Odysseus war König von Ithaka und Anführer der Kephallenier gegen Troja. Man erinnert sich an ihn, weil er die Konstruktion des HOLZEN PFERDES erfunden hat, eine List, die die Einnahme Trojas ermöglichte. Wie andere achäische Anführer sah sich Odysseus nach der Plünderung Trojas sowohl mit einer harten Rückkehr als auch mit Aufruhr in der Heimat konfrontiert. Bei seiner Rückkehr nach Ithaka tötete er die vielen Freier der Penelope, die in den letzten Jahren seiner langen Abwesenheit seinen Besitz vergeudet hatten, und für dieses Massaker wurde er von König Neoptolemus von Epirus zur Verbannung verurteilt.

Der Schwur des Tyndareus

Als Helena verheiratet werden sollte, kamen viele Freier aus ganz Hellas, die um ihre Hand werben wollten, und unter ihnen war auch Odysseus. König Tyndareus von Sparta, Helens Vater oder Stiefvater, fürchtete damals, dass die Bevorzugung eines Bewerbers die Feindschaft der anderen erregen könnte, und so versprach Odysseus ihm, dass er, wenn Tyndareus ihm helfen würde, die Hand von Penelope zu gewinnen, einen Weg vorschlagen würde, durch den es keinen Streit unter den Bewerbern geben würde. Als Tyndareus zustimmte und versprach, ihm zu helfen, sagte Odysseus ihm, er solle von allen RITTERN HELENs einen Eid verlangen, dass sie den begünstigten Bräutigam gegen jedes Unrecht verteidigen würden, das ihm in Bezug auf seine Ehe angetan werden könnte. Als Menelaos um die Hand Helens anhielt, akzeptierten alle den Schwur, und so heiratete Odysseus Penelope, die der Preis eines solch weisen Rates war. Aber später entführte der Verführer Paris Helena; und so waren die Könige von Hellas, die durch den Eid des Tyndareus gebunden waren, gezwungen, sich, nachdem sie von Menelaos und seinem Bruder Agamemnon aufgefordert worden waren, dem Bündnis anzuschließen, das nach Troja segelte, um entweder friedlich oder mit Gewalt die Rückgabe von Helena und des Besitzes zu erwirken. Auf diese Weise gewann Odysseus dank des Schwurs Penelope. Doch als der Krieg drohte, war er aufgrund desselben Eides gezwungen, sich der Koalition anzuschließen, die sich im Hafen von Aulis in Böotien unter dem Kommando von Agamemnon versammelte. Und da Odysseus zu denen gehörte, die das ruhige Leben zu Hause jedem Ruhm vorziehen, den der Krieg bringen könnte, zögerte er, sich dem Heer anzuschließen.

Palamedes zwingt Odysseus, und Odysseus Achilles

Dieser Widerwille wurde von Palamedes, dem Gesandten Agamemnons, überwunden, der in Ithaka erschien, um Odysseus an den Eid zu erinnern. Bei dieser Gelegenheit täuschte Odysseus Wahnsinn vor, um sich der Koalition zu entziehen, aber Palamedes zwang ihn durch die Drohung, Odysseus‘ Sohn Telemachus mit seinem Schwert zu töten, zu dem Eingeständnis, dass sein Wahnsinn nur vorgetäuscht war, und er willigte ein, in den Krieg zu ziehen. Nachdem Odysseus auf diese Weise gezwungen worden war, sich dem Heer anzuschließen, zwang er seinerseits Achilles, der sich als Mädchen verkleidet auf Skyros (der Insel im Ägäischen Meer nordöstlich von Euböa) versteckt hielt, dasselbe zu tun. Zu diesem Zweck benutzte er eine Trompete, weil ein Mädchen auf den Klang nicht so reagiert wie ein Mann.

Tod des Palamedes

Odysseus vergaß die List des Gesandten weder, noch verzieh er sie ihm, und nachdem er sich in Troja gegen Palamedes verschworen hatte, ließ er ihn vom Heer steinigen. Das tat er: Als ein Trojaner gefangen genommen wurde, zwang Odysseus ihn, einen Brief mit verräterischem Inhalt zu schreiben, der von König Priamos an Palamedes geschickt zu sein schien. Dann vergrub er Gold in den Quartieren von Palamedes und warf den Brief ins Lager. Und als der Brief wie erwartet gelesen und das Gold gefunden wurde, lieferte Agamemnon Palamedes aus, um ihn als Verräter zu steinigen. Andere aber sagen, Palamedes sei beim Fischen ertrunken, von Odysseus und Diomedes 2.

