Pelzrobben, die an Land gehen können

Neun verschiedene Arten von Pelzrobben bilden die Gattungen Arctocephalus und Callorhinus. Während acht von ihnen zu Artocephalus gehören und in südlichen Meeren leben, gehört die neunte Art zu Callorhinus und bewohnt den Nordpazifik. Alle neun Arten gehören zu den Flossentieren oder Säugetieren mit vier Flossenanhängseln. Pelzrobben entwickelten sich aus alten Bären, und sie sind enge Verwandte der modernen Seelöwen.

3 erstaunliche Fakten über Pelzrobben

1. Trotz ihrer Größe können Pelzrobben mit einer beeindruckenden Geschwindigkeit von 15 Meilen pro Stunde schwimmen.
2. Pelzrobben haben kleine Krallen an ihren Flossen, um sich an Land festhalten zu können.
3. Einige Pelzrobben können bis zu 800 Fuß tief in den Ozean tauchen!

Wissenschaftlicher Name

Die südlichen Pelzrobben gehören zur Gattung der Arctocephalinae. Die acht Artennamen lauten wie folgt:

• A. gazella: Antarktische Pelzrobbe

• A. tropicalis: Subantarktische Pelzrobbe

• A. galapagoensis: Galapagos-Pelzrobbe

• A. australis: Südamerikanische Pelzrobbe

• A. philippii: Juan Fernandez-Pelzrobbe

• A. townsendi: Guadalupe-Pelzrobbe

• A. fosteri: Neuseeländische Pelzrobbe

• A. pusillus: Braune Pelzrobbe

Die nördliche Art der Pelzrobbe, C. ursinus, gehört zur Gattung Callorhinus.

Erscheinungsbild

Das charakteristische Merkmal einer Pelzrobbe ist ihr weiches, pelziges Unterfell. Das machte die Tiere früher für Jäger sehr attraktiv, die das Fell teuer verkaufen konnten.
Im Gegensatz zu anderen Robbenarten haben alle neun Arten Ohren, sogenannte Ohrmuscheln. Pelzrobben haben Schnurrhaare, die auch Vibrissae genannt werden. Ihre Köpfe ähneln denen von Hunden mit langen, spitzen Schnauzen.
Sie haben starke Gliedmaßen, die für eine Robbe lang sind, und sie können ihre hinteren Flossen drehen, um effizienter an Land zu gehen. Die vorderen Flossen haben kleine Krallen, mit denen sie sich an Land festhalten können. Ihre Vorderbeine dienen als Ruder, wenn sie schwimmen.
Abgesehen von den Brustflossen sind sie mit Fell bedeckt. Diese großen pelzlosen Bereiche helfen den Robben, bei heißem Wetter kühler zu bleiben. Sie machen die Robben außerdem zu schnellen, effizienten Schwimmern. Sie können bis zu 15 Meilen pro Stunde schwimmen. Zum Vergleich: Die Höchstgeschwindigkeit des Olympiasiegers Michael Phelps liegt bei 6 Meilen pro Stunde.
Die Männchen einiger Pelzrobbenarten können bis zu fünfmal so groß sein wie die Weibchen. Männchen können bis zu 700 Pfund wiegen, fast so viel wie ein Pferd. Die Weibchen wiegen zwischen 100 und 200 Pfund, etwa so viel wie ein erwachsener Mensch. Die Männchen der Pelzrobben können bis zu drei Meter lang werden, während die Weibchen im Durchschnitt drei bis vier Meter lang sind.
Außerdem haben die Männchen und Weibchen einiger Arten unterschiedliche körperliche Merkmale. Zum Beispiel ist ihr Fell unterschiedlich gefärbt. Diese geschlechtsspezifischen Unterschiede werden als Dimorphismus bezeichnet.
Die meisten Robbenjungen sind bei ihrer Geburt dunkelbraun gefärbt. Innerhalb weniger Monate werfen sie ihr erstes Fell ab und erhalten eine hellere braune Farbe. Bei den nördlichen Pelzrobben haben die Weibchen einen grauen Fleck auf der rötlich-braunen Brust und sind auf dem Rücken silbrig-grau. Männchen dieser Art sind braun oder schwarz.

Verhalten

Robben sind Säugetiere und müssen Luft atmen. Trotzdem verbringen sie so viel Zeit im Wasser wie möglich. Oft bleiben sie monatelang im Meer. Viele Arten von Pelzrobben können 10 Minuten oder länger nicht auftauchen. Einige können bis zu 800 Fuß tief tauchen.
Im Durchschnitt tauchen diese Säugetiere jedoch etwa 100 Fuß tief. Sie bleiben oft bis zu fünf Minuten unter Wasser. Der Mensch kann ohne Tauchausrüstung nur 20 bis 40 Fuß tief tauchen.
Pelzrobben haben eine dicke Speckschicht unter ihrer Haut. Sie hilft ihnen zu schwimmen. Außerdem dient er als Isolierung. Zusammen mit ihrem Pelzmantel schützt der Speck sie vor den kalten Meerestemperaturen.
Sie sind allein oder in kleinen Gruppen glücklich. Nur während der Brutzeit schließen sich die Robben zusammen. Zu dieser Zeit sind die Männchen auch anderen Männchen gegenüber sehr aggressiv. Manchmal beißen sie sogar Menschen, die ihnen zu nahe kommen.

