Nzinga Mbande begann ihr politisches Leben, als ihr Land Ndongo (das heutige Angola) eine portugiesische Invasion abwehrte. Ihr Bruder, ein Schwächling, konnte sich den Portugiesen anscheinend nicht weit genug beugen, und als er den Thron bestieg, warfen die Portugiesen ihn einfach ins Gefängnis und übernahmen die Macht. Nzinga wandte sich an die Portugiesen und verlangte die Rückkehr ihres Bruders und dass sie Ndongo verlassen sollten. Bei ihrem Treffen boten die Portugiesen ihr als Zeichen der Respektlosigkeit keinen Stuhl zum Sitzen an, sondern lediglich eine Bodenmatte, die für Diener geeignet war.

Daraufhin befahl Nzinga einem ihrer Diener, sich auf alle Viere zu stellen und sich auf sie zu setzen, als wäre sie ein Stuhl. Nachdem die Verhandlungen abgeschlossen waren, schlitzte sie sich einigen Berichten zufolge (dazu später mehr) vor den Augen aller die Kehle auf und teilte ihnen mit, dass die Königin von Ndongo nicht zweimal denselben Stuhl benutze. Kurz darauf willigten die Portugiesen ein, ihren Bruder freizulassen.

Da ihr Bruder nun wieder sicher zu Hause war, soll sie ihn im Schlaf ermordet, den Sohn ihres Bruders getötet und den Thron selbst bestiegen haben – denn wenn man etwas richtig machen will, sollte man es besser selbst tun. Von dort aus zog sie nach Süden, gründete ein neues Land, eroberte den berüchtigten, skrupellosen Kannibalenstamm der Jaga, bot entlaufenen Sklaven und übergelaufenen Soldaten Zuflucht und führte fünfunddreißig Jahre lang Krieg gegen die Portugiesen.

Nun haben Sie vielleicht bemerkt, dass ich wiederholt Worte wie „angeblich“ und „einigen Berichten zufolge“ verwendet habe. Wie bei vielen mächtigen historischen Frauen (wie Sie bei der Lektüre weiterer Einträge feststellen werden), ist ihre Geschichte eine Mischung aus Fakten und Fiktion, wobei die beiden schwer zu trennen sind. Dass sie sich mit den Portugiesen traf und auf dem Rücken ihres Dieners saß, wird von den Historikern allgemein als richtig angesehen. Darüber hinaus besteht kein Zweifel daran, dass sie den Portugiesen ein Dorn im Auge war, dass sie eine neue Nation gründete und dass sie eine große Führungspersönlichkeit war.

Der Verdacht fällt auf die anzüglichen Gerüchte. Während einige berichten, dass sie ihren Bruder ermordet hat, berichten andere, dass ihr Bruder Selbstmord begangen hat. Dass sie dem Dienstmädchen den Hals aufschlitzte und verkündete, sie brauche Einwegstühle, ist wahrscheinlich übertrieben. Weitere haarsträubende Gerüchte, die mit Vorsicht zu genießen sind, sind:

• Nachdem sie die Familie ihres Bruders getötet hatte, aß sie deren Herzen, um deren Mut zu absorbieren.
• Als Ritual vor einer Schlacht enthauptete sie Sklaven und trank deren Blut.
• Sie unterhielt während ihres ganzen Lebens einen 60 Mann starken Harem – dies wird, soviel ich weiß, eher als wahr angesehen als die meisten anderen.
• Die Männer in ihrem Harem kämpften bis zum Tod um das Recht, ihr Bett für eine Nacht zu teilen. Dies ist eher zweifelhaft.
• Sie soll auch einige von ihnen wie Frauen gekleidet haben.
• Umgekehrt hat sie ihre Armee mit einer großen Anzahl von Kriegerinnen ausgestattet.

Fakt, Fiktion, Selbstdarstellung oder Verleumdungstaktik, es ist schwer zu sagen.

Nachdem Nzinga die Portugiesen jahrzehntelang unterdrückt hatte (sowohl militärisch als auch wirtschaftlich, indem sie ihre Handelswege abschnitt), warfen sie schließlich die Hände in den Schoß und handelten einen Friedensvertrag aus. Sie starb einige Jahre später im reifen Alter von einundachtzig Jahren. Bis heute sind überall in Angola Statuen von ihr zu sehen.

(Wenn Ihnen die Kunst gefällt, können Sie sie als Poster, T-Shirt oder Handyhülle erwerben!)