Botschaften

Odysseus gehörte zu den Botschaftern, die nach Troja kamen, um die friedliche Rückgabe von Helena und ihrem Besitz zu fordern. Diese Botschaft scheiterte, als die Trojaner, die eine Versammlung einberufen hatten, sich nicht nur weigerten, irgendjemanden oder irgendetwas zurückzugeben, sondern auch drohten, die Gesandten zu töten, die durch das Eingreifen von Antenor 1 gerettet wurden. Während des Krieges gehörte Odysseus zu denen, die Achilles anflehten, in den Kampf zurückzukehren, und ihm im Namen Agamemnons die sieben Dreifüße, die sieben Frauen, die sieben Städte und alle anderen Geschenke versprachen, darunter auch Achilles‘ Geliebte Briseis, die der König Achilles angeboten hatte, falls er seinen Zorn beiseite lassen würde. Auch diese Botschaft scheiterte, wie die erste.

Findet den Bogen und die Pfeile des Herakles 1

Als Troja nach dem Tod von Achilles und Hektor 1 immer noch nicht eingenommen werden konnte, wurden neue Prophezeiungen über den Fall der Stadt ausgesprochen, und der Seher Calchas erklärte den Achäern, dass sie nicht erfolgreich sein würden, wenn sie nicht den Bogen und die Pfeile des Herakles 1 auf ihrer Seite kämpfen hätten. Um dieses Orakel in Erfüllung gehen zu lassen, segelten Odysseus und Diomedes 2 (manche sagen aber Neoptolemus) nach Lemnos, wo Philoctetes zurückgelassen worden war, und nachdem sie durch List oder Tücke in den Besitz des Bogens gelangt waren, überredeten sie ihn, mit ihnen nach Troja zurückzusegeln.

Helenus 1 wird zum „Singen“ gezwungen

Aber da die Stadt immer noch uneinnehmbar war, gab Calchas eine neue Prophezeiung heraus, die besagte, dass der trojanische Seher Helenus 1 der einzige war, der die Orakel kannte, die die Stadt schützten. Odysseus nahm ihn daraufhin mit Hilfe bestimmter Umstände gefangen, und nachdem er ihn ins Lager gebracht hatte, zwangen ihn die Achäer, die Orakel zu offenbaren. Wieder war es Odysseus, der ihnen folgte, Neoptolemus nach Troja brachte und das Palladium aus der Stadt stahl.

Streit mit Ajax 1

Nach dem Tod des Achilles wetteiferten Ajax 1 und Odysseus um seine Waffen, die als Preis für den Tapfersten ausgesetzt waren. Odysseus wurde daraufhin von den Richtern bevorzugt, und Ajax 1, so heißt es, plante einen Angriff auf die Armee, um seine Verbitterung zu besänftigen. Doch Athene trieb ihn in den Wahnsinn, und er schlachtete das Vieh mit den Hirten und nahm es für die Achäer mit. Als er später zur Besinnung kam, erschlug er sich selbst.

Das HOLZPFERD

Erst als Odysseus die List des HOLZPFERDES erdachte, konnte Troja eingenommen werden. Denn dank ihm konnten die Krieger, die sich in dem verräterischen Gerät versteckten (darunter auch Odysseus selbst), in die Stadt eindringen und die Tore für den Rest des Heeres öffnen.

Die Kiconier

Nach dem Krieg wanderte Odysseus zehn Jahre lang. Er ging zuerst in das Land der Konikier in Thrakien, wo er die Stadt Ismarus plünderte und niemanden verschonte, außer einem Priester des Apollon namens Maron 1, Sohn des Evanthes 1, der in Marioneia regierte.

Die Lotusfresser

Nachdem er das Land der Ciconier verlassen hatte, landete er in dem der Lotusfresser. Der Lotus war eine süße Frucht, die den, der von ihr kostete, alles vergessen ließ. Und als einige von der Besatzung von der Frucht aßen, musste Odysseus sie zwingen, zu den Schiffen zurückzukehren; denn diejenigen, die den Lotus gekostet hatten, zogen es vor, bei den Lotusfressern zu bleiben und vergaßen alles, um nach Hause zurückzukehren.

