Leeftijdsgebonden maculadegeneratie (AMD) is een veel voorkomende oogaandoening en een belangrijke oorzaak van gezichtsverlies bij volwassenen van 50 jaar en ouder. De ziekte wordt gekenmerkt door beschadiging van de macula, een klein gebied in de buurt van het centrum van het netvlies dat verantwoordelijk is voor scherp, centraal zicht.

Vaak verloopt AMD zo geleidelijk dat er lange tijd geen waarneembaar gezichtsverlies kan zijn. In sommige gevallen gaat AMD veel sneller vooruit en kan het leiden tot verlies van het gezichtsvermogen in een of beide ogen. AMD veroorzaakt geen volledige blindheid, maar het verlies van het centrale gezichtsvermogen betekent dat u de mensen, voorwerpen of bewegingen die zich direct voor u bevinden niet meer kunt zien. Dit betekent dat uw zicht wordt beïnvloed bij het doen van activiteiten zoals lezen, schrijven, autorijden, koken, thuis repareren en tuinwerk.

Symptomen van AMD

Hoewel er in de vroege stadia geen symptomen kunnen zijn, kan een beschadigde macula ervoor zorgen dat objecten en gezichten donker, wazig of vervormd lijken. Donkere, wazige of uitgewiste gebieden verschijnen ook in het centrum van het zicht, en rechte lijnen zien er gebogen en ongelijk uit.

Risicofactoren voor AMD

1. Race. AMD treft niet alle rassen in gelijke mate. Blanke mensen hebben meer kans om AMD te ontwikkelen dan Afro-Amerikanen of Latijns-Amerikanen.
2. Roken. Studies tonen aan dat roken uw risico op het ontwikkelen van AMD meer dan verdubbelt.
3. Familiegeschiedenis. Recent onderzoek heeft bijna 20 genen geïdentificeerd die van invloed kunnen zijn op de ontwikkeling van AMD.

Levensstijlkeuzes die AMD helpen voorkomen

Er zijn enkele keuzes die u kunt maken om uw gezichtsvermogen te beschermen tegen AMD. Hoewel u de ontwikkeling van AMD niet altijd kunt voorkomen, kunt u wel enkele dagelijkse veranderingen in uw gewoonten en keuzes aanbrengen.

1. Oefen regelmatig.
2. Eet een dieet met veel fruit, groenten, volle granen en magere eiwitten.
3. Houd de bloeddruk en het cholesterolgehalte op een normaal peil.
4. Als u rookt, stop dan.

De belangrijkste beslissing die u kunt nemen is om uw oogarts regelmatig te bezoeken voor een uitgebreid oogonderzoek. Een oogonderzoek is een essentieel onderdeel van de preventie van oogziekten en kan een nuttig beoordelingsinstrument zijn voor het welzijn van het hele lichaam (Bron: NIH).