Die Welt wurde am frühen Montagmorgen ein wenig niedlicher, als Funani, ein weibliches Nilpferd im Zoo von San Diego, ein großes Bündel Freude zur Welt brachte. Die Tierpfleger berichten, dass es Mutter und Kind gut geht. Das Kalb wird regelmäßig gesäugt und schwimmt relativ problemlos (natürlich mit der Hilfe der Mutter).

Gestern wurde ein #Hippo-Baby geboren! Die Mutter, Funani, und ihr Kalb sind wohlauf. https://t.co/jyZnjFuQu3

– San Diego Zoo (@sandiegozoo) March 24, 2015

Noch kennt niemand das Geschlecht des runzligen kleinen Jungen – die Tierpfleger geben Funani und ihrem Nachwuchs Zeit, sich kennenzulernen. Aber sie haben Vertrauen in ihre mütterlichen Fähigkeiten. Mit 30 Jahren ist dies das 11. Kalb von Funani seit 1989. Der Vater des Babys ist ihr Kumpel Otis, berichtet NBC San Diego. Und Junge, sie haben ein charmantes, pummeliges Mini-Nilpferd erschaffen.

Wir können immer noch nicht sagen, ob es männlich oder weiblich ist, aber das #Hippo-Kalb säugt mehrmals am Tag, was ein … https://t.co/iddkgbwUZZ

– San Diego Zoo (@sandiegozoo) March 25, 2015

Hippo-Kälber wiegen bei der Geburt normalerweise um die 50 Pfund und werden von ihren Müttern etwa acht Monate lang gesäugt. Und auch wenn dieses kleine Exemplar wahnsinnig niedlich ist, wird es, wenn alles gut geht, zu einem riesigen Tier heranwachsen – je nach Geschlecht zwischen 3.000 und 9.000 Pfund.

Diese Größe wird ihm helfen, dem Ruf seiner Art gerecht zu werden, eines der gefährlichsten Säugetiere der Erde zu sein. In den afrikanischen Seen und Flüssen südlich der Sahara, wo Flusspferde in freier Wildbahn vorkommen, sind sie dafür bekannt, Menschen zu töten, oft indem sie diejenigen zertrampeln oder ertränken, von denen sie glauben, dass sie sie, ihr Revier oder ihre Jungen bedrohen.

Wie alle guten Mütter war Funani heute Morgen sehr beschützend gegenüber ihrem Baby. pic.twitter.com/PiDX3i0UWB

– San Diego Zoo (@sandiegozoo) March 25, 2015

Besucher des San Diego Zoos können Mutter und Kalb sicher und aus erster Hand sehen – solange sie bereit sind, eine Weile zu warten, bis das Baby aufwacht, warnte Senior Keeper John Michel.

In der Zwischenzeit können wir alle über Twitter aus der Ferne staunen. Und das Baby ist es wert, auch jenseits seines gurrenden Aussehens bewundert zu werden. Flusspferde werden aufgrund des Verlusts ihres Lebensraums und der Jagd als gefährdete Art eingestuft. Ein Nilpferd mehr auf der Welt bedeutet also Gutes für die Fans von Niedlichkeit und Naturschutz.

Erster Atemzug an der Luft. #baby #hippo pic.twitter.com/fDz4T3edbK

– San Diego Zoo (@sandiegozoo) March 26, 2015