Mensen rekken de definitie van “winterbloeiers” vaak op tot voorjaarsbloeiende heesters zoals forsythia (Forsythia spp. en cvs., Zones 3-9) in plaats van het te gebruiken om planten te beschrijven die echt bloeien als er nog sneeuw op de grond ligt. Maar in de gematigder zones van het noordoosten (zone 5 en hoger) zijn er een paar winterbloeiers die de winter echt interessant maken. Een paar zijn zelfs het proberen waard in koudere zones, gezien de frequentie van warmere winters.

De meeste tuiniers zijn bekend met de meest voorkomende vroegst bloeiende heesters, die gemakkelijker te vinden zijn in tuincentra en kwekerijen. Ik zou nooit een kans voorbij laten gaan voor een mooie toverhazelaar (Hamamelis spp. en cvs., Zones 3-9) of onze in het noordoosten inheemse serviceberry (Amelanchier spp. en cvs., Zones 3-9), maar er zijn een paar zeldzamere soorten die misschien nog wel waardevoller zijn voor verrassende kleurenpracht in de winter.

‘Winter Beauty’ kamperfoelie

Lonicera × purpusii ‘Winter Beauty’, Zones 5-9

Deze kamperfoelie valt op door zijn welriekende bloemen die al eind januari bloeien en tot in februari blijven hangen. Hoewel de bloemen er op de foto’s soms een beetje bedroevend uitzien, kan men geen waarde hechten aan hun naar kamperfoelie geurende geur als ze over de sneeuw drijven. Een uitstekende bonus van deze heester is dat de afgesneden takken al na enkele dagen bloeien als ze begin januari worden binnengehaald.

White forsythia

Abeliophyllum distichum, Zones 5-8

Ik denk dat velen van ons wel eens van deze heester hebben gehoord of er foto’s van hebben gezien in een catalogus, maar wanneer bent u er voor het laatst een in levende lijve tegengekomen? Afhankelijk van hoe mild de winter is, kunnen de bloemen al in februari bloeien. Van deze bloemen kan men al in januari genieten als men takken afknipt om ze binnenshuis te forceren. De witte forsythia, die in de verte verwant is aan de meer bekende gele forsythia, heeft een vergelijkbare groeiwijze en tweejaarlijkse snoeibeurten zullen de groei van nieuwe bloeiende takken bevorderen. Verwacht dat elke struik 1,5 tot 1,5 meter hoog wordt.

Bodnantviburnum

Viburnum × bodnantense, Zones 5-9

Een zelden geziene laat in de winter bloeiende struik, de Bodnantviburnum komt tot bloei net als de sneeuw smelt en voordat het blad tevoorschijn komt. Dit is soms eind februari in New England en iets later verder naar het noorden, maar het kan nog vroeger zijn als de plant op een beschutte plaats bij een zonnige muur staat. Dit is nog zo’n geweldige heester om vroeg in januari te planten. De bloemen lijken meer op die van een jasmijn (Jasminum spp. en cvs., Zones 6-11) dan op die van een typische viburnum.

Februari daphne

Daphne mezereum, Zones 4-7

Februari daphne is een bladverliezende heester die in februari of maart welriekende roze of witte bloemen (afhankelijk van de cultivar) op kale stengels geeft. Dit is een echte winterharde struik die moeilijk te vinden is in het zuiden. Februarimarina staat in de halfschaduw en groeit het best op vochtige, humusrijke bosgrond. Hij wordt zelden hoger dan 1,5 tot 2 meter. In mijn tuin in Massachusetts bloeien sommige februari dafnes al op kerst- of nieuwjaarsdag. Daarom zet ik deze struiken graag bij deuropeningen of langs bospaden om van hun bloei te genieten zonder een pad te hoeven scheppen. Alle daphnebessen zijn giftig, dus zet ze voorzichtig neer als je kleine kinderen of huisdieren hebt.

Eternal Fragrance® daphne

Daphne × transatlantica ‘BLAFRA’, Zones 6-9

D. × transatlantica is een kruising tussen Kaukasische dafne (D. caucasica, Zones 5-9) en collina dafne (D. collina, Zones 6-9). Misschien wel mijn meest favoriete winterstruik, D. × transatlantica heeft het onderscheid van het produceren van bloemen in onze tuin elke maand van het jaar, met zijn piek bloeit in het late voorjaar en weer in de vroege herfst. Let op nieuwere selecties met een naam als Eternal Fragrance®, die vaak wordt vermeld als winterhard tot zone 6, hoewel ik weet dat er veel van in tuinen in het noordoosten groeien in zone 5.

Hoewel het hele geslacht van Daphne in onze noordoostelijke tuinen onderbenut is, zijn deze twee vroegbloeiende daphnes, Februari daphne en D. × transatlantica, een sensatie. Beide hebben een piek bloeitijd begin maart, maar met de toegevoegde magie van het produceren van sporadische bloemen gedurende het hele jaar, met name tijdens milde winters.

-Matt Mattus is een levenslange tuinman en vice-voorzitter van de Worcester County Horticultural Society. Hij heeft twee boeken geschreven: Mastering the Art of Flower Gardening en Mastering the Art of Vegetable Gardening.