The Immortals były ciężką jednostką piechoty armii Imperium Achemenidów. Znana również jako pierwsze Imperium Perskie, cywilizacja została założona przez Cyrusa Wielkiego w 550 roku p.n.e. na terenie dzisiejszego Iranu. Nazwa „Nieśmiertelni” została wymyślona przez greckiego historyka Herodota. To, co o nich wiadomo, pochodzi głównie z jego pism.

Oczywiście, jeśli znasz swoją historię lub widziałeś film 300, prawdopodobnie wiesz, że Grecy i Persowie nie byli fanami siebie nawzajem. Więc niestety, nie ma sposobu, aby wiedzieć na pewno, czy wszystko, co Herodot napisał było prawdą. Możliwe też, że nie istniały żadne jednostki nieśmiertelnych, a Herodot pomylił słowo Anûšiya („towarzysze”) z Anauša („nieśmiertelni”). Mając to na uwadze, oto jego relacje o perskich Nieśmiertelnych.

Imię

Według Herodota Nieśmiertelni zawsze mieli w swoim oddziale 10 000 ludzi. Nie więcej i nie mniej. Jeśli ktoś umarł, zachorował lub coś innego poszło nie tak, natychmiast zastępował go inny żołnierz. To sprawiało wrażenie, że jednostka była pełna nieśmiertelnych istot, ponieważ ich liczba nigdy się nie zmniejszała.

Aby zostać Nieśmiertelnym, wojownik musiał urodzić się w Persji, a szkolenie rozpoczynało się w młodym wieku. Kiedy w jednostce Nieśmiertelnych otwierało się miejsce, przywódcy wybierali spośród najlepszych żołnierzy z niższych grup wojowników, którymi byli Sparabara i Takabara. Poza pozycją poniżej Nieśmiertelnych, niewiele wiadomo o żadnej z tych grup.

Rozmiar Armii Perskiej

W porównaniu z niektórymi z ich wrogów, jak Grecy, Persowie nie mieli najlepszej broni. Choć mieli zbroje z łusek, używali tarcz z drewna i wikliny, które nie były zbyt pomocne w walce z mieczami i włóczniami Spartan. Zamiast polegać na sile swoich broni, Persowie próbowali zastraszyć wrogów samą wielkością swojej armii. Herodot twierdził, że pod Kserksesem była ona silna na 3 miliony ludzi.

Jednakże współcześni badacze nie sądzą, by ta liczba była gdziekolwiek blisko poprawności. To było rzeczywiście prawdopodobnie więcej jak 70.000 piechoty i 9.000 jeźdźców, co jest nadal ogromną liczbą żołnierzy. Wraz z armią podróżowały również karawany z konkubinami i służącymi, które Nieśmiertelni mogli zabrać ze sobą. To sprawiłoby, że nacierająca armia wyglądałaby na jeszcze większą. Na podstawie wielkości samej armii, niektóre miasta poddały się widząc, jak Persowie zbliżają się do nich.

Trening

Trening perskich Nieśmiertelnych był trudny i rozpoczął się wcześnie. Od urodzenia chłopcy byli trzymani oddzielnie od swoich ojców aż do piątego roku życia. Wtedy to rozpoczynano ich szkolenie na wojownika. Obejmował on szeroki zakres umiejętności, w tym strzelanie z łuku, walkę oraz naukę życia na roli. Ćwiczyli stanie na warcie, trenowali forsowne marsze, a każdy perski chłopiec w trakcie szkolenia musiał umieć oswoić dzikiego konia. Do służby wojskowej wstępowali w wieku 15 lat i pozostawali żołnierzami do 50 roku życia. Potem mogli przejść na emeryturę, pod warunkiem, że przeżyli tak długo.

Po wstąpieniu do służby wojskowej zostawali albo piechurami, albo kawalerzystami. Nie było to stałe umiejscowienie, gdyż najbardziej uzdolnieni weterani mogli służyć w obu jednostkach. Żołnierze byli również szkoleni zarówno w łucznictwie, jak i w walce wręcz, co maksymalizowało skuteczność ich i tak już przytłaczająco masywnej armii.

