Wat is bikepacking?

Bikepacking is in essentie een meerdaagse tocht per fiets, afgelegd op gemengd terrein of volledig off-road waarbij de fietser zijn uitrusting op de fiets draagt.

Deze discipline van het fietsen is begonnen om boom in populariteit in de afgelopen jaren, geholpen vooral door wonderbaarlijke beelden van dergelijke reizen op Instagram en zelfs wedstrijden voor de meest toegewijde renners.

>> Beste bikepacking-fietsen

Bikepacking is “de ultieme vrijheid”, volgens Lee Craigie, een voormalig Groot-Brittannië XC-mountainbiker en stichtend lid van het Adventure Syndicate, een groep vrouwen die renners actief uitdaagt om nieuwe avonturen te zoeken en hun grenzen in twijfel te trekken.

Weinigen begrijpen bikepacking zo goed als James Olsen, de oprichter van de Torino-Nice Rally die 700 km aan bergachtige grindwegen op de Frans-Italiaanse grens aflegt, en ook de ontwerper achter Pinnacle bikes.

Hij laadde in 2003 voor het eerst een mountainbike met tassen voor ‘lichtgewicht off-road touring’, en ging in 2010 over op rijden met een bivvy bag en wildkamperen. “

“Ik denk dat het een uitlaatklep voor fietsen is die niet gericht is op racen,” eraan toevoegend dat de grotere beschikbaarheid van uitrusting die bikepacking gemakkelijker maakt, heeft bijgedragen aan de groeiende populariteit ervan.

Waar ga je ‘bikepacken’?

De aantrekkingskracht van bikepacking is er een van vrijheid, van het verkennen van elke weg, pad, of uitgestrektheid die je wilt – op voorwaarde dat je het achterlaat in dezelfde staat als je het vond en het volgen van de Leave No Trace-principes.

Daarom kun je bikepacking zo ongeveer overal doen. Er zijn ook tal van vaste routes online beschikbaar, die bijna garant staan voor een geweldige rit als je geen zin hebt om zelf een route samen te stellen.

Er zijn ook specifieke evenementen die zijn ontworpen om bikepackers bij elkaar te brengen, evenals grootschaligere endurance races (zoals de Tour Divide) waar de meeste deelnemers alles wat ze nodig hebben aan boord van de fiets zullen dragen.

Op het advies aan beginners, zei Craigie: “Als je het soort persoon bent dat andere mensen nodig heeft om nieuwe dingen te proberen, dan is een nachtelijk evenement als The Capital Trail een goed begin. Persoonlijk zou ik geneigd zijn om alleen op pad te gaan, zodat ik in mijn eigen tempo alles onder de knie kan krijgen.”

“Doe waar jij je het prettigst bij voelt,” zegt Olsen. “Solo 24-uurs avonturen zijn een goede plek om te beginnen – het hoeft niet episch te zijn of als onderdeel van een endurance-evenement.”

Moet ik me zorgen maken over de veiligheid?

Het is een veel voorkomende en eerlijke vraag. Maar vertrouwen op onze locatie, mensen en dieren zal helpen uw zorgen te verlichten.

“In het algemeen, maak je niet zo veel zorgen,” zegt Craigie. “Mensen en wilde dieren zijn er meestal niet op uit om je te pakken, ondanks wat je verbeelding je graag vertelt als het donker is en je helemaal alleen bent.” Hoe zit het met diefstal? “Fietsendieven bestaan, maar ze zitten niet om elke hoek,” voegt Craigie eraan toe.

Olsen biedt een soortgelijke beoordeling: “Hangt ervan af wie je bent. Voor iedereen die ’s morgens vroeg langskomt, ben ik waarschijnlijk een mafkees of een potentiële drugsverslaafde.

“Ik denk dat het normaal is dat mensen zich bewust zijn van hun omgeving, maar het engste wat ik ooit heb meegemaakt was dat ik wakker werd gemaakt door de politie in Spanje, die wilde controleren of ik niet een of andere zwerver was die aan de grond zat. Zodra ze doorhadden dat ik geen probleem was, was alles in orde.”

Hij voegt eraan toe dat naar zijn mening “kamperen in de vrije natuur veiliger is dan rijden op de gemiddelde weg op een zondagochtend of wandelen door de stad op een zaterdagavond.”

Als je je zorgen maakt, is het organiseren van een tocht met vrienden een heel goede manier om te beginnen. Vraag het een ervaren fietser en ze zullen allemaal hetzelfde zeggen: met het aantal kilometers komt vertrouwen. Het zal niet lang duren voordat je je realiseert dat de wereld, relatief gezien, een behoorlijk veilige plek is.

