De meeste mensen denken aan zoethout als een smaakstof. Als je gevraagd wordt om drop in zijn meest basale vorm te bedenken, zou je heel goed die lange, draderige zwarte snoepjes kunnen kiezen. Maar waar komt drop eigenlijk vandaan? Geloof het of niet, maar drop is een plant die bekend staat om zijn sterke en zoete smaak. Lees verder voor meer informatie over het kweken van zoethout en de verzorging van zoethoutplanten.

Licorice Plant Information

Wat is een zoethoutplant? Verwant aan erwten en bonen, is zoethout (Glycyrrhiza glabra) een bloeiende vaste plant die ongeveer 1,5 m hoog kan worden. De wetenschappelijke naam, Glycyrrhiza, komt van de Oudgriekse woorden glykys, dat “zoet” betekent, en rhiza, dat “wortel” betekent. Zoals de naam suggereert, is het deel van de plant dat die kenmerkende smaak bevat het uitgebreide wortelstelsel.

Inheems in Eurazië, heeft het een lange geschiedenis van gebruik van China naar het oude Egypte naar Centraal-Europa, zowel als zoetstof (het is 50 keer zoeter dan suiker) en als medicijn (zelfs vandaag de dag wordt het op grote schaal gebruikt in keelpastilles). Om de planten te oogsten, worden de wortels uitgegraven en geperst van hun sap, dat wordt gekookt tot een extract.

Licorice Plant Care

Kan je zoethout planten kweken? Absoluut! Zoethout komt veel voor in het wild in Eurazië en delen van Noord-Amerika, maar het kan ook gekweekt worden. Je kunt zaden planten in een kas in de herfst en ze buiten uitplanten in de lente, of (en dit is veel gemakkelijker) de wortelstok van een oudere plant delen in de lente. Zorg er wel voor dat aan elk deel van de wortelstok een knop zit.

Licorice plant care is niet moeilijk. De planten houden van alkalische, zanderige, vochtige grond. De koudehardheid varieert sterk van soort tot soort (Amerikaanse zoethout is de taaiste, winterhard tot zone 3). Zoethoutplanten vestigen zich langzaam, maar als ze eenmaal op gang komen, kunnen ze agressief worden. Houd uw plant in toom door regelmatig de wortelstokken te oogsten.