Natuurgasinfrastructuurbedrijf Williams’ 1,7 Bcf/d (47mn m³/d) Atlantic Sunrise-pijpleiding in het noordoosten van de VS zou medio 2018 op schema moeten starten, op voorwaarde dat de bouw dit najaar kan beginnen.

Het 183 mijl (295 km) lange project wacht nog op drie vergunningen. De pijpleiding, die de noordoostelijke gasproductie naar markten in het midden van de Atlantische Oceaan en het zuidoosten van de VS wil brengen, heeft in de schijnwerpers gestaan nadat regelgevingshindernissen de ontwikkeling van soortgelijke lijnen vertraagden.

Regulators van de staat New York hebben de 628 miljoen cf/d pijpleiding Constitution van Williams tegengehouden door een belangrijke watervergunning te weigeren. Het bedrijf betwist die ontkenning in federale rechtbank. Pijpleidingbedrijf Enbridge’s 1,5 Bcf/d Nexus-project wacht nog steeds op goedkeuring van de Amerikaanse Federal Energy Regulatory Commission (FERC) en FERC heeft de bouw van Energy Transfer’s 3,25 Bcf/d Rover-project stilgelegd vanwege een boorvloeistoflekkage.

“We staan te popelen om een aantal van deze grote projecten online te zien komen,” zei Williams chief executive Alan Armstrong tijdens een conference call vandaag.

De groei van de gasproductie is dit jaar belemmerd door een gebrek aan infrastructuur in de Marcellus-schalie in Pennsylvania en West Virginia, waardoor enige neerwaartse druk op de prijzen is uitgeoefend. Kortingen op de Leidy Line in Pennsylvania, die deel uitmaakt van Williams’ Transcontinental Gas pipeline systeem, bedroegen gemiddeld 98¢/mmBtu ten opzichte van de Henry Hub in het derde kwartaal. Dat is vergelijkbaar met een korting van 66¢/mmBtu in het tweede kwartaal.

Producenten verkopen hun productie gewoonlijk met een korting ten opzichte van de Henry Hub-prijzen. De recente “zachte prijzen” in het noordoosten zouden de verzamelvolumes van Williams tijdens het huidige kwartaal kunnen beperken, zei Armstrong.

Het bedrijf zei dat het verwacht zijn laatste drie Atlantic Sunrise-vergunningen te ontvangen, twee van Pennsylvania en een derde van het Army Corps of Engineers, in augustus en zal beginnen met de bouw zodra het het definitieve groene licht krijgt van FERC.

Williams rapporteerde een winst van 81 miljoen dollar in het tweede kwartaal, vergeleken met een verlies van 405 miljoen dollar een jaar eerder.