Odkrycie:
Europa została odkryta 7 stycznia 1610 r. przez Galileo Galilei.
Eksploracja:
Wczesne misje statków kosmicznych do Jowisza rozpoczęły się w latach 70. od misji Pioneer 10 i Pioneer 11, które zostały wysłane w celu sfotografowania Jowisza i jego systemu księżyców. Naukowcy nie byli pewni, czy statek kosmiczny Pioneer przetrwa podróż, ale udane misje przyniosły obrazy Jowisza i jego satelitów, w tym kilka ciemnych i niewyraźnych zdjęć Europy. Kilka lat później Europa stała się bardziej widoczna, gdy w 1979 roku bliźniaczy Voyager uchwycił obrazy bladożółtej kuli, pokrytej grubą warstwą spękanego lodu. Udoskonalona technologia na pokładzie statku kosmicznego Galileo pozwoliła nam przyjrzeć się Europie z bliska, a zdjęcia z bliska wskazały, że ogromne szczeliny w Europie były w pewnym sensie „naprawiane” przez wypływ nowego materiału spod powierzchni.
Rozmiar:
Z 16 znanych satelitów Jowisza, Europa jest szóstym w kolejności i jest czwartym co do wielkości satelitą Jowisza, nieco mniejszym od ziemskiego Księżyca.
Orbita:
Europa krąży wokół Jowisza w odległości około 671 000 kilometrów. Due to powerful push-and-pull gravitational forces, Europa’s orbit isexceptionally oblong. Ta przesadna elipsa spowodowana jest unikalnym zjawiskiem pomiędzy Europą a jej sąsiednimi satelitami Io i Ganymede. Z niemal zegarową precyzją, Europa wykonuje jeden obieg wokół Jowisza, podczas gdy wewnętrzny sąsiad Europy, Io, wykonuje dwa obiegi wokół Jowisza. Na każde dwa obiegi Europy wokół Jowisza, zewnętrzny sąsiad Europy, Ganymede, wykonuje tylko jeden obieg. To orbitalne zjawisko nazywane jest Laplaceresonansem i powoduje przeciwstawną siłę grawitacyjną, która wpływa na orbitę Europy.