Mensen zijn echt verbazingwekkende wezens. We hebben de mogelijkheid om verloren tanden weer aan te laten groeien… Oh wacht, dat zijn haaien. We kunnen tenminste onze ledematen regenereren als we ze verliezen door verwondingen… Oh nee, dat zijn zeesterren. Nou, is er een verbazingwekkende regeneratie mogelijkheid die mensen bezitten? Oh juist, onze vingerafdrukken kunnen regenereren, maar alleen als de onderste laag van de huid onbeschadigd is.

Vingerafdrukken zelf zijn echt een verbazingwekkende eigenschap. Terwijl ze nog foetussen zijn en rondzwemmen in vruchtwater, zijn deze unieke afdrukken al ontwikkeld op de toppen van onze vingers. De bogen en wervelingen verschillen van persoon tot persoon, waardoor vingerafdrukken een belangrijk onderdeel van de identificatie vormen.

Vingerafdrukken zijn ook duurzaam en, voor het grootste deel, ongevoelig voor beschadiging. In bepaalde situaties kunnen we onze vingerafdrukken verliezen, zoals bij snij- en schaafwonden, maar zelfs dan is het slechts een week wachten voordat de afdrukken weer helemaal de oude zijn.

In extreme gevallen, zoals bij tweede- of derdegraads brandwonden, kan de huid van de vingertoppen echter zo beschadigd raken dat de huid nooit meer goed kan genezen. Wanneer de lederhuid beschadigd is, kunnen de vingerafdrukken nooit meer hun oorspronkelijke vorm aannemen, en zal de persoon die zo’n ernstig huidtrauma heeft opgelopen, niet meer te identificeren zijn via vingerafdrukken. Niet alleen brandwonden kunnen de lederhuid beschadigen; als je je vinger zou afsnijden en de huid helemaal tot aan de lederhuid zou afpellen, zou je je vingertoppen genoeg beschadigen om nooit meer vingerafdrukken te kunnen regenereren.

Dit artikel bevat een lijst van situaties die vingerafdrukken kunnen aantasten en of vingerafdrukken daarna nog kunnen worden geregenereerd.

Eerstegraads brandwonden

Eerstegraads brandwonden tasten alleen de buitenste laag van de huid aan. Wanneer de onderliggende lederhuid geneest, zullen de vingertoppen hun oorspronkelijke wervelpatronen herstellen, maar zelfs eerstegraads brandwonden kunnen een mechanische vervorming (blaarvorming en scheuren) achterlaten die de vingerafdrukkenmerken kan verzwakken.

Tweedegraads brandwonden

Tweedegraads brandwonden, ook bekend als gedeeltelijke diktebrandwonden, beschadigen de opperhuid en delen van de onderliggende lederhuidlaag. Het getroffen gebied raakt ontstoken, blaarvormig en kan pijnlijk zijn bij het aanraken. Tweedegraads brandwonden kunnen worden veroorzaakt door contact met gloeiende voorwerpen, direct contact met vlammen, verbranding door de zon, chemische brandwonden en zelfs elektrische schokken. Als uw vingertoppen tweedegraads brandwonden oplopen, is de kans groter dat uw vingers niet goed genezen en uw unieke vingerafdrukken verloren gaan.

Derdegraads brandwonden

Derdegraads brandwonden, ook wel bekend als een volledige diktebrandwond, is een brandwond die alle drie de huidlagen en zelfs botten en spieren beschadigt. Dit is de ernstigste soort brandwond en vereist nauwlettend toezicht door een professional om een goede, maar niet perfecte, genezing te bewerkstelligen. Derdegraads brandwonden worden meestal veroorzaakt door morsen van chemicaliën, elektrische schokken en langdurige blootstelling aan hete vloeistoffen of vaste stoffen. Als u derdegraads brandwonden op uw vingers hebt gehad, kunt u uw vingerafdrukken vaarwel kussen.

