In einigen westlichen Kulturen ist es Tradition, dass die Gäste bei Brautduschen und Hochzeiten Partygeschenke erhalten; diese variieren in Preis und Haltbarkeit je nach den Wünschen und dem Budget des Gastgebers oder der Gastgeberin. Diese Praxis hat sich auf viele andere formelle Anlässe ausgeweitet, wie z. B. Babypartys, Verlobungsfeiern, Ruhestandsfeiern, Jubiläen und Feiertagsfeiern.

Bei kleinen gesellschaftlichen Anlässen wie Geburtstagsfeiern können die Gäste ein einfaches und preiswertes Geschenk wie z. B. ein kleines Spielzeug erhalten. In manchen Fällen erhalten die Gäste eine kleine „Geschenktüte“ oder „Partytüte“ mit einer Handvoll Gefälligkeiten, Spielzeugen oder Schmuckstücken, Süßigkeiten, Stiften oder anderen kleinen Geschenken. Anlässe wie Geburtstagsfeiern, saisonale Partys, einmalige Ereignisse wie eine Bar/Bat Mitzvah oder Taufe sind einige gesellschaftliche Zusammenkünfte, bei denen Gefälligkeiten angemessen sein können.

Bei HochzeitenBearbeiten

Hochzeitsgeschenke sind kleine Geschenke, die als Geste der Wertschätzung oder Dankbarkeit von Braut und Bräutigam an die Gäste während einer Hochzeitszeremonie oder eines Hochzeitsempfangs übergeben werden.

Die Tradition des Verteilens von Hochzeitsgeschenken ist Hunderte von Jahren alt. Es wird angenommen, dass das erste Hochzeitsgeschenk, das unter europäischen Aristokraten üblich war, als Bonbonniere bekannt war. Eine Bonbonniere ist ein kleines Schmuckkästchen, das aus Kristall, Porzellan und/oder Edelsteinen hergestellt wurde. Der Inhalt dieser kostbaren Dosen bestand in der Regel aus Zuckerwürfeln oder zartem Konfekt, die Reichtum und Adel symbolisierten.

Als Zucker erschwinglicher wurde, wurden die Bonbonnieren durch Mandeln ersetzt. Jahrhundertelang wurden Mandeln üblicherweise an Hochzeitsgäste verteilt, um dem Bräutigam alles Gute für sein neues Leben zu wünschen. Im dreizehnten Jahrhundert wurden mit Zucker überzogene Mandeln eingeführt, die als Konfetti bekannt wurden. Aus Konfetti wurden bald gezuckerte Mandeln, die ihren Ursprung im antiken Griechenland haben und von der Geschichte des Demophon, des Königs von Athen, inspiriert wurden, dessen Frau starb und als Mandelbaum wiedergeboren wurde. Daraus entwickelte sich später ein Hochzeitsgeschenk für moderne Hochzeiten. Traditionell werden fünf Jordan-Mandeln in einer Konfektschachtel überreicht oder in eleganten Stoff eingewickelt, um Fruchtbarkeit, Langlebigkeit, Wohlstand, Gesundheit und Glück zu symbolisieren. Die Bitterkeit der Mandel und die Süße des überzogenen Bonbons sind eine Metapher für die bittere Süße einer Ehe.

Heute sind Gastgeschenke allgemein als Hochzeitsgeschenke bekannt und werden in allen Kulturen weltweit verwendet. Vor allem in den Vereinigten Staaten und in Kanada sind Gastgeschenke ein fester Bestandteil der Hochzeitsplanung geworden. Hochzeitsgeschenke sind vielfältig und passen meist zum Thema oder zur Jahreszeit der Veranstaltung. Klassische Gastgeschenke reichen von gebrannten Mandeln oder einzelnen Pralinen bis hin zu Kerzen und Duftseifen. Zu den modernen Geschenktrends gehören: CDs mit der Lieblingsmusik des Brautpaares, mit bunten Süßigkeiten gefüllte Schnapsgläser oder eine wohltätige Spende im Namen der Gäste. Die Geschenke können auch mit den Namen des Paares oder der Gäste, den Initialen oder dem Hochzeitsdatum personalisiert werden.