Lebensraum der Pelzrobben

Acht Pelzrobbenarten bewohnen die Küstenregionen der südlichen Hemisphäre. Ihr Lebensraum erstreckt sich über Südaustralien, Neuseeland, Afrika, die Galapagos-Inseln, Südamerika und die Antarktis.
Die übrigen Arten leben in der Pazifikregion. Das südlichste Verbreitungsgebiet der nördlichen Pelzrobben ist Südkalifornien. Sie reichen nordwärts bis zur Beringsee und sind auch in den Meeren nördlich von Japan zu finden.
Diese Meeressäuger leben hauptsächlich in den Ozeanen. Während der Brutzeit halten sie sich jedoch hauptsächlich an den felsigen Küsten auf.
Sie wandern nicht regelmäßig, aber wenn die Nahrung knapp ist, wandern die Pelzrobben über Land. Wenn nötig, legen sie Hunderte von Kilometern zurück, um eine Nahrungsquelle zu finden.

Ernährung

Pelzrobben sind Fleischfresser und ernähren sich je nach dem, was in ihrem Lebensraum verfügbar ist, von einer breiten Palette verschiedener Nahrungsmittel. Sie fressen Fisch, Tintenfisch, Vögel wie Pinguine und Krill. Im Durchschnitt kann ein Männchen eine ganze Tonne dieser kleinen Krustentiere pro Jahr verzehren.
Männchen hören normalerweise während der Brutzeit auf zu fressen. Sie sind zu sehr damit beschäftigt, sich zu paaren und ihr Revier vor anderen Männchen zu verteidigen. Infolgedessen verlieren sie oft mehrere Pfund pro Tag.

Raubtiere und Bedrohungen für die Pelzrobbe

Einige Meerestiere machen Jagd auf Pelzrobben, darunter Haie, Killerwale oder Orcas und andere Robbenarten. Leopardenrobben und Kegelrobben sind zwei davon. Auch Füchse machen Jagd auf die nördlichen Pelzrobben.
Lange Zeit war der Mensch die größte Bedrohung für die Pelzrobbenpopulationen. Als es noch keine Gesetze zum Schutz dieser Meeressäuger gab, töteten Jäger unzählige Jungtiere und erwachsene Robben wegen ihres dicken Fells. In der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg trugen die Menschen gerne Robbenmäntel und -hüte.
Heute gibt es zwar einige Gesetze, die die Robben vor Jägern schützen, doch das bedeutet nicht, dass sie frei von Gefahren sind. Der Klimawandel und die Erwärmung der Ozeane bedrohen ihren natürlichen Lebensraum, und kommerzielle Fischernetze verletzen noch immer jedes Jahr unbeabsichtigt viele Robben.

Reproduktion und Babys

Jeden Sommer versammeln sich große Kolonien von Pelzrobben an den Küsten, um sich zu paaren. Alpha-Bullen wetteifern um Weibchen, die sie in ihren Paarungspool aufnehmen. Ein Männchen kann 40-100 Kühe für sich beanspruchen, oft nach zahlreichen Kämpfen mit männlichen Rivalen. Kämpfende Männchen brüllen, bedrohen und beißen andere Männchen, um ihre Dominanz durchzusetzen.

Männchen paaren sich und pflanzen sich mit mehreren Weibchen pro Paarungszeit fort. In der Regel gebären die Weibchen die Babys der letzten Saison kurz nach ihrer Ankunft in der Anlage und sind dann nur eine Woche später in der Lage, erneut schwanger zu werden.
Der Fötus wächst im Laufe des folgenden Jahres in seiner Mutter heran. Das ist weitaus länger als die durchschnittliche neunmonatige Schwangerschaftszeit bei Säugetieren. Die Jungtiere werden in der nächsten Paarungszeit live in der Kolonie geboren.
Neugeborene Jungtiere wiegen zwischen 11 und 13 Pfund, fast doppelt so viel wie die meisten menschlichen Babys. Schon bald nach der Geburt können die Jungen laufen und schwimmen. Ihre Mütter säugen ihre Jungen in der Regel, bis sie bereit sind, erneut zu gebären.
Die meisten Weibchen haben nur ein Junges und keinen Wurf. Die Weibchen einiger Arten, wie z.B. der nördlichen Pelzrobbe, können ihre Jungen inmitten von Hunderten von anderen durch den Klang der Stimme des Jungtieres orten.

Lebensspanne der Pelzrobben

Die Pelzrobben des Pazifiks werden manchmal bis Mitte 20 Jahre alt. Ihre durchschnittliche Lebenserwartung liegt jedoch aufgrund von Raubtieren, Umweltfaktoren und kommerzieller Fischerei unter 20 Jahren.
Antarktische Pelzrobben haben eine ähnliche Lebenserwartung. Die Weibchen werden im Durchschnitt etwa 25 Jahre alt. Männchen werden im Durchschnitt nur etwa 15 Jahre alt, etwa so lange wie ein Hund.

Population

Die antarktische Pelzrobbenart ist derzeit die größte. Die Guadalupe-Robbe hat die wenigsten Pelzrobben. Da Pelzrobben einen Großteil ihres Lebens auf See verbringen, ist die Schätzung der Populationen eine ungenaue Wissenschaft. Forscher haben jedoch folgende Zahlen ermittelt:

• Antarktische Pelzrobbe: zwei bis vier Millionen

• Braune Pelzrobbe: 2.120.000

• Nördliche Pelzrobbe: 880.000 in den Gewässern der USA

• Südamerikanische Pelzrobbe: 300.000 bis 450.000

• Subantarktische Pelzrobbe: 300.000

• Neuseeländische Pelzrobbe: 50.000

• Guadalupe-Pelzrobbe: 34.000

• Galapagos-Pelzrobbe: 10.000-15.000

• Juan-Fernandez-Pelzrobbe: 12.000

Alle 26 Tiere anzeigen, die mit F beginnen