Wat doen onze sanitaire en regenwaterriolen?

De belangrijkste functie van een sanitair rioleringssysteem is het beschermen van de waterkwaliteit en de volksgezondheid. Via ondergrondse buizen en putten, pompstations en andere voorzieningen wordt het afvalwater van huizen, bedrijven en industrieën naar waterzuiveringsinstallaties getransporteerd, waar het wordt gereinigd en teruggevoerd naar het milieu.

Het regenwaterriool vangt regen en smeltende sneeuw op, ook wel afvloeiing genoemd. Het water stroomt door pijpen en putten, sloten, geulen en andere transportmethoden. Het meeste regenwater wordt zonder behandeling rechtstreeks afgevoerd naar de plaatselijke beken en waterlopen.

Wat zijn enkele kenmerken van deze systemen?

Hoewel het grootste deel van de sanitaire riolering gebruik maakt van de zwaartekracht om het afvalwater te transporteren, zijn er enkele gevallen waarin het afvalwater van lage punten of laaggelegen gebieden naar hoger gelegen plaatsen wordt gepompt, waar het vervolgens weer gebruik kan maken van de zwaartekracht om de stromen naar zuiveringsinstallaties te transporteren. Mangaten worden in het systeem geplaatst om toegang te verschaffen tot de ondergrondse pijpleidingen voor onderhoud en reparaties. Mangaten worden ook gebruikt wanneer er een verandering is in de grootte van de pijpen, een verandering in de richting van de rioolleiding, of een grote verandering in hoogte.

In het stormrioolstelsel wordt water of afvloeiing op vrijwel dezelfde manier getransporteerd als in het sanitaire stelsel, maar ook hier wordt meestal geen behandeling toegepast.

Er is ook nog een derde type rioolstelsel, een gecombineerd riool genoemd. In dit systeem vervoert één pijp zowel sanitair afvalwater als afvloeiend hemelwater. De stad Buffalo wordt bediend door een gecombineerd systeem dat vele jaren geleden werd aangelegd. Geen van de Erie County Sewer Districts zijn gecombineerde rioolstelsels.