In de late jaren ’80 behoorden Madonna en Sean Penn tot de meest opmerkelijke celebritykoppels in Hollywood. Hij was destijds een van Amerika’s populairste jonge acteurs, zij was een succesvolle rocker met de beroemdste zwarte beha ter wereld. Van buitenaf gezien, was het paar een match made in heaven en praktisch niet te stoppen samen.

Nadat het paar snel in het huwelijksbootje stapte, bleek dat hun huwelijk vol problemen zat, wat uiteindelijk leidde tot de ondergang van hun relatie.

Sean Penn was de liefde van Madonna’s leven

De liefdesgeschiedenis van Madonna en Sean Penn begon in 1985 na een ontmoeting op de set van de videoclip “Material Girl” van de zangeres. Omdat beiden net een relatie achter de rug hadden, begonnen ze als vrienden en gingen ze niet exclusief met elkaar uit.

Hoewel hun relatie al snel uitgroeide tot een echte romance.

Na slechts zes maanden samen te zijn geweest, legden Madonna en Penn elkaar in augustus 1985 op haar 27e verjaardag het jawoord op.

Na hun huwelijk speelde de romance van Madonna en Penn zich af in de publieke belangstelling: het paar speelde samen de hoofdrol in de avonturenkomedie Shanghai Surprise uit 1986 en de zangeres droeg haar True Blue album uit 1986 op aan haar nieuwe echtgenoot.

Voor de buitenstaanders leek het alsof Madonna en Penn perfect bij elkaar pasten en een lang en gelukkig huwelijk voor de boeg hadden.

Maar achter gesloten deuren was het huwelijk van het koppel doorspekt met beschuldigingen van ontrouw, huiselijk geweld en algemene onenigheid – dit alles leek Madonna en Penn’s romance op een duister pad te brengen dat eindigde met een scheiding.

Jaloersheid en onzekerheden zetten de relatie van Madonna en Penn onder druk

Hoewel hun relatie geweldig begon, verslechterde deze kort na hun huwelijk door Penn’s onvoorspelbare uitbarstingen en driftbuien.

Volgens insiders had de acteur een grote jaloerse inslag en zou hij vaak uit de scharnieren vliegen als hij andere mannen in de buurt van Madonna zag komen.

Een van de vroegste meldingen van dit gebeuren vond plaats in april 1986, toen Penn songwriter David Wolinski aanviel in een nachtclub nadat hij dacht dat Wolinski Madonna aan het zoenen was.

“Het huwelijk had de hele tijd stress ondergaan, maar dit was de eerste grote stress, de eerste echt traumatische episode voor ,” vertelde een bron aan People in die tijd. “Wolinski was iemand die ze kende, en het schudde haar echt wakker.”

De toekomstige Oscarwinnares kreeg een boete van $1.700 en een jaar voorwaardelijk voor de klap.

Insiders vertelden het tijdschrift ook dat Penn geloofde dat Madonna een affaire had met haar “Each Time You Break My Heart”-medewerker Nick Kamen. Hoewel ze ontkende Penn te bedriegen met Kamen, maakte het zien van hen samen “Sean wild jaloers.”

Maar ondanks zijn onzekerheden, had Madonna begrip voor Penns acties en onthulde zelfs dat ook zij die momenten heeft.

“Ik heb mijn onzekere momenten,” gaf Madonna op een gegeven moment tijdens de relatie toe, “en dat zet veel druk op mensen. Je reageert dingen af op de persoon van wie je houdt, en dat veroorzaakt ruzies, vervreemding, verdriet, psychiater-sessies en een heleboel ca-ca.”

In de geruchten over misbruik

In december 1987 vroeg Madonna de scheiding aan van Penn, maar trok later de papieren in, om ze in januari 1989 opnieuw in te dienen.

Hoewel het onduidelijk is of Penn’s uitbarstingen de zangeres ertoe hebben aangezet hun relatie te beëindigen, gaat het gerucht dat de zangeres jarenlang mishandeld werd door haar man, wat volgens velen een belangrijke reden was voor hun split.

Het blijkt echter dat die geruchten niet waar waren. Madonna zette zelfs het record recht over de beschuldigingen van misbruik in 2017, door vol te houden dat Penn haar nooit de hand heeft opgelegd tijdens hun huwelijk.

GerelATEERD: Maybe the 3rd Time’s the Charm for Sean Penn

“I am aware of the allegations that have surfaced over the years accusing Sean of incidents of physical assault and abuse against me,” beweerde de zangeres, volgens The Daily Beast. “In het bijzonder ben ik op de hoogte van de beschuldigingen betreffende een vermeend incident dat plaatsvond in juni 1987, waarbij (volgens roddelbladen), Sean mij zou hebben geslagen met ‘een honkbalknuppel’. Ik weet dat de aantijgingen in die en andere berichten volstrekt schandalig, kwaadwillig, roekeloos en vals zijn.”

Ze vervolgde: “Ik ben ook op de hoogte van aantijgingen betreffende een incident dat in december 1989 plaatsvond en zou hebben geleid tot Seans arrestatie wegens huiselijk geweld en mishandeling van mij. Ik weet dat die beschuldigingen vals zijn. Hoewel we zeker meer dan één verhitte ruzie hadden tijdens ons huwelijk, heeft Sean me nooit geslagen, ‘vastgebonden’ of fysiek aangevallen, en elke melding van het tegendeel is volledig schandalig, kwaadwillig, roekeloos en vals.”

Hoewel de reden achter hun breuk een mysterie blijft, lieten insiders eerder aan People doorschemeren dat de constante scheiding evenals de werkschema’s van het paar een rol speelden in het einde van hun huwelijk.

Het paar is nooit opgehouden van elkaar te houden

Hoewel het huwelijk van Madonna en Penn in 1989 tot een tumultueus einde kwam, zijn ze in de jaren daarna goede vrienden gebleven.

Niet alleen hebben ze elkaars respectievelijke carrières gesteund, ze hebben ook lovend over elkaar gesproken tijdens interviews en speciale evenementen.

In 1991 bracht Madonna haar documentaire In Bed With Madonna uit, waarin haar werd gevraagd om de liefde van haar leven te noemen. Ze fluisterde verlegen één enkel woord terug: “Sean.”

In 2015 werd Penn gespot bij het bijwonen van twee avonden van Madonna’s Rebel Heart. Drie jaar later onthulde hij in The Late Show With Stephen Colbert dat hij nog steeds “heel veel” van haar ex-vrouw houdt.”