Der Zyklop Polyphem 2

Später kamen Odysseus und seine Männer in das Land der Zyklopen, die den Zyklopen ähneln, aber nicht ganz dieselben sind. Dort wurden er und ein Teil seiner Mannschaft von dem Zyklopen Polyphem 2 gefangen, der einige seiner Kameraden verschlang und Odysseus versprach, ihn als Belohnung für den Wein, den er von ihm erhalten hatte, als letzten zu verspeisen. Als der Zyklop jedoch betrunken war und schlief, blendeten Odysseus und seine Männer sein einziges Auge. Polyphem 2 rief in seiner Verzweiflung die anderen Zyklopen um Hilfe an. Als diese aber kamen und fragten, wer ihm wehgetan habe, sagte er ihnen, dass ihm niemand wehgetan habe (denn Odysseus hatte ihm gesagt, dass er so genannt werde), und die Zyklopen zogen sich zurück. Auf diese Weise konnten Odysseus und seine Gefährten aus der Höhle des Polyphem 2 entkommen. Doch während er davonsegelte, ärgerte Odysseus den Zyklopen und wurde von ihm verflucht, woraufhin dieser seinen Vater Poseidon anrief. Und um seinen Sohn zu rächen, beschloss der Gott, Odysseus‘ Reise noch schwieriger zu machen.

Der glückliche Aeolus 2

Dann segelte Odysseus zu den Äolischen Inseln, die vom glücklichen Aeolus 2 regiert wurden, den Zeus zum Hüter der Winde ernannte. Dieser Aeolus 2 ist ein Liebling der Götter, und deshalb besteht sein tägliches Leben nur aus fröhlichen Festmählern in Gesellschaft seiner Frau und seiner Kinder. Er bewirtete Odysseus großzügig und gab ihm für seine Reise einen Beutel, in dem er die Winde festgebunden hatte.

Leichtsinniger Kapitän und gierige Mannschaft

Als sie aber in der Nähe von Ithaka waren und die Insel schon sehen konnten, schlief Odysseus ein, und seine Kameraden glaubten, dass er in dem Beutel, den Aeolus ihm gegeben hatte, Gold aus Troja mit sich führte, lösten ihn und ließen unwissentlich die Winde frei. Auf diese Weise wurden der unvorsichtige Kapitän und seine gierige Mannschaft zu den Äolischen Inseln zurückgetrieben, wo Odysseus bei einer peinlichen Unterredung mit Äolus 2 den von ihm erbetenen guten Wind verwehrt wurde und er sofort von der Insel vertrieben wurde.

Die Laestrygonier

Nach den Äolischen Inseln kamen Odysseus und seine Männer in das Land der Laestrygonier, ein Kannibalenvolk, das von Antiphates 2 regiert wurde. In diesem fremden Land liegen die Nacht und der Morgen so dicht beieinander, dass die Hirten, die ihre Herden in der Nacht hereinbringen, auf andere Hirten treffen, die ihre Herden im Morgengrauen vertreiben. Alle Kapitäne, außer Odysseus, ignorierten die gastronomischen Gepflogenheiten dieses Volkes und legten ihre Schiffe in einer Bucht an, die von allen Seiten von einem Ring aus Klippen umgeben war, wobei sich an der Mündung zwei Landzungen gegenüberstanden und nur ein schmaler Kanal dazwischen lag. Als sie eine Rauchfahne sahen, die aus der Landschaft aufstieg, schickten sie drei Boten aus, um zu erfahren, dass die Bewohner sie zum Abendessen verspeisen wollten. Als Odysseus und seine Männer ihre Notlage erkannten, versuchten sie zu fliehen. Doch die Laestrygonier, die nun in großer Zahl erschienen, begannen, die Flotte mit riesigen Felsen zu bewerfen und die Männer zu harpunieren. Nur Odysseus‘ Schiff und seine Mannschaft konnten entkommen, weil sie das Schiff außerhalb der Bucht zum Stehen gebracht hatten. So wurde der größte Teil von Odysseus‘ Armee und Flotte vernichtet.

