Je weet waarschijnlijk allemaal wel dat parasieten organismen zijn die in of op een ander organisme leven. Je hebt vast wel eens gehoord van lintwormen, die je kunt oplopen door rauw of ondergekookt vlees te eten dat besmet is. Maar er zijn nog veel meer soorten.

Daaronder vallen verschillende soorten wormen (helminthen), die in grootte variëren van enkele millimeters tot enkele meters, en protozoa, microscopisch kleine, eencellige parasieten. Ze leven vaak in de darm, maar sommige van de kleinere kunnen ook in het bloed terechtkomen en problemen veroorzaken in andere delen van het lichaam.

Als je schrikt van de gedachte dat je een parasiet hebt, bedenk dan dat sommige van hen eigenlijk voordelen kunnen hebben voor je gezondheid, vergelijkbaar met veel van de bacteriën die in onze darmen leven.

Degenen waar we het hier over hebben, worden echter geassocieerd met negatieve effecten. Deze omvatten het verstoren van het evenwicht van de nuttige flora in de darm, het veroorzaken van irritatie en schade aan het darmslijmvlies, en het verminderen van onze opname van voedingsstoffen.

Als u vermoedt dat u er een hebt, moet deze worden behandeld. Beter eruit dan erin, zoals ze zeggen!

4 veel voorkomende parasieten en hoe je ze krijgt

1. Draadwormen

Zogenaamd speldenwormen, komen veel voor bij kinderen, die ze vaak op school oplopen. Hoewel ze afschuwelijk klinken en jeuk veroorzaken, zijn ze relatief gemakkelijk te ontdekken en te behandelen met vrij verkrijgbare recepten, die het hele gezin tegelijk moet innemen.

De beste manier om ze te voorkomen is door een strikte hygiënische routine – vooral regelmatig en grondig handen wassen.

2. Lintwormen

Dit type platworm kan in de darm leven en enkele meters groot worden. Lintwormen komen het meest bij ons op – en doen ons ineenkrimpen – als we aan parasieten denken.

Ze worden vaak opgepikt van ondergekookt varkensvlees, rundvlees of vis, maar kunnen ook worden opgelopen van voedsel dat is bereid door een besmette persoon die zijn handen niet heeft gewassen, en van groenten die zijn geteeld in grond die is besmet met uitwerpselen van besmette dieren.

3. Giardia lamblia

Zeer gewone eencellige parasiet, opgelopen door het drinken van besmet water of het eten van fruit of groenten die daarin zijn gewassen, of door zwemmen in besmet water.

Je krijgt dit kleine beestje waarschijnlijk op in gebieden waar de sanitaire voorzieningen slecht zijn. Hoewel ons immuunsysteem zich er zonder enige hulp van kan ontdoen, kan het soms blijven rondhangen en problemen veroorzaken.

4. Amoeben

Deze parasiet, variërend in grootte, wordt vaak opgepikt wanneer men verder weg reist. Ze mogen dan mooie namen hebben (zoals Dientamoeba fragilis en Entamoeba histolytica), maar hun effecten zijn akelig!

De symptomen op korte termijn zijn diarree, maagpijn, braken en gebrek aan eetlust, maar ze kunnen leiden tot ontstekingen in de darm (colitis) en kunnen na verloop van tijd de lever aantasten.

Amoeben kunnen op dezelfde manier worden opgelopen als giardia.

Blastocystis hominis

Hoewel dit een veel voorkomende, eencellige parasiet is, wordt hij niet altijd als schadelijk beschouwd, zodat hij misschien niet door uw arts wordt getest of gediagnosticeerd. Deze darmbacterie kan de ‘verborgen’ oorzaak zijn van uw IBS-symptomen, zoals een opgeblazen gevoel, winderigheid, krampen en diarree.

Blastocystis kan worden overgedragen via besmet voedsel of water, of via contact met een besmet persoon – vooral wanneer u reist.

Hoe komt u erachter of u een parasiet hebt?

Met sommige van de grotere parasieten, kan het gemakkelijk zijn om te ontdekken dat je een bezoeker hebt.

Met draadwormen, bijvoorbeeld, kun je kleine witte ‘draden’ zien in je poep.

Maar de eencellige parasieten, waaronder de andere die hiernaast worden beschreven, zijn onmogelijk te bevestigen zonder een ontlastingstest. Uw huisarts kan een basistest doen, maar soms worden niet alle soorten parasieten gevonden, of moet u meerdere tests doen voordat een infectie nauwkeurig kan worden vastgesteld.

De beste aanpak kan zijn om samen te werken met een voedingstherapeut of natuurgeneeskundige – zij hebben toegang tot uitgebreidere darmtesten, en kunnen u ook helpen de parasitaire infectie aan te pakken, als die er is.

Wat kunt u eraan doen?

