Seria małych portretów Juggalettes w pięcioczęściowej serii 'Hate Her to Death’ autorstwa Lucy Owen, widok instalacji w 'BEAUTIFUL (INDESTRUCTIBLE) Women of the Juggalo World’ w Start Gallery (wszystkie zdjęcia autorki dla Hyperallergic)

DETROIT – Kiedy brytyjska artystka Lucy Owen przybyła do Detroit w 2014 roku, było to w celu kontynuowania zainteresowania, rozwijanego z daleka, kulturą Juggalo – dynamiczną kultową sceną skupioną wokół lokalnego duetu muzycznego Insane Clown Posse (ICP). Założony w 1989 roku przez hip-hopowych artystów 2 Dope (obecnie Shaggy 2 Dope) i Violent J, ICP stworzył subkulturę horrorcore o epickich rozmiarach, która rozwinęła się w serii albumów szczegółowo opisujących mitologię „Mrocznego Karnawału”, który obejmuje rozszerzoną „rodzinę” wyznawców, którzy ubierają się na wzór swoich bohaterów. Pierwsza praca Owen na ten temat, Where the Juggalos Roam, oparta na obrazach zebranych podczas jej pierwszego Gathering of the Juggalos – corocznego festiwalu będącego po części koncertem, po części biwakiem, a po części targami renesansu ICP, które są obowiązkowym wydarzeniem dla poważnych zwolenników ICP – znalazła zaskakująco chłonną publiczność, kiedy pokazała się w Start Gallery w Detroit w grudniu 2014 roku.

„Zauważyłam wzór zapytań od dziennikarzy i kolegów artystów dotyczących tego, jakie były moje doświadczenia, jako kobiety, na Gathering i innych wydarzeniach, na których byłam w trakcie moich badań”, powiedziała Owen przez e-mail. „Wyglądało na to, że oczekiwano ode mnie potępienia subkultury jako mizoginistycznej i twierdzenia, że Juggalettes są nieświadomymi ofiarami wyzysku.”

Zrzut ekranu z filmu „Project Ninjette” autorstwa Lucy Owen. Każda Juggalette została poinstruowana, aby zrobić sobie trzy zdjęcia: jedno zaraz po przebudzeniu rano, jedno w pełnym stroju Juggalo i jedno w przeciętnym dniu.

Zrzut ekranu z „Projektu Ninjette” Lucy Owen

Podtrzymując złożone uczucia na ten temat, Owen uczyniła kulturę Juggalette – żeńskich fanek ICP – przedmiotem swojego drugiego głębokiego nurkowania, a Start Gallery po raz kolejny gości prace Owen. BEAUTIFUL (INDESTRUCTIBLE) Women of the Juggalo World zawiera nie tylko kolorowy wachlarz akwarelowych portretów Juggalettes (większość z nich powstała w trakcie trzymiesięcznej rezydencji w Russell Industrial Center i Popps Packing), ale także instalacja z kartonowych znaków zebranych w handlu podczas ostatniego Gathering, jak również rezultaty jej ściśle tajnego „Projektu Ninjette” – 17-minutowej instalacji wideo, która jest kulminacją całorocznych wysiłków w celu zebrania selfies i wiadomości z pierwszej osoby od Juggalette. Te wiadomości e-mail, które towarzyszyły selfies, były w przeważającej większości pozytywne, więc Owen zaangażował lokalny duet artystyczny Fainę Lerman i Bridget Michael do ich nagrania audio; ten komponent dźwiękowy obfituje w „Woop woops!” i wnosi osobisty głos do obrazu. „To była absolutna przyjemność obserwować, jak odwiedzający Projekt Ninjette przychodzą z atmosferą drwiny i kpiny, a wychodzą z poczuciem akceptacji i uświadomienia sobie, że te kobiety są prawdziwymi ludźmi – i to bardzo atrakcyjnymi ludźmi”, mówi Owen.

Lucy Owen, „The Marsh Lagoon” (2015)

Według Owen jej prace to nie tylko solidne, wciągające portrety z natury dynamicznych obiektów, ale także wnoszą wiele niuansów do subkultury, którą łatwo odrzucić na podstawie głupoty lub jawnego seksizmu. „Dowiedziałam się, że sama byłam winna kilku błędnych założeń na temat Juggalettes,” powiedziała Owen, „i szybko oświeciło mnie, jak wąskie były moje uprzedzenia.” Owen odnosi się do oddolnego ruchu w obrębie subkultury o nazwie „Lettes Respect” – według niej, był on potężną siłą sprawczą zmian, zajmując się kwestiami seksizmu w społeczności. Może być to trudne do przełknięcia, jako że nawet instalacja z kartonowych znaków zawiera nawoływania do „pokazania cycków” i „wyruchania się prosto w cipę”, ale osobiste doświadczenia Owen z kulturą Juggalo były jednolicie pełne szacunku dla jej granic, a przesłania powtarzane przez kobiety w „Projekcie Ninjette” wskazują na głęboką solidarność i poczucie przynależności do społeczności Juggalo. Selfies prezentują zróżnicowaną demografię – wśród 98 uczestniczek są kobiety w różnym wieku, różnych ras i lokalizacji geograficznych (w tym z wszystkich 50 stanów) – a większość z nich powołuje się na więzi swojej „Rodziny” jako źródło wsparcia i zachęty.

„Moja praca stała się w rezultacie celebracją tych kobiet, a ja cieszyłam się każdą minutą”, mówi Owen. Obrazy i artefakty wystawione w Start Gallery oddają sympatię Owen do jej kolorowych podopiecznych, łącząc ich radosne przesłania i nietypowe sposoby wyrażania siebie w sposób, który jest nie tylko zabawny i wciągający, ale przede wszystkim ludzki. W końcu, BEAUTIFUL (INDESTRUCTIBLE) Women of the Juggalo World to nie tylko silnie estetyczne dzieło, ale szczera demonstracja sztuki jako siły antropologii kulturowej.

Artystka Lucy Owen

BEAUTIFUL (INDESTRUCTIBLE) Women of the Juggalo World trwa w Start Gallery (206, E Grand River, Detroit) do 19 grudnia.

.