Circe

Danach kamen Odysseus und seine Mannschaft auf die Insel Aeaea, wo die Hexe Circe lebte. Vor einiger Zeit hatte sie die ARGONAUTS für den Mord an Apsyrtus gereinigt. Doch als Odysseus nun ankam, berührte Circe seine Kameraden mit einem Zauberstab und verwandelte sie in Wölfe, Schweine, Esel und Löwen, wobei ihr Geist unverändert blieb. Andere sagen, sie habe Odysseus‘ Kameraden einen Trank gegeben, und als sie ihn ausgetrunken hatten, habe sie sie mit ihrem Zauberstab berührt und sie in Schweine verwandelt und in die Ställe gesteckt. Jedenfalls bedrohte Odysseus sie mit seinem Schwert und zwang die Hexe, seine Kameraden zurückzugeben. Und nachdem er sich wieder versöhnt hatte, half ihm Circe, den Weg hinunter in den Hades zu finden, wo er von dem Seher Tiresias Anweisungen für seine Rückkehr nach Ithaka und sein weiteres Schicksal erhalten sollte.

ODYSSEUS IM HADES

Nach dem Abstieg in den Hades brachte Odysseus ein Blutopfer dar, um die Seelen der Toten anzulocken, und ließ niemanden an das Blut der Tiere heran, die er geopfert hatte, bevor er mit Tiresias gesprochen hatte. Jede Seele, die Zugang zu dem Blut hatte, konnte ein vernünftiges Gespräch mit Odysseus führen, aber diejenigen, denen das Blut verweigert wurde, ließen ihn in Ruhe und verschwanden. Tiresias, dessen Geist unverändert war, seit Persephone ihm erlaubt hatte, seinen Verstand im Hades zu behalten, warnte Odysseus vor dem Zorn des Poseidon und riet ihm, das Vieh des Helius in Thrinakia (Sizilien) nicht zu verletzen. Er informierte ihn auch über die Geschehnisse in Ithaka, wo viele Freier, die seine Frau heiraten wollten, auf seine Kosten lebten. Schließlich prophezeite Tiresias, dass Odysseus‘ Tod in seinem hohen Alter eintreten würde, weit weg vom Meer und auf sanfte Weise (siehe auch ODYSSEUS IN HADES und „Das Vieh des Helius“ auf Charybdis).

Die SIRENE

Nachdem Odysseus wieder an Circes Insel Aeaea angelangt war, segelte er an den SIRENEN vorbei, wie Circe es vorausgesagt hatte. Da er ihren lieblichen Gesang hören und doch nicht von ihm gefangen werden wollte, verstopfte er die Ohren seiner Kameraden mit Wachs und befahl, sich selbst an den Mast zu binden. Als er von den SIRENEN zum Verweilen überredet wurde, bat er darum, freigelassen zu werden, aber sie banden ihn fester, bis sie vorbeigesegelt waren. Einige glauben, dass dies das Ende der SIRENE war, denn es war vorhergesagt worden, dass sie sterben würden, wenn ein Schiff unbeschadet an ihnen vorbeisegelt.

Scylla 1, Das Vieh des Helius und Charybdis

Als sie an der Klippe von Scylla 1 vorbeisegelten, schnappte sich das Ungeheuer einige seiner Kameraden und verschlang sie, aber nachdem sie ihr dennoch entkommen waren, erreichten sie die Insel Thrinacia, wo die Besatzung das Vieh des Helius abschlachtete (vollständige Geschichte bei Charybdis). Für diese Tat zerstörte Zeus das Schiff des Odysseus und alle seine Kameraden ertranken. Als das Schiff auseinanderbrach, klammerte sich Odysseus an den Mast und trieb nach Charybdis. Doch als Charybdis den Mast heruntersaugte, wurde er gerettet, indem er sich an einen Feigenbaum klammerte, der über dem Strudel wuchs. Dort wartete er, bis er den Mast wieder treiben sah, warf sich an ihn und wurde fortgetragen.

Calypso 3

Dann kam er zu der Insel, auf der Calypso 3 lebte. Diese Göttin hielt Odysseus sieben Jahre lang in ihrer Höhle gefangen und bot ihm die Unsterblichkeit an, die er jedoch ablehnte, da er vor allem nach Ithaka und Penelope zurückkehren wollte.

