Algi brunatne

Rośliny morskie, które mają kolor od brązowego do oliwkowo-zielonego, należą do phylum Phaeophyta, czyli alg brunatnych, obejmującego od piętnastu setek do dwóch tysięcy gatunków.
Algi brunatne (phylum Phaeophyta) są znane większości ludzi jako brązowe lub ciemnozielone wodorosty. Niektóre brązowe algi są mikroskopijne w wielkości, ale wiele z nich jest stosunkowo duża: Jeden gigantyczny kelp mierzył 710 stóp długości. Wszystkie algi brunatne są wielokomórkowe.
Wygląd i rozmieszczenie
Algi brunatne mają ciało, zwane talusem, który jest dość prostą, niezróżnicowaną strukturą. Niektóre talie składają się z prostych, rozgałęzionych włókien. Niektóre glony brunatne mają bardziej złożone struktury zwane pseudoparenchymą, ponieważ powierzchownie przypominają bardziej złożone tkanki roślin wyższych.

Gigantyczne krasnorosty mają ogonek, który jest zróżnicowany na przytrzymywacz, szypułkę i jedną lub więcej spłaszczonych, liściastych blaszek. Holdfast funkcjonuje jak sama nazwa wskazuje, i trzyma resztę organizmu do podłoża.
Jest to twarda, ścięgnista struktura przypominająca masę splecionych korzeni. Łodyga, która stanowi szypułkę jest często pusta w środku, z merystemem (strefą rosnącej tkanki) albo u jej podstawy, albo na styku blaszek. Ponieważ merystem produkuje nową tkankę u podstawy, najstarsze części ostrzy są na końcach.
Ostrza, które, jak większość reszty ciała kelp olbrzymich, są fotosyntetyczne, mogą mieć wypełnione gazem pływaki zwane pęcherzami w kierunku ich podstaw, które mogą zawierać gaz tlenku węgla. Funkcja tego szczególnego gazu nie została jeszcze ustalona.
Znakomita większość gatunków jest morska, żyjąca w zimnych, płytkich wodach oceanicznych, i może być dominującą rośliną na skalistych wybrzeżach. Gigantyczny kelp można znaleźć w wodach około 100 stóp głębokości. Tylko 4 z 260 zidentyfikowanych rodzajów występują w wodach słodkich. Brązowe algi z rzędu Fucales są powszechnie nazywane rockweeds; kelp należą do rzędu Laminariales.
Brązowe algi są mniej powszechne w obszarach tropikalnych i subtropikalnych. Jednak w regionie Karaibów, sargassum (duże masy brązowych glonów o rozgałęzionej plechy z bocznymi wyrostkami zróżnicowanymi na segmenty liściaste, pęcherze powietrzne lub struktury zarodnikowe) tworzą duże pływające maty; dały one swoją nazwę Morzu Sargassowemu.
Pigmenty i rezerwy pokarmowe

Brązowe glony rosną na dnie oceanu

Kolor brązowych glonów może wahać się od jasnożółto-brązowego do prawie czarnego. Jego kolor odzwierciedla obecność różnych ilości brązowego pigmentu ksantofilowego – fukoksantyny, pigmentu karotenoidowego, oprócz chlorofilów a i c. Głównym rezerwuarem pokarmowym jest węglowodan zwany laminaryną, chociaż kelp olbrzymi może również przenosić mannitol. Algin (kwas alginowy) można znaleźć w lub na ścianach komórkowych i może on stanowić nawet 40 procent suchej masy niektórych kelpów.
Reprodukcja
Komórki rozrodcze brunatnic są nietypowe, ponieważ ich dwie flagelle znajdują się z boku, a nie na końcach. Jedynymi komórkami ruchliwymi u brunatnic są gamety lub komórki rozrodcze. U pospolitego rodzaju Fucus wytwarzane są oddzielne męskie i żeńskie talie. Płodne obszary zwane receptorami rozwijają się na końcach płatów ogonka. Każde z nich ma na powierzchni pory. Użytki gospodarcze
Algi brunatne mają kilka zastosowań i aplikacji dla ludzi. Olbrzymi kelp jest spożywany, a jeden z gatunków występujących w Oceanie Spokojnym był używany w postaci rozdrobnionej jako okład na skaleczenia.

Pływające algi brunatne

Algin, substancja koloidalna wytwarzana przez algi brunatne, jest wykorzystywana jako zagęstnik lub stabilizator w produkowanych na skalę przemysłową lodach, sosach sałatkowych, piwie, żelkach, farbach lateksowych, zawiesinach penicyliny, papierze, tekstyliach, pastach do zębów i pastach do podłóg. Brunatne algi, z wysokim stężeniem pierwiastka jodu, były stosowane w leczeniu wola, choroby z niedoboru jodu. Kelp, również bogaty w azot i potas, był stosowany jako nawóz i pasza dla zwierząt hodowlanych.
Niektóre rodzaje alg brunatnych, takie jak Fucus, zawierają fenole lub terpeny. Botanicy uważają, że substancje te mogą zniechęcać roślinożerców. Wykazano również, że substancje te posiadają właściwości zwalczające mikroby i raka. Algi brunatne są przedmiotem ciągłych badań w tych dziedzinach medycyny.

.