Pitbulls können hervorragende Haustiere sein, und die Entscheidung zwischen der Haltung eines oft als Familienmitglied angesehenen Tieres oder dem Umzug in einen Ort, in dem es kein rassespezifisches Verbot gibt, kann eine quälende Erfahrung sein.

Wir haben Verständnis für die verantwortungsbewussten Hundehalter, deren Pitbulls in vielen Gemeinden im Großraum Denver verboten wurden, darunter Denver, Aurora, Lone Tree, Louisville und Commerce City.

Aber da Castle Rock plant, sein Verbot in den kommenden Wochen zu überdenken, müssen wir uns erneut fragen, warum diese rassespezifischen Verbote in städtischen Gebieten immer noch vertretbar sind.

Wir unterstützen seit langem das Recht lokaler Gemeinden, rassespezifische Verbote zu erlassen, und applaudierten 2014 den Wählern in Aurora für die Aufrechterhaltung ihres Pitbull-Verbots in einer stadtweiten Abstimmung. Gewählte Beamte im gesamten Stadtgebiet werden diese Verbote zu Recht überprüfen, um sicherzustellen, dass sie immer noch sinnvoll sind, und während wir diesen Schritt begrüßen, bezweifeln wir, dass es einen Grund geben wird, die seit langem geltenden Regeln zu kippen.

Wie bei allen Hunden hängt viel vom einzelnen Tier ab, da das Temperament eines Hundes stark von der Umgebung beeinflusst wird, in der er aufgewachsen ist.

Das Problem mit Pitbulls – der Oberbegriff, der sich meist auf die drei Hunderassen American Pitbull Terrier, American Staffordshire Terrier oder Staffordshire Bullterrier bezieht – besteht darin, dass, wenn sie aggressiv sind und angreifen, die Stärke des Bisses und die Neigung des Hundes, nach dem Beginn des Kampfes weiter anzugreifen, zu traumatischen Folgen führen, insbesondere für Kinder.

Forscher untersuchten im vergangenen Jahr Daten von 101 einzelnen Hundebissen in Kopf und Nacken in den Jahren 2012 und 2013, die vom Gesundheitssystem der University of California Davis dokumentiert wurden. Sie fanden heraus, dass „Hundebisse von Pitbull-Terriern im Vergleich zu Bissen von allen anderen Hunden häufiger und schwerer sind und nicht damit zusammenhängen, dass der Hund provoziert wurde.“

Eine größere Studie über Hundebissverletzungen aus dem Jahr 2016 ergab, dass „Pitbullbisse in die Hälfte aller durchgeführten Operationen verwickelt waren und im Vergleich zu anderen Rassen mehr als 2,5-mal so häufig an mehreren anatomischen Stellen zugebissen wurde.“

Es ist nicht so, dass Pitbulls keine sanften und liebevollen Hunde sein können. Das Problem ist, dass wenn sich ein Pitbull als temperamentvoll erweist, die Folgen für das Opfer oft schlimmer sind.

Eine der am häufigsten zitierten Studien gegen rassespezifische Verbote – eine Studie der Centers for Disease Control aus dem Jahr 1997 – stellt fest, dass zwischen 1979 und 1996 60 der 164 Todesfälle im Zusammenhang mit einem Hundeangriff, bei denen die Rasse bekannt war, auf Pitbulls zurückzuführen waren. Die nächstfolgenden Rassen waren Rottweiler (29) und Deutsche Schäferhunde (19).

Insgesamt sind Hundebisse selten, und nur eine Handvoll Menschen stirbt jedes Jahr an den Folgen von Tierangriffen, so dass wir aus dieser Sorge um die öffentliche Sicherheit nicht zu viel machen wollen. Tatsache ist jedoch, dass es in städtischen Gebieten schwieriger ist, Hunde von Kindern fernzuhalten, die sich in einen Hinterhof verirren oder einem angeleinten Hund zu nahe kommen.

Wir hoffen, dass der Stadtrat von Castle Rock diese Bedenken berücksichtigt, wenn er darüber nachdenkt, ob das Pitbull-Verbot durch ein Gesetz ersetzt werden soll, das sich auf das Verhalten von Hunden statt auf die Rasse konzentriert. Denn es ist nicht einfach, aggressive Hunde zu erkennen, bevor sie zum ersten Mal zubeißen oder angreifen, und für Pitbulls kommt dieser erste Vorfall oft zu spät.

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