Willem Barentsz‘ Schiff im arktischen Eis

Die Russen kannten Novaya Zemlya seit dem 11. Jahrhundert, als Jäger aus Novgorod das Gebiet besuchten. Für die Westeuropäer führte die Suche nach dem Nordseeweg im 16. Jahrhundert zur Erkundung der Region. Der erste Besuch eines Westeuropäers erfolgte durch Hugh Willoughby im Jahr 1553. Der holländische Entdecker Willem Barentsz erreichte 1594 die Westküste von Nowaja Semlja und umrundete bei einer weiteren Expedition im Jahr 1596 das Nordkap und überwinterte an der Nordostküste. (Barents starb während der Expedition und wurde möglicherweise auf der Insel Sewerny begraben.) Während einer späteren Reise von Fyodor Litke in den Jahren 1821-1824 wurde die Westküste kartiert. Henry Hudson war ein weiterer Entdecker, der auf der Suche nach der Nordostpassage durch Nowaja Semlja reiste.

Die Inseln wurden in den frühen 1830er Jahren von Pjotr Pakhtusov und Avgust Tsivolko systematisch vermessen. Die erste dauerhafte Siedlung wurde 1870 in Malye Karmakuly gegründet, das bis 1924 als Hauptstadt von Novaya Zemlya diente. Später wurde das Verwaltungszentrum nach Belushya Guba und 1935 nach Lagernoe verlegt, kehrte dann aber nach Belushya Guba zurück.

In den 1870er Jahren wurde eine kleine Anzahl von Nenzen nach Nowaja Semlja umgesiedelt, um die Norweger fernzuhalten. Die damals 298 Einwohner wurden 1957 auf das Festland umgesiedelt, bevor die Atomtests begannen.

Während des Zweiten Weltkriegs diente Nowaja Semlja 1943 kurzzeitig als geheime Wasserflugzeugbasis für die deutsche Kriegsmarine, um die Überwachung der alliierten Schiffe auf dem Weg nach Sibirien zu ermöglichen. Die Wasserflugzeugbasis wurde von U-255 und U-711 eingerichtet, die als Teil der 13. U-Boot-Flottille an der Nordküste Sowjetrusslands operierten. U-Boot-Flottille operierten. Wasserflugzeugeinsätze wurden im August und September 1943 geflogen.

• 1599-1601 Karte von Nowaja Semlja

• Karte von Nowaja Semlja aus dem Jahr 1720.

Zweiter WeltkriegBearbeiten

In den Monaten nach Hitlers Überfall auf die Sowjetunion im Juni 1941 organisierten die Vereinigten Staaten und Großbritannien Konvois von Handelsschiffen unter Marineeskorte, um Lend-Lease-Lieferungen an die nord-sowjetischen Seehäfen zu liefern. Die alliierten Konvois kamen bis zum PQ 12 unbeschadet an, aber deutsche Flugzeuge, Schiffe und U-Boote wurden nach Nordnorwegen und Finnland geschickt, um sich den Konvois entgegenzustellen.

Konvoi PQ 17Edit

Der Konvoi PQ 17 bestand aus sechsunddreißig Handelsschiffen mit 297 Flugzeugen, 596 Panzern, 4.286 anderen Fahrzeugen und mehr als 150.000 langen Tonnen (152.407 t) sonstiger Ladung, sechs Zerstörer-Eskorten, fünfzehn weiteren bewaffneten Schiffen (darunter zwei französische Korvetten) und drei kleinen Rettungsbooten. Der Konvoi verließ Island am 27. Juni 1942, wobei ein Schiff auf Grund lief und aus dem Konvoi ausfiel. Der Konvoi konnte nördlich der Bäreninsel weiterfahren, stieß aber am 30. Juni auf Eisschollen; ein Schiff war zu stark beschädigt, um weiterfahren zu können, und brach die Funkstille. Am folgenden Morgen wurde der Konvoi von deutschen U-Booten und Aufklärungsflugzeugen entdeckt, und am 2. Juli begannen Torpedobomberangriffe.

