Een waterbalk of opvangdijk is een wegconstructie die wordt gebruikt om erosie te voorkomen op hellende wegen, vrijgemaakte paden door bossen (voor nutsbedrijven zoals elektriciteitsmasten), of andere toegangswegen door de stroomlengte te verminderen. Het is een diagonale geul over de weg die het oppervlaktewater (dat anders over de hele lengte van de weg zou stromen) van de weg afleidt en in een stabiele afvoerweg brengt. Door de aanleg van een reeks waterbalken op intervallen langs een weg wordt het volume van het water dat over de weg stroomt verminderd. Zonder waterbalken kunnen overstromingen, wegspoelingen en versnelde degradatie van de weg optreden.

Een waterbar in de Catskills. Het pad buigt af naar rechts; de afwateringssloot naar links.

De afwateringssloot voert het water af dat anders door de weg zou worden meegevoerd. Voor een goede werking van de waterbalken moet deze stabiel zijn en regelmatig worden geïnspecteerd om er zeker van te zijn dat deze vrij is van aanslibbing of andere obstructies.

Waterbalk op Upper Table Rock in Zuid-Oregon

Waterbalken zijn meestal schuin over de weg aangelegd. Ze bemoeilijken de doorgang van de weg met een voertuig; meestal is een groot voertuig met vierwielaandrijving vereist. Waterbalken komen vaak voor op wegen zoals Forest Service Roads, vooral in bergachtig terrein met veel neerslag.