Praktyka wojenna

Dużym problemem perskiej armii była logistyka związana z przemieszczaniem wszystkich. Czasami oznaczało to, że żołnierze mieli dużo przestojów. Co więc robili, by spędzić ten czas? A może polowali na lwy, pantery i gepardy? Co ciekawe, Nieśmiertelni mogli zabierać ze sobą w podróże karawany. Te karawany były pełne jedzenia, więc nie polowali na wielkie koty, ponieważ byli głodni.

Zamiast tego, polowanie na wielkie koty było formą praktyki, która utrzymywała ich umiejętności walki w ostrości. Oni również użyliby skór do dekoracji swoich karawan i ich mundurów. Skóry byłyby znakiem odwagi i umiejętności Nieśmiertelnego. Ponieważ te polowania były tak niebezpieczne, zazwyczaj były wykonywane tylko przez wysoko postawionych Nieśmiertelnych.

Kawaleria

Pomimo, że broń Persów nie pomogła im wygrać wojny z Grekami i Macedończykami, jedną zdecydowaną przewagą broni Nieśmiertelnych nad siłami wroga jest to, że większość ich broni była uniwersalna i mogła być używana konno. To sprawiało, że ich lekka broń była niezwykle niebezpieczna. Na grzbiecie konia, to pozwoli im uzyskać więcej siły za ich broni tępej siły i ich brzytwa ostre włócznie.

Inny innowacyjny sposób, że Persowie używane ich kawalerii był kosą rydwany. Rydwany z kosą zostały wynalezione we wczesnych dniach imperium i były używane aż do jego upadku w 330 r. p.n.e. Rydwany z kosą były wysokie, więc tylko niewielka część kierowcy była odsłonięta ponad obręczą. Do każdej osi przymocowane były długie na dwie stopy żelazne ostrza, które obracając się, przecinały nogi wroga. Nie było to czyste cięcie. Ostrza wbijały się w skórę, mięśnie, nerwy i kości nóg.

Poza rydwanami i ludźmi na koniach, Persowie używali jeźdźców na wielbłądach. W jednej bitwie przywieźli ze sobą 10 słoni bojowych, ale niewiele napisano o ich zwierzęcej jednostce wojennej. Przy okazji, „Animal War Unit” brzmi jak świetna nazwa zespołu metalowego albo nowego hitu proceduralnego na CBS, nieprawdaż?

The Apple Bearers

Bronią używaną głównie przez Nieśmiertelnych były ich włócznie. Miały one często sześć stóp długości, z ostrym jak brzytwa brązowym lub żelaznym grotem w stylu szerokiego liścia na jednym końcu i metalową przeciwwagą na drugim. Przeciwwaga ta używana była również jako broń tępokrawędzista. Często owe przeciwwagi były w kształcie owoców i oznaczały rangę. Najczęściej były to granaty.

Jednakże 1000 najbardziej elitarnych z Nieśmiertelnych miało przeciwwagę w postaci jabłka. Ci „Nosiciele Jabłek” byli ochroniarzami Cesarza. Ci żołnierze byli najlepszymi wojownikami, wybranymi z najbardziej elitarnych jednostek wojskowych, w największej armii w historii Starożytności. Strzegli oni pałacu, a ich włócznie były znacznie dłuższe, miały od sześciu do ośmiu stóp długości. Jeśli Cesarz opuszczał pałac, oni całkowicie go otaczali. Dzięki temu był niemal nieosiągalny, co gwarantowało mu bezpieczeństwo.

Zbrojni po zęby

Większość broni Nieśmiertelnych była dość lekka, co miało swoje minusy. Ale jedną z głównych zalet było to, że pozwalała im na noszenie wielu broni naraz. Piesi żołnierze mieli przy sobie przynajmniej krótki miecz, włócznię, kołczan pełen strzał, łuk i tarczę.

Jeźdźcy mieli przy sobie brązową tarczę, 120 strzał, żelazny buzdygan i dwie żelazne włócznie. Dla ochrony Nieśmiertelni i inni żołnierze nosili łuskowe zbroje z brązu i żelaza, które błyszczały w świetle słońca. To zwiększało ich widoczność, gdy nacierali na miasta.

Taktyka bitewna

Perskie strzały były cienkie i naprawdę skuteczne tylko w zasięgu 120 jardów. Ale i tu przydawała się ich liczba. Nieśmiertelni wystrzeliwali falę za falą tysięcy strzał. Według jednego z greckich żołnierzy, który przeżył bitwę z perską armią, ich strzały „zaciemniały niebo”.

