Die Wehen verlaufen in drei Phasen, die im Folgenden beschrieben werden:

Phase eins

In der ersten Phase der Wehen treten Kontraktionen auf, die zur Öffnung (Dilatation) des Gebärmutterhalses (der Öffnung zwischen Vagina und Gebärmutter) führen. Bis zu diesem Zeitpunkt ist der Gebärmutterhals vollständig verschlossen. Diese erste Phase dauert in der Regel mehrere Stunden und besteht aus drei Phasen.

In der ersten Phase erleben Frauen in der Regel Kontraktionen, die in einem Abstand von etwa 20 Minuten beginnen und langsam an Häufigkeit zunehmen. Die Wehen treten in dieser Phase unregelmäßig auf und sind relativ schwach. In dieser ersten Phase erweitert sich der Muttermund auf einen Durchmesser von etwa 3 cm.

Die „aktiven Wehen“ (Phase zwei) beginnen, wenn der Muttermund einen Durchmesser von 3 bis 4 cm erreicht. In dieser Phase werden die Wehen in der Regel stärker, regelmäßiger und häufiger, und auch der Muttermund beginnt sich schneller zu erweitern. Bei den ersten Schwangerschaften weitet sich der Gebärmutterhals während der aktiven Phase der Wehen etwa 1 cm pro Stunde. Bei späteren Schwangerschaften geschieht dies jedoch schneller.

Die dritte Phase der ersten Wehenstufe wird „Übergang“ genannt. In der Übergangsphase weitet sich der Gebärmutterhals auf 7 bis 10 Zentimeter. Dies ist oft die schwierigste Phase, aber auch die kürzeste. Am Ende der ersten Phase hat sich der Gebärmutterhals vollständig auf 10 cm geöffnet, so dass das Baby genug Platz hat, um durchzukommen.

Körperposition für die erste Phase der Wehen. Bestimmte Positionen können Druck und Schmerzen während der verschiedenen Phasen der ersten Wehenphase lindern. Einige der vielen Möglichkeiten werden im Folgenden beschrieben:

• Stehen. Indem die Schwerkraft zum Vorteil der Frau genutzt wird, kann das Stehen Rückenschmerzen lindern und die Schmerzen der Wehen lindern. Das Problem ist, dass es auch ermüdend sein kann.

• Gehen. Das Gehen hat die gleichen Vorteile wie das Stehen und kann außerdem den Eintritt des Babys in den Geburtskanal fördern.

• Sitzen. In dieser Position kann sich die Mutter ausruhen. Das Sitzen im Schneidersitz kann dazu beitragen, den Beckenausgang zu öffnen. In dieser Position wird auch die Schwerkraft genutzt, um das Baby in den Geburtskanal zu senken.

• Hände und Knie. Diese Position nimmt oft den Druck vom unteren Rücken und lindert Rückenschmerzen. Sie kann anstrengend sein, ist aber auch eine schöne Abwechslung zu anderen Positionen.

• Unterarme und Knie. Das ist dasselbe wie Hände und Knie, nur dass das Gewicht von den Händen auf die Unterarme verlagert wird. Diese Position hilft auch bei Rückenschmerzen.

• Auf der linken Seite liegend. Auf der linken Seite zu liegen kann helfen, den Blutdruck zu senken. Dies ist eine gute Position zum Ausruhen.

• Auf dem Rücken liegend. Diese Position trägt wenig zum Fortschreiten der Wehen bei, kann aber für die Überwachung des Fötus notwendig sein.

Zweites Stadium

Das zweite Stadium der Wehen tritt ein, wenn sich das Baby durch den Geburtskanal bewegt und auf die Welt gebracht wird. Diese Phase dauert in der Regel zwischen 20 Minuten und zwei Stunden. In dieser Phase werden die Mütter ermutigt, mit ihren Beckenmuskeln zu pressen oder zu drücken, wenn sie Wehen spüren, die im Allgemeinen im Abstand von 3 bis 5 Minuten auftreten. Es ist wichtig, dass Sie in dieser Phase auf die Anweisungen Ihres Arztes hören, da Sie möglicherweise den ständigen Drang verspüren, zu pressen, auch wenn Ihr Arzt das nicht möchte.

Gelegentlich kann es vorkommen, dass die Wehen in dieser zweiten Phase der Wehen eine so genannte Episiotomie erfordern, d. h. einen Schnitt, der zwischen Vagina und Anus gesetzt wird, um die Vaginalöffnung zu vergrößern, damit das Kind leichter aus der Vagina austreten kann. Episiotomien werden nach der Geburt mit Nähten wieder vernäht. Am Ende der zweiten Phase der Wehen werden Sie mit dem kleinen Menschen belohnt, auf den Sie neun Monate gewartet haben – Ihr neugeborenes Baby!

Körperposition für die zweite Phase der Wehen. Bestimmte Positionen können Druck und Schmerzen während der zweiten Phase der Wehen lindern:

• Liegestütz. Bei dieser Position liegen Sie auf dem Rücken und haben Ihre Beine in Steigbügeln. Diese Position ist bei einer Zangen- oder vakuumunterstützten Geburt, bei einem Dammschnitt oder bei der Geburt eines Steißbabys (Baby, das nicht mit dem Kopf voran liegt) notwendig.

• Semi-Lithotomie. Diese Position entspricht der Steinschnittlage, jedoch sind Kopf und Schultern in einem Winkel von 30-45 Grad angehoben.

• Hockend. Das Hocken funktioniert gut, wenn Ihr Partner oder eine andere Hilfsperson Sie unter den Armen stützt. Die Hocke nutzt die Schwerkraft und kann dem Baby helfen, nach unten zu kommen.

• Auf der linken Seite liegend. Wenn Sie auf der linken Seite liegen, kann das Ihren Blutdruck senken. Dies ist eine gute Position, um sich zwischen den Presswehen zu entspannen und kann Rückenschmerzen lindern.

• Hände und Knie. Diese Position lindert Rückenschmerzen und kann helfen, das Baby zu drehen.

• Fünfundvierzig-Grad-Bett-Winkel. Als Kompromiss zwischen Liegen und Hocken nutzt diese Position die Schwerkraft und entlastet den unteren Rücken.

Drittes Stadium

Das dritte und letzte Wehenstadium tritt ein, wenn die Plazenta (der Sack mit Blutgefäßen, der Ihr Baby in der Gebärmutter begleitet hat) entbunden wird. Diese letzte Phase beginnt unmittelbar nach der Geburt Ihres Babys und dauert an, bis die Plazenta aus Ihrem Körper entfernt wird. In der Regel achtet Ihr Arzt darauf, dass wieder kleine Wehen einsetzen, die signalisieren, dass sich die Plazenta von der Gebärmutterwand löst und bereit ist, entbunden zu werden. Möglicherweise werden Sie aufgefordert, sanft zu pressen, um die Plazenta auszustoßen. Der Vorgang ist in der Regel recht kurz und dauert zwischen 5 und 30 Minuten.