Willard State Hospital

jan 2, 2022

admin

Established

April 8, 1865

Begonnen met de bouw

Juli 1866

Opengesteld

oktober 1869

Gesloten

Gesloopt

1980 (Hoofdgebouw)

Huidige status

Active

Bouwstijl

Kirkbride Plan

Architect(en)

William H. Willcox

Locatie

Willard, NY

Architectuurstijl

Second Empire

Piek aantal

patiënten 4,440 in 1953

Andere namen

Willard Asylum for the Chronic Pauper Insane
Willard State Asylum

Geschiedenis

In 1853 werd het terrein aangekocht voor het eerste landbouwcollege van de staat. Het college – op 440 hectare landbouwgrond in de stad Ovid, “het geografische centrum en Eden van de Empire State” – werd in december 1860 geopend, maar het duurde niet lang. Binnen enkele maanden vertrokken de president en de meeste docenten en studenten om te vechten in de Burgeroorlog, en het college is nooit meer heropend. De universiteit werd opgevolgd door de nieuwe staatsuniversiteit, gevestigd in Ithaca op land dat geschonken was door staatssenator Ezra Cornell.

Nadelijk werd het terrein bestemd voor het Willard Gesticht voor Krankzinnigen, wat een tweede en grote stap zou betekenen in de richting van het overdragen van de verantwoordelijkheid voor de zorg voor geesteszieken aan de staat. Vanaf de koloniale tijd was de zorg voor krankzinnigen een lokale taak geweest. Elk graafschap had een armenhuis, waar zonder onderscheid een mengelmoes van hulpbehoevenden werd ondergebracht: krankzinnigen, zwakzinnigen, bejaarden en kreupelen, dronkaards, epileptici en bedelaars. De armenhuizen boden opvang en onderdak, maar “behandeling” stond niet in hun woordenboek.

De eerste stap naar het overnemen van de verantwoordelijkheid door de staat was de opening van het krankzinnigengesticht Utica in 1843. Utica werd opgericht als een behandelingsfaciliteit. Het werd gereserveerd voor nieuwe, acute zieken en was wettelijk verplicht elke patiënt die niet binnen twee jaar als hersteld werd ontslagen, terug te sturen naar de provinciale voogdij. Nog steeds veroordeeld tot het armenhuis waren de ongeneeslijken, die, in tegenstelling tot de irreële verwachtingen van de vroege asiel enthousiastelingen, de norm waren onder de pauper krankzinnigen. Dorothea Dix, en anderen, waaronder de ondergefinancierde county opzichters van de armen, vestigden de aandacht van de wetgevende macht op de onuitsprekelijke benarde toestand van de chronisch zieken.

Ten slotte, in 1864, benoemde de wetgevende macht Dr. Sylvester D. Willard om de omstandigheden te onderzoeken in armenhuizen, gevangenissen en andere plaatsen waar de krankzinnigen werden vastgehouden. Zijn rapport over verwaarlozing, misbruik en lijden leidde tot de aanname – zes dagen voor de moord op Lincoln – van een wetsvoorstel waarin een tweede staatsinrichting werd geëist, speciaal bestemd voor de verzorging van chronisch krankzinnigen. Het gesticht, gelegen op het terrein van de verlaten Ovid Agricultural College, werd genoemd ter nagedachtenis aan Dr. Willard, die stierf aan tyfus enkele dagen voor de goedkeuring van het wetsvoorstel dat hij had ingediend.

In 1866 werd begonnen met de bouw van een groot gestichtsgebouw (afgebroken in het begin van de jaren 1980). Net als de gevangenissen Eastern en Great Meadow, werd het gesticht gebouwd volgens het goedgekeurde institutionele ontwerp van die tijd: een drie verdiepingen tellend gebouw in het midden voor de administratie met lange vleugels aan weerszijden voor de huisvesting van patiënten, mannen in de ene vleugel en vrouwen in de andere.

Op 13 okt. 13,1869 meerde een stoomboot aan bij Ovid Landing en leidden enkele mannen een misvormde, demente vrouw van de loopplank af; Mary Rote, de eerste patiënte van het gesticht, had 10 jaar zonder bed en zonder kleren in een cel in het armenhuis van Columbia County vastgeketend gezeten.