Jak armia Achemenidów była zazwyczaj formowana, łucznicy byli z przodu, a po ich stronach stała kawaleria. Łucznicy byli wspierani przez lekką i ciężką piechotę. Pierwsza fala ataków bombardowała wroga strzałami, a ludzie z procą strzelali kamieniami, a później kawałkami ołowiu, na linii frontu wroga. To przestraszyło wroga, a potem został po prostu przytłoczony przez samą siłę perskiej piechoty.

Dzięki wielkości armii i taktyce wojskowej Imperium Achemenidów stało się największym imperium swoich czasów, rozciągającym się na 3,4 miliona mil kwadratowych. Rozciągało się od Anatolii i Egiptu przez zachodnią Azję, do północnych Indii i Azji Środkowej. W rzeczywistości jest ono rekordzistą pod względem największego odsetka ludności świata, który znajdował się pod jego kontrolą. Z 112,4 milionów ludzi żyjących w 480 roku p.n.e., 50 milionów, co stanowi 44 procent wszystkich ludzi na Ziemi, żyło pod rządami Imperium Achemenidów.

Sagaris

Ulubioną bronią Nieśmiertelnych był Sagaris, który był smukłym toporem wojennym. Na głowicy topora znajdowało się tradycyjne, płaskie ostrze. Ale po drugiej stronie znajdował się ostry czubek, który mógł przebić żelazną i brązową zbroję. Ponieważ topór był tak lekki, można go było używać jedną ręką, a zazwyczaj wymachiwano nim nadgarstkiem. Ponieważ można go było używać jedną ręką, był popularny w walce wręcz, a także na koniu.

W rzeczywistości Sagaris prawie zabił Aleksandra Wielkiego w bitwie pod Granicus w 334 r. p.n.e., która była pierwszą bitwą między Persami a Macedończykami. Podczas bitwy Spithridates, perski dowódca, i jego brat natknęli się na Aleksandra, który był na koniu. Wywiązała się walka i Spithridates uderzył Aleksandra toporem w głowę, który przeciął mu aż do skóry głowy. Kiedy Spithridates podniósł Sagaris, by zadać śmiertelny cios, jeden z ludzi Aleksandra przebił Spithridatesa włócznią, zabijając go. Aleksander podbił całe imperium Achemenidów w ciągu czterech lat od chwili, gdy prawie został zabity przez perski topór wojenny.

Wojna psychologiczna

Choć Grecy często nazywali ich barbarzyńcami, Nieśmiertelni byli bardziej zainteresowani wojną psychologiczną niż zwycięstwem poprzez siłę i brutalność. Jedno z ich bardziej znanych zastosowań tej wojny psychologicznej miało miejsce w 525 r. p.n.e. podczas bitwy pod Pelusium, i uważa się, że wszystko zaczęło się od kobiety.

Podobno cesarz Kambyzes II z imperium Achemenidów chciał poślubić córkę Amasisa, faraona Egiptu. Amasis obawiał się, że jego córka mogłaby zostać jego konkubiną zamiast żoną i nie chciał wydać swojej córki. Zamiast tego Amasis przebrał córkę poprzedniego władcy i wysłał ją w miejsce swojej własnej córki. Kiedy Kambyzes odkrył oszustwo, postanowił przejąć Egipt.

Przed atakiem na nich Kambyzes opracował plan oparty na tym, że wiedział, iż Egipcjanie czcili koty, a konkretnie mieli ukochaną boginię kotów o imieniu Bastet. Kambyses rozkazał swoim ludziom namalować koty na swoich tarczach. Kiedy ruszyli do walki, przed nimi szły stada kotów. Podobno niektórzy egipscy żołnierze odmówili walki i zostali wymordowani. W sumie w bitwie zginęło 50.000 Egipcjan, podczas gdy Persowie stracili tylko 7.000 ludzi. Było to decydujące zwycięstwo Kambyzesa, a Persowie z łatwością przejęli miasto. Kambyzes zainstalował się jako faraon.

Robert Grimminck jest kanadyjskim pisarzem freelancerem. Możesz zaprzyjaźnić się z nim na Facebooku, śledzić go na Twitterze, podążać za nim na Pintereście lub odwiedzić jego stronę internetową, albo jego kanał true crime YouTube.

Other Articles You Might Like

.