Als een parasiet wordt ontdekt door uw arts, kunt u een antibioticum of antiparasitaire medicatie krijgen. Dit kan de snelste en meest efficiënte manier zijn om een infectie op te heffen. Als je medicijnen nodig hebt, neem dan tijdens en vooral na de behandeling een probiotisch supplement van hoge kwaliteit om je gezonde darmflora te helpen herstellen.

Een andere manier om parasieten aan te pakken is met kruidenextracten, die verrassend krachtige effecten kunnen hebben. Alsem, zwarte walnootschillen en kruidnagel zijn traditionele antiparasitaire supplementen, en worden vaak in combinatie gebruikt.

Als je vermoedt dat je een parasiet hebt, zou je allereerst een ‘parasietenreiniging’ thuis kunnen proberen. Zoek naar een supplement of kruidenmengsel dat de bovenstaande kruiden bevat, zoals Renew Life’s ‘Paragone’ – een 35-daags programma dat in twee fasen wordt uitgevoerd.

Terwijl je de reiniging doet, is het het beste om bewerkte en suikerhoudende voedingsmiddelen te elimineren en je te concentreren op verse, hele voedingsmiddelen, waaronder volle granen, onbewerkt vlees, vis, eieren, groenten, bonen en peulvruchten, en fruit met een lager suikergehalte, zoals bessen.

Het eten van natuurlijke antimicrobiële voedingsmiddelen, waaronder knoflook, kan ook helpen, en het eten van gefermenteerde voedingsmiddelen, zoals zuurkool, kan helpen bij het opnieuw in evenwicht brengen van de gunstige flora in uw darm.

Verandert een parasiet je in een suikermonster?

Parasieten en andere onvriendelijke darmbacteriën (bepaalde gisten en bacteriën) voeden zich met suiker als energiebron, evenals zetmeel en ongezonde vetten.

Honger naar suiker

Als verlangen naar suiker je belangrijkste symptoom is, zorg dan eerst voor je dieet, schakel over op volwaardige voeding en snij zoveel mogelijk suiker weg, voordat je je zorgen maakt over een parasiet.

Honger naar suiker?

Eten van te veel bewerkte voedingsmiddelen, geraffineerde koolhydraten of suikerhoudende voedingsmiddelen en dranken kan suiker hunkeren naar suiker veroorzaken, door het triggeren van bloedsuikerspiegel schommelingen.

5 tekenen dat u een onwelkome gast zou kunnen hebben

Parasieten kunnen veel symptomen veroorzaken; hier is waar u op moet letten…

Diarree

Veel mensen pikken op vakantie een bacterie op en komen er zonder problemen overheen.

Maar als diarree langer dan een paar dagen aanhoudt, of komt en gaat – vooral na een buitenlandse vakantie – is dat een aanwijzing dat uw kleine bezoeker in de buurt blijft!

Bloeden, winderigheid, buikpijn, indigestie of verlies van eetlust

Symptomen zoals deze worden vaak toegeschreven aan het prikkelbare darmsyndroom (IBS) of andere spijsverteringsaandoeningen. Dit kan het erg moeilijk maken om een diagnose te krijgen, of zelfs om uw arts een mogelijke parasietinfectie te laten overwegen.

Als u deze symptomen plotseling ontwikkelt – opnieuw, vooral na een vakantie – dan kan een parasiet de oorzaak zijn.

Vermoeidheid en/of bloedarmoede

Parasieten kunnen tekorten aan ijzer en B-vitaminen veroorzaken, die nodig zijn om het bloed op te bouwen en ons energie te geven.

Als je last hebt van onverklaarbare vermoeidheid, of de diagnose bloedarmoede of ijzertekort is gesteld zonder duidelijke oorzaak (zoals een vegetarisch of veganistisch dieet,
zware menstruatie bij vrouwen of zwangerschap), dan kan er een parasiet in het spel zijn.

Chronische ‘brain fog’ of slecht geheugen kan een ander symptoom zijn dat niet direct gerelateerd is aan de spijsvertering. Het kan het gevolg zijn van de parasiet die je opname van voedingsstoffen die de hersenen nodig hebben, vermindert.

Verlangen en hunkeren

Hoewel verlies van eetlust een symptoom kan zijn van sommige infecties, kan overmatige honger of nooit een vol gevoel hebben na een maaltijd ook een teken zijn – net als hunkeren naar voedsel, vooral suiker.

Angstigheid, slapeloosheid of tandenknarsen

Net als bij hersenmist kunnen deze symptomen worden veroorzaakt door gifstoffen die door parasieten worden geproduceerd. Als je last hebt van slapeloosheid zonder dat daar een andere oorzaak voor is (stress, lawaai, blootstelling aan fel licht ’s avonds), dan kan een darminfectie de oorzaak zijn. Knarsetanden of tandenknarsen in je slaap kan ook te maken hebben met dergelijke toxines.

Lees meer: Werkt holistische pijnbestrijding eigenlijk wel?