Beim Treffen mit Nausikaa am Strand von Phäaken

Es war Hermes, der, von Zeus gesandt, Calypso befahl, Odysseus freizulassen. Daraufhin baute er ein Floß und segelte davon, bis er nackt an das Ufer der Phäaken gespült wurde, wo Nausikaa, die Tochter des Königs Alkinoos, die Kleider wusch. Als Odysseus sie um Schutz bat, brachte sie ihn zum König, der ihn bewirtete und ihn mit einem Geleit nach Ithaka schickte, nachdem er Odysseus‘ Bericht über die Geschichten gehört hatte, die wir jetzt lesen.

Während Penelope webt, feiern ihre Gefolgsleute

Als Odysseus zwanzig Jahre nach seiner Abreise in Ithaka ankam, fand er seinen Besitz und sein Land verwüstet. Denn in dem Glauben, er sei tot, wollten viele Freier seine Frau heiraten und lebten in seinem Palast, um während seiner Abwesenheit seine Herden bei ihren Festen zu verspeisen. Während sie auf Odysseus wartete, war Penelope gezwungen, ihren Freiern zu versprechen, dass sie heiraten würde, wenn das Leichentuch von Laertes fertig sei. Aber sie webte es drei lange Jahre lang, ohne es jemals zu vollenden, bis man sie dabei erwischte, wie sie es bei Tag webte und bei Nacht auflöste.

Tod der Gefolgsleute

Die Gefolgsleute der Penelope waren etwa hundert, aber Odysseus gelang es mit Hilfe seines Sohnes und zweier Diener, sie alle zu töten. Viele von ihnen tötete er mit dem Bogen, den ihm einst Iphitos 1 gegeben hatte. Er hatte ihn von seinem Vater Eurytos 4 von Oechalia geerbt, der ihn seinerseits von Apollo erhalten hatte. Diesen Bogen nahm Odysseus, wenn er in den Krieg zog, nie mit, sondern ließ ihn zu Hause liegen. Als der verkleidete Odysseus bereits in den Palast eingetreten war, übergab Penelope ihren Gefolgsleuten den Bogen und erklärte, dass sie denjenigen von ihnen heiraten würde, der am besten im Spannen des Bogens und im Schießen eines Pfeils sei. Und als keiner von ihnen ihn zu spannen vermochte, nahm Odysseus ihn und schoss die SUITORS nieder, wobei ihm sein Sohn Telemachus, Eumaeus 1 (sein Diener und Schweinehirt) und Philoetius, ein Hirtenmeister in Ithaka, halfen.

Für zu weit gegangen

Aufgrund dieses Massakers wurde Odysseus von den Verwandten der getöteten SUITORS angeklagt, worauf er den Fall dem König Neoptolemus von Epirus vorlegte, der ihn zur Verbannung verurteilte. Manche glauben, dass Neoptolemaios so urteilte, weil er in den Besitz der Insel Kephallenia gelangen wollte. Nachdem er die RITTER DER PENELOPE getötet hatte, begab sich Odysseus nach Thesprotia in Epirus, wo er nach den Anweisungen, die er in der Unterwelt von Tiresias erhalten hatte, ein Opfer darbrachte. Es wird auch erzählt, dass Kallidike 2, die Königin der Thesproter, ihn drängte, als König zu bleiben, und dass er, nachdem er sie geheiratet hatte, von ihr einen Sohn, Polypoetes 4, bekam, dem er nach seiner Rückkehr nach Ithaka das Königreich schenkte. Andere sagen, dass Odysseus nach Ätolien ging, wo er die Tochter von Thoas 2 (König von Pleuron und Kalydon und ehemaliger Anführer der Ätolier gegen Troja) heiratete und mit ihr einen Sohn Leontophonus hatte.

Endlicher Tod

Als Telegonus 3 von seiner Mutter Circe erfuhr, dass er der Sohn des Odysseus war, segelte er auf der Suche nach seinem Vater. Als Odysseus sie verteidigte, verwundete Telegonus 3 ihn mit dem Speer, den er in der Hand hielt und der mit dem Stachel eines Rochens gespickt war, und Odysseus starb an dieser Wunde. Telegonos 3 erkannte ihn daraufhin und beklagte bitterlich, was er getan hatte. Andere aber sagen, Odysseus sei an Altersschwäche gestorben, wie Tiresias es vorausgesagt hatte.