Badanie, opublikowane w tym miesiącu w czasopiśmie medycznym Lancet, został wykonany przez naukowców w Boston University School of Medicine i Linus Pauling Institute w Oregon State University. To było wspierane przez National Heart, Lung i Blood Institute z National Institutes of Health.

„Nadciśnienie jest poważnym problemem zdrowotnym w dużej części świata,” powiedział Balz Frei, profesor i dyrektor Instytutu Linusa Paulinga i współautor badań wraz z głównym badaczem Dr. Joseph Vita na Uniwersytecie Bostońskim. „To kluczowy czynnik ryzyka w chorobach serca i udarach mózgu”.

„Wierzymy, że jest to istotne odkrycie, które może mieć znaczną wartość dla pacjentów, którzy mają umiarkowanie podwyższone ciśnienie krwi,” powiedział Frei. „Pracując z ich lekarzami, może zapewnić sposób na przywrócenie ich ciśnienia krwi w ramach dopuszczalnych poziomów bez kosztów lub możliwych skutków ubocznych leków na receptę”.

Wartość witaminy C używanej do produkcji obniżek ciśnienia krwi znalezionych w badaniu – 500 miligramów dziennie – byłaby bez żadnych skutków ubocznych, bardzo niedroga jako suplement diety i mogłaby przynieść obniżki ciśnienia krwi porównywalne z tymi z niektórych leków na receptę stosowanych w celu zmniejszenia nadciśnienia, powiedzieli badacze.

Witamina C spożycie może również produkować inne korzyści zdrowotne, jak również, Frei powiedział, zwłaszcza jeśli to było przynajmniej częściowo uzyskane przez jedzenie ulepszonej diety bogatej w owoce i warzywa.

W tym kontrolowanym placebo, podwójnie ślepym badaniu, naukowcy pracowali z 45 pacjentami o różnych cechach – różny wiek, płeć, rasa, status palacza, itp. – ale którzy wszyscy mieli wysokie ciśnienie krwi, zdefiniowane jako rozkurczowe ciśnienie krwi powyżej 90 i skurczowe ciśnienie krwi powyżej 140 mm Hg. Niektóre osoby, które miały poważniejsze problemy zdrowotne, takie jak cukrzyca lub choroba wieńcowa, zostały wykluczone. Pacjenci, którzy przyjmowali leki kontrolujące ciśnienie krwi, przerwali ich przyjmowanie na wystarczająco długo przed wykonaniem testów, aby nie zakłócały one poważnie wyników badań.

„Ostra” dawka 2000 miligramów witaminy C nie stwierdzono, aby mieć znaczący natychmiastowy wpływ na ciśnienie krwi, gdy był mierzony dwie godziny po dawce.

Jednakże z długoterminowych dawek 500 miligramów witaminy C dziennie, skurczowe, rozkurczowe i średnie ciśnienie krwi wszystkie spadły o 9 procent, mierzone jeden miesiąc po spożyciu witaminy C rozpoczął. W kategoriach ogólnych, oznaczało to ciśnienie skurczowe spadła z 155 do 142; rozkurczowe z 87 do 79; i średnie ciśnienie krwi z 110 do 100 mm Hg.

The spadek rozkurczowego ciśnienia krwi był mniej statystycznie istotne, Frei powiedział, ponieważ w tym pomiarze ludzie biorąc placebo pigułki również miał skromny spadek ciśnienia krwi. I spożycie witaminy C nie wydają się mieć żadnego wpływu na obniżenie ciśnienia krwi ludzi, których poziomy są już normalne.

W swoim raporcie, naukowcy powiedzieli, że mechanizmy spadku ciśnienia krwi nadal nie jest pewne.

„Jedna teoria, która mogłaby wyjaśnić wyniki jest to, że witamina C działa jako przeciwutleniacz w organizmie człowieka,” Frei powiedział. „Robiąc to, pomogłaby chronić poziom tlenku azotu w organizmie, który jest ważny dla funkcji naczyń krwionośnych”.

Tlenek azotu, powiedział, jest naturalnym związkiem w organizmie, który rozluźnia naczynia krwionośne i przyczynia się do ciała utrzymującego normalne, zdrowe ciśnienie krwi, Frei powiedział. Ale pod stresem oksydacyjnym, tlenek azotu może stać się nieaktywne lub zahamowane. Spożycie witaminy C nieco wyższe niż normalnie może pomóc chronić poziom tlenku azotu i pozwolić mu wykonywać swoje naturalne funkcje, powiedział Frei.

Inne mechanizmy metaboliczne mogą być również w pracy w tym procesie, które nie są jeszcze w pełni zrozumiałe, naukowcy powiedział. I ostrzegają, że ludzie z bardziej poważnie podwyższone ciśnienie krwi nadal muszą włączyć leki lub inne zmiany stylu życia w ścisłej konsultacji z ich lekarzami.

Potwierdzenie tych ustaleń w większych badaniach jest zalecane, naukowcy powiedzieli, chociaż tam już wydaje się być solidne dowody z badań takich jak to i analizy epidemiologicznej, że witamina C może mieć wartość w leczeniu klinicznym wysokiego ciśnienia krwi.

Powiązane badania zostały również opublikowane w zeszłym roku w Circulation i innych czasopismach branżowych. W nich, Frei, Vita i inni naukowcy odkryli, że umiarkowane codzienne suplementy witaminy C mogą poprawić funkcję śródbłonka – stan „relaksacji” naczyń krwionośnych – a tym samym pomóc w zapobieganiu bólom w klatce piersiowej niestabilnej dusznicy bolesnej i zmniejszyć ryzyko zawału serca i udaru mózgu. Dawka w tamtym przypadku – 500 miligramów dziennie – była taka sama jak w obecnych badaniach.

Frei i inni eksperci w OSU’s Linus Pauling Institute również niedawno wezwał do zalecanej diety witaminy C, nawet dla zdrowych osób, aby być oficjalnie podwojone do 120 miligramów dziennie, jak dowody nadal pojawiają się o ważnych korzyści zdrowotnych może mieć na wyższych poziomach niż te, które kiedyś uważane za odpowiednie, aby zapobiec chorobie szkorbut.

Federalny panel jest w tej chwili rozważa te proponowane zmiany dla RDA witaminy C i innych witamin antyoksydacyjnych.