Als je in het noorden woont, bestel je in de zomer misschien ijsthee. Als je een zuiderling bent, zwem je praktisch het hele jaar door in Sweet Tea. Is dat hetzelfde?

Het korte antwoord:

Zoete thee is een variant van ijsthee, maar niet alle ijsthee is zoete thee.

Het lange antwoord:

Ah, de eeuwige vraag. IJsthee vs. Zoete thee. Afhankelijk van waar je woont, kan de keuze van gekoelde thee verschillen. In het Noorden is het gebruikelijk een glas ijsthee te bestellen, maar als je in het Zuiden van de Verenigde Staten bent, is zoete thee het belangrijkst.

Maar de eeuwige vraag raast door het hele land, wat is het verschil?

Wel, laten we beginnen met ijsthee. Dit is een drank die overal ter wereld in de zomer wordt geserveerd. Het is perfect om bij warm weer af te koelen. De term ijsthee is eigenlijk heel breed. Het is een verzamelnaam voor alle theesoorten die gekoeld worden geserveerd. Volgens vroege kookboeken wordt thee al sinds het begin van de 19e eeuw koud geserveerd.

Ijsthee is geen uniek Amerikaans concept. In Singapore bijvoorbeeld wordt ice lemon tea bereid, een zoete zwarte thee, gekoeld, met een citroen erin. De Japanners hebben verschillende versies, waaronder gekoelde bancha, sencha, en houjicha.

Bij de bereiding van ijsthee maken de meeste mensen de thee heet en koelen hem dan af voor het serveren. Anderen gebruiken vanaf het begin koud of kamertemperatuurwater zonder verwarmingselement en laten de thee langer trekken. Weer anderen zetten de thee al in ijs door ijsblokjes in de pot met theebladeren te doen en ze te laten smelten en trekken.

Als je in het Noorden ijsthee bestelt, is de kans groot dat je een of ander commercieel verkocht product krijgt, zoals Arizona, Snapple, of Crystal Light. Als je in het zuiden ijsthee bestelt, is de kans groot dat je een koud glas zwarte thee zonder zoetstof krijgt. Menig noorderling is geschrokken bij de eerste slok zuidelijke ijsthee.

Zoete thee is oorspronkelijk in de V.S. ontstaan en is een versie van ijsthee. Zoete thee is thee die gezoet is met suiker of een andere zoetstof. De bereidingswijze varieert sterk: sommigen voegen de suiker toe aan het hete water voordat de theeblaadjes erin vallen. Anderen voegen de suiker toe nadat de thee al gezet is. Zoete thee wordt meestal koud geserveerd, maar het kan ook warm worden genoten.

Oorspronkelijk werd zoete thee meestal gemaakt van groene thee, maar tijdens de Tweede Wereldoorlog ondervond de VS enkele leveringsproblemen en schakelde over op de meer gebruikelijke zwarte thee. Toen de oorlog was afgelopen, is niemand ooit teruggeschakeld, dus de meeste zoete thee die je tegenwoordig drinkt, is gemaakt van zwarte thee.

Dus terwijl de meeste zoete thee ijsthee is, is niet alle ijsthee zoete thee.