In der Nacht vom 2. auf den 3. Juli liefen das deutsche Schlachtschiff Tirpitz und der schwere Kreuzer Admiral Hipper mit vier Zerstörern und zwei kleineren Schiffen aus Trondheim aus. Die Schlachtschiffe Admiral Scheer und Lutzow und sechs Zerstörer liefen von Narvik aus, aber Lutzow und drei Zerstörer liefen auf Grund. Die britische Admiralität reagierte am 4. Juli, indem sie die Geleitschiffe nach Westen umleitete, um sich mit der Heimatflotte zu treffen, und befahl den Handelsschiffen, sich zu zerstreuen. Auf der Suche nach Sicherheit in der Matotschkinstraße fuhren mehrere Schiffe in Richtung Novaya Zemlya. S.A. Kerslake, ein Besatzungsmitglied an Bord des britischen Trawlers Northern Gem, schrieb in sein Tagebuch:

…wir beeilten uns nach Novaya Zemlya zu gelangen, in der Hoffnung, dass keine deutschen Schiffe vor uns dort angekommen waren. Falls doch, und man glaubte, dass eine Flucht auf dem Seeweg unmöglich war, würden die drei Trawler auf einer dieser gottverlassenen Inseln an Land gehen. Wir könnten dann bergen, was wir konnten, und versuchen, uns einen Weg über Land und das Meereis zu bahnen, bis wir eine Siedlung fanden oder bis wir das russische Festland erreichten … keine sehr reizvolle oder glückliche Aussicht.

Als die Northern Gem sich Novaya Zemlya näherte und sich dem Eingang zur Matochkin-Straße näherte, reduzierte sie schnell die Geschwindigkeit. Kerslake schrieb:

Alle Augen waren wie hypnotisiert von dem Anblick der Meerenge, die sich wie eine Seite aus einem Bilderbuch öffnete. Hinter dem Backbordvorsprung tauchte der Bug eines Schiffes auf, und je mehr wir uns der Meerenge näherten, desto mehr von dem Schiff kam ins Blickfeld. In diesen ersten Minuten dachten wir, dass der Feind vor uns da war und darauf wartete, uns aus dem Wasser zu schießen, aber zu unserer großen Erleichterung… sahen wir, dass es eine Korvette war…

Ein anderer Matrose beschrieb die Meerenge als „sehr karg und wenig einladend, aber fast mit der Aufschrift ‚Willkommen‘.“

Am 7. Juli um 16 Uhr, berief Kapitän J. H. Jauncey, der Kommandant des britischen Flugabwehrschiffs Palomares, eine Versammlung der Kommandanten der anderen Schiffe ein, die die Meerenge erreicht hatten. Zunächst diskutierten sie darüber, vom östlichen Ende der Meerenge aus in die Karasee einzubrechen. Ein mit der Region vertrauter Offizier wies auf die Möglichkeit hin, dass die Meerenge, die am westlichen Ende schiffbar ist, am anderen Ende eisverschlossen sein könnte. Ein Wasserflugzeug wurde entsandt, das feststellte, dass die östliche Einfahrt blockiert war. Andere Offiziere schlugen vor, dass die Schiffe in der Meerenge bleiben sollten, bis sich „das Geschrei gelegt hatte“, und fügten hinzu, dass „die hohen Klippen auf beiden Seiten einen gewissen Schutz vor Sturzkampfbomben bieten würden“.

Die Schiffe wurden weiß gestrichen und mit der Bewaffnung in Richtung Westeingang positioniert. Die französischen Korvetten „Lotus“ und „La Malouine“ wurden entsandt, um die Einfahrt zu überwachen und nach deutschen U-Booten Ausschau zu halten.

Der AusbruchEdit

Um 19:00 Uhr liefen die Schiffe wieder in die Barentssee ein und fuhren nach Süden. In Erwartung des Ausbruchs hatte Konteradmiral Hubert Schmundt mehrere U-Boote in der Nähe des westlichen Endes der Meerenge positioniert. Sechs der siebzehn alliierten Schiffe, die die Meerenge verließen, wurden versenkt. Der schwer beschädigte amerikanische Frachter Alcoa Ranger strandete an der Westküste von Nowaja Semlja; die Besatzung fand Unterschlupf und wurde schließlich von einem russischen Schiff gerettet, das sie zur Bucht von Beluschja brachte. Die Deutschen beschädigten auch die sowjetischen Tanker Donbass und Azerbaijan, die das Heiligtum von Archangel erreichten. Von den vierunddreißig Handelsschiffen im PQ 17 wurden vierundzwanzig versenkt. Allein das amerikanische Kontingent verlor mehr als drei Viertel der für den Konvoi eingesetzten Handelsschiffe – mehr als ein Viertel der Verluste an amerikanischer Schifffahrt in allen Konvois nach Nordrussland.

