(Reuters) – Naar schatting 4,5 procent van de Amerikaanse volwassenen identificeert zich als lesbisch, homoseksueel, biseksueel of transgender, en ze hebben de neiging om jonger en armer te zijn dan de bevolking in het algemeen, volgens een analyse van opiniepeilingsgegevens die dinsdag zijn vrijgegeven.

Het Williams Institute aan de UCLA School of Law onderzocht eerder vrijgegeven resultaten van de Gallup Daily Tracking-enquête en ging dieper in op de gegevens, waardoor een meer gedetailleerd demografisch beeld van de volwassen Amerikaanse LGBT-bevolking van ruwweg 11,3 miljoen mensen.

Het instituut vond dat Washington, D.C., had het hoogste percentage van LGBT mensen met 9,8 procent en North Dakota had het laagste met 2,7 procent.

De zelfidentificerende LGBT-bevolking is ook jonger. Slechts 23 procent is 50 jaar of ouder, vergeleken met 47 procent van de niet-LGBT-volwassenen, en 56 procent van de LGBT-volwassenen is jonger dan 35, vergeleken met 28 procent voor de niet-LGBT-bevolking.

“Jongere mensen hebben meer kans om daadwerkelijk als LGBT te leven en zich op die manier te identificeren, omdat ze opgroeien in een tijd waarin het acceptabeler is om die gevoelens te erkennen en ernaar te handelen,” zei Kerith Conron, onderzoeksdirecteur bij het Williams Institute.

De LGBT-bevolking is ook economisch achtergesteld: meer kans om geen toegang te hebben tot voldoende voeding of om huishoudinkomens onder de $ 24.000 te hebben, vond de analyse.

Hoewel LGBT-mensen uit alle etnische groepen komen, vertegenwoordigen mensen van kleur een iets hoger percentage dan ze doen in de algemene bevolking om redenen die meer onderzoek vereisen, zei Conron.

Het Williams Institute, dat gespecialiseerd is in LGBT-onderzoek voor wetgeving en overheidsbeleid, bevestigde ook zijn eerdere schatting van de transgenderpopulatie op 0,6 procent, of ruwweg 1,4 miljoen Amerikaanse volwassenen.

Conron zei dat een schijnbare stijging van de LGBT-bevolking met één procentpunt ten opzichte van 2011 waarschijnlijk het resultaat was van meer mensen die zich op hun gemak voelden bij het beantwoorden van vragen over hun seksuele geaardheid.

In 2011 schatte het Williams Institute de Amerikaanse LGBT-bevolking op 3,5 procent op basis van andere enquêtegegevens.

Moderne opiniepeilingen en enquêtes schatten de LGBT-bevolking ver onder een gemeenschappelijk maar niet toegeschreven cijfer van 10 procent dat seksuologen koppelen aan een oversimplificatie van het werk van Alfred Kinsey zo’n 70 jaar geleden.