Laatstleden maand heb ik aandacht besteed aan zelfliefde, en hoe het kennen van jezelf tot zelfbevrijding leidt. Deze maand wil ik graag mijn visie geven op liefde voor het gezin.

Toen ik op de kleuterschool zat, herinner ik me een groen boek met korte verhaaltjes over een gezin. Het gezin bestond uit een vader, moeder, broer, zus, baby en een hond genaamd “Tagpi”. De vader zorgde voor de kinderen. De moeder zorgde voor de kinderen. De grote broer hielp de vader het gezin te beschermen. De zus hielp de moeder. De baby was het middelpunt van vreugde. Hoewel onze familiedynamiek vandaag de dag kan verschillen, roept het toch de vraag op: Betekent “gezinsliefde” de rol die we in ons gezin spelen? Wordt het ook bepaald door hoe goed we die rol vervullen?

Ik herinner me het verhaal van een familievriend, die als eerstgeborene alles aan zijn broers en zussen gaf. Hij behandelde zijn eigen vrouw en kinderen ondergeschikt in belangrijkheid. Gaat het er in de familieliefde om dat we onszelf opofferen voor het welzijn van alle gezinsleden?

Aan de andere kant van het spectrum zien we ook situaties waarin een broer of zus vindt dat hij of zij recht heeft op alles wat zijn of haar ouders geven. Gaat gezinsliefde over hoeveel financiële steun onze familie ons kan geven?

Waarom is het belangrijk te ontdekken wat gezinsliefde voor ons is? Ten eerste, onze primaire ervaring als een sociaal wezen is met onze familie.

Het is onze eerste voorziening voor veiligheid. Het beïnvloedt in grote mate onze opvattingen over liefde en relaties. Weten wat familieliefde voor ons betekent, kan een goed uitgangspunt zijn bij het vinden van de juiste levenspartner.

Ten tweede, wanneer we ons eigen gezin hebben, kunnen de opvattingen van onze kinderen over familieliefde anders worden dan de onze. De mate van affiniteit verschilt dus van ouder tot kind of tussen broers en zussen. Het kennen van ieders visie kan ons helpen goede relaties te onderhouden en misschien zelfs onze visie op het gezin te vormen.

Wat is mijn eigen visie op gezinsliefde? Ik zie gezinsliefde als een veilige haven van onvoorwaardelijke liefde, waar iedereen elkaar helpt een gelukkig en vervuld leven te leiden. Hoe en wanneer ben ik tot deze visie gekomen? Ik heb het eigenlijk gevormd toen ik al getrouwd was. Mijn eigen familie had in 2010 een grote scheiding ondergaan. Als families uit elkaar gaan, denk je altijd dat het je eigen familie niet zal overkomen.

Maar als het wel gebeurt, realiseer ik me dat elk lid van de familie het op verschillende manieren opvat. Voor mij waren er veel “waarom” en “hoe komt het”. Na verloop van tijd realiseerde ik me dat elk lid van mijn gezin een totaal verschillende kijk had op wat een gezin maakt. We hebben dat in het verleden nooit individueel beleden.

Heden ten dage ben ik in een voortdurende reis om te leren kennen wat gezinsliefde is voor ieder van ons in het gezin. Zowel mijn man als ik putten onze gedachten uit onze eigen ervaringen van ons gezin en onze familie. We tonen onze familieliefde in onze dagelijkse daden, maar ik geloof dat het ook goed is om het in woorden uit te drukken. Ik geloof dat onze woorden ieder van ons een duidelijker beeld geven van onze gedeelde en individuele waarden.

Nu onze kinderen nog jong zijn, probeer ik signalen op te pikken. Het lezen van De 5 talen van liefde door Gary Chapman was een goed beginpunt. Het helpt ook om individueel en als gezin verschillende activiteiten met ze te doen. Ik denk dat onze wekelijkse “spelletjesavond” nog steeds een goede manier is om dingen te ontdekken. Onlangs zag ik hoe bij hen zijn wanneer ze uitdagingen op school hadden, in plaats van hen meteen te berispen, een diepere waardering voor het gezin naar boven bracht.

Voor mij is een ander groot effect van weten wat gezinsliefde is, dat dit me in staat stelde

mijn gezin uit te breiden. Het liet me zien dat vrienden iemands “ware familie” konden zijn. Ik voel me gelukkig dat ik dit principe heb ontdekt, want het heeft de vriendschappen die ik nu heb meer betekenis gegeven. In mijn volgende column zal ik hier meer over vertellen.

In conclusie, familieliefde kan voor ieder persoon anders zijn. Bovendien zal onze definitie in de loop van de tijd zeker evolueren. Maar het onderzoeken ervan en het onder woorden brengen van onze gevoelens en gedachten kan alleen maar een positieve invloed hebben op de levensbeslissingen die we nemen in de relaties die we opbouwen en blijven koesteren.

Maar de grootste impact zit voor mij in onze kinderen. Onze gezinsliefde als ouders beïnvloedt hun kernwaarden. Het is hun eerste gevoel van veiligheid. Het beïnvloedt hun doel of niet-doel. Het beïnvloedt hun angsten en niet-angsten. En, het belangrijkste, het heeft een grote invloed op hoe zij deze waarden al dan niet zullen overstijgen met hun eigen gezinnen in de toekomst.