Fysiek afgeschraapt

De ribbels van vingerafdrukken zijn uiterst gevoelig voor slijtage. Zwaar werk waarbij de vingertoppen bloot komen te liggen, zoals metselen, kan ervoor zorgen dat de vingers en handen van een persoon vereelt raken, waardoor de vingertoppen verharden en de vingerafdrukken vervormen. Dit maakt die persoon ongeschikt voor vingerafdrukidentificatie totdat de huid zachter wordt en de vingerafdrukrichels prominenter worden.

Vingerafdrukken verliezen komt niet alleen voor bij metselaars en andere fysiek-intensieve beroepsgroepen. In feite kan het bespelen van instrumenten er ook toe leiden dat je vingerafdruk richels gladder worden, waardoor vingerafdrukken scans in feite nutteloos worden. Maar net als bij de eerder genoemde metselaars, als je je muziekinstrumenten (piano, gitaar, viool, enz.) niet te lang bespeelt, kun je verwachten dat je vingerafdrukken binnen een week of twee weer aangroeien.

Geboren zonder vingerafdrukken

Sommige mensen worden geboren zonder vingerafdrukken die ze kunnen onderscheiden. Er zijn drie genetische aandoeningen bekend die leiden tot het ontbreken van vingerafdrukken: NFJS (Naegeli-Franceschetti-Jadassohn syndroom), Dermatopathia, en Adermatoglyphia. De eerste twee aandoeningen hebben andere ernstige symptomen zoals hyperpigmentatie, onregelmatig zweten en haar-, tand- en huidafwijkingen. Deze ziekten worden veroorzaakt door een mutatie van het keratinegen, die mogelijk een oorzaak is van cellulaire zelfvernietiging in de lederhuid. Adermatoglyphia is een aandoening waarbij een persoon geen andere symptomen ervaart dan een gebrek aan vingerafdrukken. Het is een erfelijke aandoening, dus het is mogelijk dat hele families ontbrekende vingerafdrukken hebben.

Old age

Er bestaat een wijdverbreid misverstand dat vingerafdrukken kunnen veranderen, en dat leeftijd een factor is waardoor ze van uiterlijk veranderen. Dit is echter niet waar, en de “veranderingen” die op vingerafdrukken verschijnen worden veroorzaakt door een losse huid. De huid is een elastisch orgaan dat met de jaren zijn strakheid verliest. Bovendien is veroudering niet echt een factor die bijdraagt aan het verlies van vingerafdrukken, maar de rimpels op uw vingers kunnen een verminderd uiterlijk veroorzaken bij het controleren van de afdrukken.

Hanteren van ananas

Veel mensen vinden het verrassend dat het hanteren van deze stekelige vrucht het uiterlijk van vingerafdrukken kan verminderen. Wat veel mensen niet weten over ananas is dat het eetbare vruchtvlees een eiwit-verterend enzym bevat dat bromelaïne heet. Dit is de reden waarom een onbehandeld stuk ananas een tintelend gevoel op de tong veroorzaakt. Dat gevoel is het bromelaïne enzym dat je mond verteert!

Dit is de reden waarom werknemers in ananasverwerkende bedrijven een schijnbaar onverklaarbaar verlies van vingerafdrukken ervaren, waardoor het scannen van vingerafdrukken nutteloos wordt. De ribbels van de wervelende vingerafdrukken worden opgegeten door het enzym, wat leidt tot minder uitgesproken kenmerken en, in extreme gevallen, volledig verlies van vingerafdrukken. Als deze werknemers hun unieke vingerafdrukken willen verjongen, moeten zij ofwel zware handschoenen gebruiken bij het hanteren van het fruit, ofwel een werkonderbreking van een week nemen om te herstellen.

Dus je hebt het, de vele oorzaken van het verlies van vingerafdrukken. Gelukkig voor de mens kunnen alleen de meest extreme, ergste gevallen permanente schade aan onze vingers en verlies van vingerafdrukken veroorzaken. Meestal zullen mensen merken dat hun vingerafdrukken terugkeren naar hun normale vorm na lange rustperiodes. Uiteindelijk is het verlies van vingerafdrukken niet erg omdat er andere vormen zijn om iemand te identificeren, en zelfs vingerafdrukken kunnen soms leiden tot valse positieven in forensische laboratoria.