Das PQ 17 lieferte 896 Fahrzeuge und 3.350 gingen verloren, 164 Panzer kamen an und 430 nicht, 87 Flugzeuge erreichten die UdSSR und 210 gingen verloren; 57.176 lange Tonnen (58.093 t) Fracht wurden geliefert und 99.316 lange Tonnen (100.910 t) wurden versenkt, was die Deutschen fünf Flugzeuge kostete. Karlo Štajner, ein Gulag-Gefangener in Norilsk im Jahr 1942, schrieb: „Der Angriff der deutschen Kreuzer auf Nowaja Semlja und die Versenkung der Lebensmitteltransporte hatten katastrophale Folgen… die Bevölkerung stand ohne Vorräte da… die Vorräte in den Lagern von Norilsk wurden unter dem NKWD, den Wachen und den wenigen freien Zivilisten, die in der Stadt lebten, verteilt“. Štajner und seine Mitgefangenen erhielten nichts. Zwischen Juli und August 1942 zerstörten deutsche U-Boote die Polarstation Malijje Karmakuly und beschädigten die Station in Myschelanija. Deutsche Kriegsschiffe zerstörten auch zwei sowjetische Wasserflugzeuge und griffen Schiffe in der Bucht von Beluschja an.

Operation WunderlandEdit

Im August 1942 begann die deutsche Marine die Operation Wunderland, um in die Karasee einzudringen und so viele sowjetische Schiffe wie möglich zu versenken. Admiral Scheer und andere Kriegsschiffe umrundeten Kap Desire, fuhren in die Karasee ein und griffen eine Landstation auf der Insel Dikson an, wobei die sowjetischen Schiffe Dezhnev und Revolutionist schwer beschädigt wurden. Später im selben Jahr machte Karlo Štajner die Bekanntschaft eines neuen Gefangenen, eines Kapitäns Menshikov, der ihm Folgendes erzählte:

„Im August 1942 kam ein weiterer…Transport in Novaya Zemlya an. Die Begleitschiffe kehrten um und fuhren zurück. Nur wenige Stunden später meldete der Wächter im Turm, dass ein Schiff in Sicht sei. Alle nahmen an, dass es sich um eines der alliierten Kriegsschiffe handelte und schenkten der Sache keine Beachtung. Kurze Zeit später meldete der Wächter, dass sich das Schiff der Bucht näherte. Ich ging nach draußen, um mich selbst davon zu überzeugen. Kaum hatte ich den Turm erklommen, stellte ich zu meinem Entsetzen fest, dass es sich um ein deutsches Kriegsschiff handelte. Ich schlug Alarm, aber es war zu spät… der deutsche Kreuzer kam immer näher. Einer der alliierten Frachter – das erste Schiff, das wir in Bewegung setzen konnten – steuerte aus der Bucht. Das war alles, worauf die Deutschen gewartet hatten. In dem Moment, als das Schiff die engste Stelle der Bucht erreichte, feuerten die deutschen Geschütze ihre erste Salve ab – ein Volltreffer… unsere Küstenbatterien eröffneten das Feuer… aber die Geschütze reichten nicht weit genug… kamen näher und zerstörten alle Schiffe in der Bucht, sowie einen großen Teil des Hafens und hinterließen hundert Tote und Verwundete.“

Ob der Angriff auf Menschikows Batterie nun auf der Insel Dikson oder auf Nowaja Semlja stattfand, Stajners Bericht beleuchtet das Schicksal eines sowjetischen Offiziers, der von seinen Landsleuten für das „Verbrechen“, eine Niederlage durch den Feind erlitten zu haben, inhaftiert wurde. Es überrascht nicht, dass Menshikovs Verhaftung in der sowjetischen Presse nie bekannt gegeben wurde. Im August 1943 versenkte ein deutsches U-Boot das sowjetische Forschungsschiff Akademic Shokalskiy in der Nähe von Mys Sporyy Navolok, aber die sowjetische Marine, nun in der Offensive, zerstörte das deutsche U-Boot U-639 in der Nähe von Mys Zhelaniya.

