Paul Azinger reagiert auf Kritik an European-Tour-Kommentaren
Nachdem er Tommy Fleetwoods European-Tour-Lebenslauf in Frage gestellt und sein Fehlen eines PGA-Tour-Sieges vor der letzten Runde der Honda Classic hervorgehoben hatte, hat NBC-Golfanalyst Paul Azinger auf einige Kritik an seinen Kommentaren reagiert, die von zwei bekannten Europäern geäußert wurde.
Azinger gab den Rahmen für die letzte Runde im PGA National vor, wo Fleetwood mit einem Schlag Vorsprung abschlug. Während er fünf Mal in Europa gewonnen hat, einschließlich des Race to Dubai-Titels im Jahr 2017, suchte er seinen ersten PGA-Tour-Sieg.
„Diese Jungs wissen, dass man auf der European Tour so viel gewinnen kann, wie man will, das internationale Spiel und all das, aber man muss auf der PGA Tour gewinnen“, sagte Azinger. „Sie alle wissen das, und ich denke, Tommy weiß das auch. Das setzt Tommy ein wenig unter Druck, aber das ist es, wo sie sein wollen. Sie wollen hierher kommen und beweisen, dass sie es auf diesem Niveau schaffen können.“
Rory: Azingers Ton ‚war ein bisschen herablassend und ein bisschen abweisend‘
Fleetwood beendete das Turnier schließlich auf dem dritten Platz, als er am 72. Loch seine Annäherung verspielte und ein Birdie ein Playoff mit dem späteren Sieger Sungjae Im erzwungen hätte. Während er nicht direkt auf Azingers Kommentare reagierte, kritisierten seine englischen Kollegen Ian Poulter und Lee Westwood auf Twitter Azingers Haltung.
„In der einen Minute geht Paul die Range entlang und wünscht dir viel Glück, bevor du spielst, in der nächsten ist er herablassend (sic) gegenüber der Tour, auf der du spielst, und respektiert die Turniere nicht, die du auf der ganzen Welt gewonnen hast“, schrieb Westwood am Montag, einen Tag nachdem er auf der PGA National den vierten Platz belegt hatte. „Ich habe im Laufe von 4 Jahrzehnten in 19 verschiedenen Ländern gewonnen. Das ist respektlos gegenüber einer Menge Leute!“
Azinger bemerkte während der Sendung, dass Westwood „Anstoß“ an seiner Prämisse nahm, da er 44 Mal auf der ganzen Welt gewonnen hat, aber nur zweimal auf der PGA Tour, aber als er von Golfweek erreicht wurde, bestätigte er seine Ansicht über die Bedeutung des Gewinnens auf dieser Seite des Atlantiks.
„Ich habe nicht versucht, bösartig zu sein. Ich wollte niemanden beleidigen“, sagte Azinger. „Aber Profigolfer würgen für zwei Dinge: Geld und Prestige. Und die PGA Tour hat das meiste von beidem.“