Afganistan.
W zależności od tego, kogo zapytasz, być może Aleksander nigdy tak naprawdę nie stał się „Grekiem” w klasycznym ateńskim sensie – ale dzięki niemu ogromna część ziemi stała się nim.
.