AtomtestsBearbeiten

Atomtestgelände

Land: 55.200 km2 (21.300 sq mi)
Wasser: 36.000 km2 (14,000 sq mi)

Russische Föderation (ehemals Sowjetunion)

Aktiv

1955-heute

nicht bekannt

Im Juli 1954, Nowaja Semlja wurde zum Nowaja-Semlja-Testgelände erklärt, dessen Bau im Oktober begann und das während eines Großteils des Kalten Krieges bestand. „Zone A“, Tschjornaja Guba (70°42′N 54°36′E / 70,7°N 54,6°E), wurde 1955-1962 und 1972-1975 genutzt. „Zone B“, Matotschkin Shar (73°24′N 54°54′E / 73.4°N 54.9°E), wurde von 1964-1990 für unterirdische Tests genutzt. „Zone C“, Sukhoy Nos (73°42′N 54°00′E / 73,7°N 54,0°E), wurde 1958-1961 genutzt und war 1961 Schauplatz des Tests der Zar-Bombe, der stärksten jemals gezündeten Atomwaffe.

Weitere Tests fanden an anderen Stellen der Inseln statt, wobei ein offizieller Testbereich mehr als die Hälfte der Landmasse abdeckte. Im September 1961 wurden zwei thermonukleare Sprengköpfe von Vorkuta Sovetsky und Salekhard aus auf Zielgebiete in Nowaja Semlja abgeschossen. Die Trägerrakete wurde anschließend nach Kuba geschickt.

1963 wurde der Vertrag über das begrenzte Testverbot in Kraft gesetzt, der die meisten atmosphärischen Atomtests verbot. Der größte unterirdische Test in Nowaja Semlja fand am 12. September 1973 statt und umfasste vier Nuklearsprengsätze mit einer Gesamtwirkung von 4,2 Megatonnen. Obwohl die Sprengkraft weitaus geringer war als bei der Zar-Bombe und anderen atmosphärischen Tests, führte die unterirdische Begrenzung der Sprengungen zu einem Druck, der mit natürlichen Erdbeben vergleichbar war. Im Falle des Tests vom 12. September 1973 wurde eine seismische Stärke von 6,97 auf der Richterskala erreicht, die eine 80 Millionen Tonnen schwere Lawine auslöste, die zwei Gletscherflüsse blockierte und einen 2 km langen See bildete.

Im Laufe seiner Geschichte als Atomtestgelände fanden in Nowaja Semlja 224 nukleare Detonationen mit einer Gesamtenergie von 265 Megatonnen TNT statt. Zum Vergleich: Der gesamte Sprengstoff, der im Zweiten Weltkrieg verwendet wurde, einschließlich der Detonationen von zwei US-Atombomben, belief sich auf nur zwei Megatonnen.

In den Jahren 1988-1989 trug Glasnost dazu bei, die Testaktivitäten in Nowaja Semlja öffentlich bekannt zu machen, und 1990 veranstalteten Greenpeace-Aktivisten einen Protest auf dem Gelände. Die letzte Atomtestexplosion fand 1990 statt (auch die letzte für die gesamte Sowjetunion und Russland). Seit 1998 führt das Ministerium für Atomenergie jeden Herbst eine Reihe von unterkritischen Unterwasserexperimenten in der Nähe von Matochkin Shar durch. Bei diesen Tests werden Berichten zufolge bis zu 100 Gramm waffenfähiges Plutonium verwendet.

Im Oktober 2012 wurde berichtet, dass Russland die unterkritischen Atomtests in der „Zone B“ wieder aufnehmen würde. Im Frühjahr 2013 wurde mit dem Bau eines neuen Tunnels und vier Gebäuden in der Nähe der Siedlung Sewerny, 3 km west-nordwestlich des Lazarew-Berges, begonnen.