Drie andere mannelijke patiënten arriveerden die dag aan de kade, allen in boeien, één “in wat leek op een kippenkrat, 3 1/2 voet in het vierkant”.

Veel van de eerste patiënten waren als lastig beschouwd en werden “rustig gemaakt” door regelmatige geseling, afranseling en “pulleying” (ophangen aan de duimen) in de armenhuizen. Binnen enkele dagen na aankomst in het nieuwe gesticht werden zij echter gebaad, aangekleed en gevoed, en gewoonlijk rustten zij rustig op de afdelingen.

Binnen enkele maanden overtrof de opnamecapaciteit de 250 bedden van het gebouw, en het voormalige collegegebouw, hoog op de heuvel met uitzicht op het meer, werd verbouwd tot huisvesting voor hoger functionerende patiënten. Het Grandview, het oudste gebouw op het terrein, is vandaag de dag nog steeds in gebruik. De Finger Lakes Federal Credit Union heeft kantoren in de Grandview, en DOCS gebruikt het als trainingsgebouw.

Aan het eind van het eerste jaar, toen het aantal patiënten de 700 naderde, begon Willard met de bouw van “losstaande gebouwen” weg van het hoofdgebouw. De vrijstaande gebouwen boden onderdak aan werkende patiënten en hun begeleiders. De bouw van de Sunnycroft, een zalmkleurig gebouw van twee verdiepingen, begon in 1872. Het werd in 1962 voor 900.000 dollar gerestaureerd en ligt nu binnen de omheining van het DTC. Sunnycroft heeft acht slaapzalen met 50 bedden, evenals kantoren en activiteitenruimten.

Een andere vrijstaande structuur uit de jaren 1870, Edgemere, gelegen buiten het veiligheidshek, wordt nu gebruikt door het DTC voor opleiding en personeelsfuncties van het type dat gewoonlijk wordt gehouden in Quality of Work Life gebouwen.

Willard groeide snel. In 1877 was het met meer dan 1.500 patiënten het grootste gesticht van de Verenigde Staten. In 1890, toen de naam werd veranderd in Willard State Hospital en de functie werd uitgebreid met zowel acute als chronische patiënten, bedroeg de teller meer dan 2.000. Willard groeide naar buiten toe, verzamelde naburige eigendommen voor landbouwgrond, en bleef natuurlijk bouwen, uiteindelijk meer dan 70 gebouwen groot en klein.

Ondere latere gebouwen waren de Birches (1934) en Hatch Building (1951); beide, samen met Sunnycroft, zijn binnen de DTC veiligheidsomheining. De Birches (twee prachtige berken omlijsten de ingang) wordt gebruikt voor huisvesting van parolees, klaslokalen, beroepsopleidingen en kantoren. Hatch wordt gebruikt voor huisvesting en is tevens het administratiegebouw van het DTC.

Klik hier voor een uitgebreidere geschiedenis van het ziekenhuis uit de archieven van de staat New York uit 1978.

Afbeeldingen van Willard State Hospital

Main Image Gallery: Willard State Hospital

Video

De volgende korte video, gemaakt door de New York Times en Kassie Bracken, documenteert de begraafplaats en de geschiedenis van Willard State Hospital.

Begraafplaats

In 1896 zijn er 38 bekende veteranen uit de Burgeroorlog begraven, evenals voormalige gevangenen van het gesticht. Deze begraafplaats is inactief en wordt onderhouden door het gehucht Willard. De enige graven met grafstenen zijn die van de veteranen uit de Burgeroorlog.

Boeken

Geschiedenis van het Willard Asylum for the Insane and the Willard State Hospital, door Robert E Doran
The Lives They Left Behind: Suitcases from a State Hospital Attic, door Darby Penney, Peter Stastny, and Lisa Rinzler
The Inmates Of Willard 1870 to 1900 / A Genealogy Resource, door Linda S. Stuhler
The Architecture of Madness-Insane Asylums in the United States door Carla Yanni