Bikepacking bike frames

Bagage, tenten en andere uitrusting mogen dan individueel licht zijn, bij elkaar opgeteld is de massa waarschijnlijk aanzienlijk en het frame moet dit alles over hobbelig terrein dragen. Een iets zwaarder, robuuster frame is altijd beter dan een gebarsten frame.

De beste fietsframe-stijl hangt af van uw doelstellingen en de routes die u van plan bent te nemen. Een mountainbike kan veeleisendere trails aan, maar wie snelheid nastreeft en erop wil vertrouwen dat de fiets hem niet zal afremmen op de door hem gekozen trails, kan misschien beter de weg opgaan van een adventure road bike, gravel bike of cyclocross bike. Als de route het toelaat, moet je een racefiets niet uitsluiten.

Meer belangrijke overwegingen voor een bikepacker die van plan is om het grootste deel van zijn rit in de wildernis te maken, zijn de off-road-ready elementen van het frame – brede banden, opties voor bagagebevestiging, compatibiliteit met schijfremmen en modderspeling.

Craigie, die ons meedeelt dat ze de voorkeur geeft aan carbon wielen en Jones bars, zegt dat het niet ingewikkeld hoeft te zijn: “niets specifieks. Dat is het mooie van deze systemen. Je hebt geen eindjes nodig. Als je er een framebag in wilt monteren, moet je misschien wat rondkijken om iets passends te vinden – of er een op maat laten maken – maar ik zou mijn rijgeometrie niet in gevaar brengen omwille van bagage.

“Ik gebruik mijn stalen hardtail voor alles en heb een slickband, dus ik hoef alleen maar te spelen met de druk, afhankelijk van of ik on- of off-road ga.”

Olsen – die racefietsen, adventure bikes, hybride fietsen en mountainbikes ontwerpt voor het merk Pinnacle van Evans Cycles – is ook van mening dat een mountainbike je beste keuze is: “Je kunt beter de helft van je trip op een mountainbike op de weg rijden dan op een lichtgewicht crossfiets en die off-road proberen te rijden.

” hangt af van je rit. Als je Transcontinental wilt doen, neem dan een racefiets. Als je gewoon off-road wilt verkennen, is een mountainbike het beste. Adventure road lijkt een enorme categorie te zijn en is erg populair, maar ik denk niet dat het geweldige bikepacking fietsen zijn.

“Drop stuur, smalle banden, het zijn geweldige fietsen voor een dagtocht – maar zodra je de fiets begint te beladen met 5-6kg bagage zijn grotere banden echt belangrijk.

“Kijk voor grotere banden dan je denkt nodig te hebben; 650b wielen zijn goed omdat de fiets dan ineens veel meer terreinvaardig wordt onder belasting.”

Als het op onderdelen aankomt, wil je misschien kiezen voor lagere versnellingen om de lange afstanden en het extra gewicht van je uitrusting aan te kunnen. Keuzes zoals uitlopende sturen op drop-bar fietsen kunnen een aanzienlijk verschil maken in hoeveel je kunt opbergen in een stuurtas.

En natuurlijk, als je meerdere dagen achter elkaar in het zadel zit, is een comfortabel zadel een must. Onderschat dit niet.

Bikepacking tassen

Bij het toeren op de fiets zijn fietstassen voor de meeste rijders aan de orde van de dag – maar de manier waarop ze de gewichtsverdeling veranderen, kan betekenen dat ze niet ideaal zijn voor off-road bikepacking. Bovendien maken ze de totale lading breder, zodat smalle paden een probleem kunnen worden. Je hebt ook een bagagedrager of een set bagagedragers nodig om ze op te bevestigen.

Meer populaire keuzes zijn strap-on bikepacking tassen, inclusief frametassen, die in de voorste driehoek zitten, zadelpen tassen die aan de zadelpen worden bevestigd, effectief als een zeer grote zadeltas, en stuurtassen aan de voorkant. Extra tassen zoals tassen voor op de bovenbuis, snackzakjes en op de vork gemonteerde tassen kunnen allemaal extra opbergmogelijkheden bieden.

“Een deel van de reden dat het zo populair is,” voegt Olsey eraan toe, “is dat echt alles wat je nodig zou moeten hebben de fiets is die je momenteel hebt, een paar tassen, en een idee waar je naartoe wilt gaan. Het idee dat je deze tassen gewoon aan je fiets kunt binden in plaats van je zorgen te maken over een fiets met oogjes enzovoort, is echt waarom het zo populair is geworden.”

Wat je gebruikt is aan jou, maar Craigie adviseert: “Duurzaamheid van bevestigingspunten . Duurzaamheid in het algemeen. Koop goedkoop, koop twee keer. Eenvoud. Een goed doordacht stuk uitrusting moet gemakkelijk te monteren en te gebruiken zijn.”

Bikepacking slaapsystemen

Dus je hebt je bagage opties uitgezocht – maar wat pak je in? En hoe draag je het?

Als het op slapen aankomt, kun je een lichtgewicht tent, een bivvy bag of een hangmat meenemen, plus een tarp voor de laatste twee bij slechter weer.

Craigie zegt: “Verschillende situaties vereisen verschillende slaapoplossingen. Snel en licht – bivvy. Midges, lange avonden, slecht weer, ik zou het gewichtstraf nemen en een tent meenemen.”

Olsen heeft een lichtgewicht tent, maar gebruikt hem zelden: “Het hangt af van de omstandigheden; er is geen antwoord op wat het beste is. Maar voor mij is een deel van het plezier van de ervaring gewoon het waarderen van het buiten zijn in een slaapzak op een beschutte plek – en in staat zijn om wakker te worden en de sterren te zien.

“Opgesloten zitten in een tent zou geen deel zijn van waar ik van geniet. Maar als ik er op uit zou trekken met slecht weer en muggen, dan zou ik dat nooit zonder tent doen – hoewel een bivvy bag en een lichtgewicht tarp misschien makkelijker zijn.”

Nu we het toch over slaapregelingen hebben: het is goed om te weten dat wildkamperen technisch gezien niet legaal is in het Verenigd Koninkrijk (behalve in Schotland en op Dartmoor) – al het land is eigendom en je moet toestemming vragen aan de landeigenaar. Veel motorrijders hanteren echter de regel ‘laat alles achter zoals je het gevonden hebt’. Het spreekt voor zich, maar het achterlaten van vernielingen of rommel is niet cool.

Olsen’s bonus advies, dat niet leuk is om uit de eerste hand te leren, is dat “de meeste fiets kit is ontworpen voor een paar uur, misschien een dag – outdoor dedicated kit kan het beste zijn.”

Kit om op te koken

Wat je gaat om eten te koken met zaken, ook. Immers, terwijl uit eten gaan voor ontbijt, lunch en diner veel gemakkelijker is, kan het erg kostbaar worden.

Camping voedsel is meestal eenvoudig en gemakkelijk te maken, maar er is geen reden waarom het niet zo lekker kan zijn als alles wat je in je keuken maakt. Onze tip: neem precies genoeg kruiden mee voor uw reis.

Craigie varieert de aanpak afhankelijk van haar reis: “Ik gebruik een Optimus Cruz op een titanium mok en een kleine gasfles voor overnachtingen.

“Maar als ik verder weg ga, is een multi-fuel fornuis essentieel, omdat wegwerp gasflessen een harde impact hebben op het milieu en niet altijd beschikbaar zijn. Ze presteren ook niet zo goed in koude omstandigheden en ik haat het om met de mijne in mijn slaapzak te moeten slapen.”

JetBoil heeft een reputatie als een van de beste fabrikanten van lichtgewicht draagbare gasgestookte fornuizen, die wereldwijd worden gebruikt door wandelaars en bergbeklimmers. In staat om water te koken in slechts een paar minuten, ze zijn de perfecte begeleiding op een bikepacking avontuur. Hoewel voor het bakken van groenten en vlees zijn ze niet de beste.

Andere bikepacking benodigdheden

Hoewel je in staat bent om naar een fietsenwinkel te rijden als je grote problemen ondervindt, moet je gereedschap en reserveonderdelen bij je hebben om je fiets te onderhouden en te verzorgen, vooral als je naar meer afgelegen gebieden gaat.

Binnenbanden (tubeless of niet), een reparatieset voor lekke banden, een snelkoppeling voor de ketting en een reserve mech hanger voor je fiets zijn enkele reserve onderdelen om te onthouden. Vergeet ook niet extra kettingolie en wat isolatietape. Oh, en een paar kabelbinders kunnen gewoon je beste vriend worden.

Fietsverlichting, een GPS-computer en een oplaadsysteem zoals een accupack of zelfs lage snelheid specifieke dynamo-naven zijn andere dingen om ook te overwegen, hoewel Craigie’s belangrijkste items zijn “reservelampjes en single malt.”

Er zijn heel wat ‘paklijsten’ online beschikbaar die kunnen helpen inspiratie te bieden – hoewel ze eraan toevoegt: “Ik had niet zoveel nodig als ik met me meebracht.”

Nog iets anders?

Geniet ervan. Het gaat om vrijheid, verkenning, avontuur. Je bent waarschijnlijk niet aan het racen.

“Het enige wat ik wou dat ik had geweten toen ik begon, was hoe leuk ik het zou gaan vinden,” zegt Olsen, “want dan had ik er waarschijnlijk veel meer van gedaan vroeger. Het had misschien veranderd wat ik op mijn motor deed toen ik meer tijd had om lange tochten te maken.”

Vertrouw ons, je zult na één reis verslaafd zijn.