Voor de meeste mensen is gokken iets om van te genieten. Het is een manier om plezier te hebben bij gelegenheid en is nooit iets ernstiger dan de oneven weddenschap op de paarden of een voetbal accumulator. Voor anderen, de omvang van hun gokken is het spelen van een lijn of twee op de loterij elke week. Er zijn echter mensen voor wie gokken een groot probleem wordt. Het ontwikkelt zich tot een obsessie die hun leven overneemt. Elk vrij moment wordt besteed aan gokken of denken over het doen van het.

Als je bedenkt welke impact deze activiteit heeft op het dagelijks leven, is het gemakkelijk te begrijpen waarom gokverslaving slecht is voor de gezondheid, relaties en financiën.

De opkomst van gokverslavingen

Hoewel de meeste mensen in eerste instantie denken aan middelen zoals drugs of alcohol wanneer ze denken aan de term ‘verslaving’, gokverslaving is eigenlijk een groot probleem hier in het Verenigd Koninkrijk. Bovendien is het er een dat jaar na jaar lijkt toe te nemen.

Er zijn vele redenen voor. Veel heeft te maken met het feit dat gokken veel toegankelijker is geworden. Online gokken heeft het voor iedereen gemakkelijk gemaakt om te gokken vanuit het comfort van hun eigen huis. Met goksites die gratis weddenschappen aanbieden om nieuwe leden te lokken, is het niet moeilijk te zien waarom meer en meer mensen ervoor kiezen om hun hand te proberen een levensveranderende hoeveelheid geld te winnen.

Het probleem is, heel weinig mensen winnen daadwerkelijk deze levensveranderende bedragen. Sterker nog, de meesten zullen een klein fortuin uitgeven om te proberen die ongrijpbare winst veilig te stellen, vooral degenen die verlammende gokgewoonten ontwikkelen.

Een andere reden voor de toename van gokverslaving is de aanwezigheid van fixed odds betting terminals, of FOBT’s zoals ze beter bekend zijn, in bijna elke wedwinkel in het land. Elke gokwinkel mag vier van deze machines hebben; machines die nu ‘de crackcocaïne van het gokken’ worden genoemd.

Hoewel er plannen zijn om de maximum inzet per weddenschap te verlagen, zijn deze machines tot nu toe vastgesteld op een maximum van £100 per draai. En omdat ze drie keer per minuut kunnen draaien, kan een gokker in slechts vijf minuten 1500 pond verliezen. Bovendien, omdat deze machines zijn ontworpen om verslavend te zijn, zeggen de campagnevoerders dat zij de meest kwetsbaren in de samenleving misbruiken.

De gevolgen van een gokverslaving

Het is belangrijk om te kijken waarom gokverslaving slecht is voor individuen, hun familie, en de samenleving in het algemeen, wanneer we kijken naar de gevolgen die het heeft. Zoals u zich kunt voorstellen, kan gokken verschrikkelijke gevolgen hebben voor het getroffen individu.

Veel mensen die verslaafd raken aan gokken raken verstrikt in een wanhopige cyclus van gokken en manieren proberen te vinden om hun gewoonte te financieren. Aangezien deze activiteit vereist een constante bron van contant geld, kan het moeilijk zijn om te houden op de top van dingen en zo veel mensen beginnen te lenen van credit card bedrijven of het krijgen van leningen. Als ze geen mogelijkheden meer hebben om aan geld te komen, kunnen ze van vrienden of familie gaan lenen of zelfs van dierbaren gaan stelen.

Dit alles kan een nadelige invloed hebben op veel gebieden van het leven van de persoon. De meeste gokkers zullen proberen te verbergen wat ze aan het doen zijn voor vrienden en familie, totdat ze in een wanhopige situatie terechtkomen. Familieleden beseffen vaak pas de omvang van de problemen van een geliefde wanneer deze zich in een kritieke fase bevindt. Sommige gokkers lijden erg onder geestelijke gezondheidsproblemen en staan onder immense stress terwijl ze hun ziekte geheim proberen te houden.

Gokken heeft ook een sterke band met criminele activiteiten. Wanneer de wanhoop toeslaat, zullen sommige mensen extreme maatregelen nemen in een poging hun situatie te verbeteren. Zij geloven bijvoorbeeld dat zij, door geld van hun werkgever te “lenen” en het te vergokken, het allemaal terug kunnen winnen – en nog meer. Ze zijn niet in staat helder te denken door de manier waarop de verslaving de werking van verschillende delen van hun hersenen heeft veranderd en zijn er sterk van overtuigd dat hun acties een positief resultaat zullen hebben.

Wat er echter meestal gebeurt, is dat ze het geld dat ze hebben gestolen, verliezen en in een nog slechtere situatie terechtkomen. Velen zullen toch doorgaan en zich dieper en dieper in hun hol nestelen tot ze geen uitweg meer zien. Velen zullen uiteindelijk suïcidaal worden en in plaats van hun toevlucht te nemen tot hun eigen leven, familieleden en vrienden ontredderd achterlatend.

Anderen zullen worden betrapt voordat ze het geld dat ze hebben gestolen kunnen terugbetalen en zullen worden vervolgd voor fraude, waardoor ze in een verschrikkelijke situatie terechtkomen. Dit zal opnieuw hun dierbaren radeloos en zelf mogelijk kijken naar tijd achter de tralies.

Met dit alles in het achterhoofd, is het duidelijk te zien waarom gokverslaving slecht is voor de gezondheid, relaties en financiën.

Heeft u een gokverslaving?

Een gokverslaving is als elke andere verslaving in dat het niet van de ene op de andere dag ontstaat. Misschien vond u ooit plezier in gokken, maar had u volledige controle over wanneer en hoeveel u gokte. U kon waarschijnlijk af en toe gokken en er dan niet meer aan denken van de ene weddenschap naar de volgende.

Naarmate de tijd verstreek, kan uw gokken echter frequenter zijn geworden en u kunt begonnen zijn meer geld uit te geven wanneer u gokte om de spanning te verhogen. Als dit bekend klinkt in uw situatie, kan het zo zijn dat u al een probleem heeft. Stel uzelf de volgende vragen:

• Brengt u veel tijd door met gokken of denkt u aan gokken?
• Brengt u meer geld in gokken dan u zich kunt veroorloven te verliezen?
• Heeft u de hoeveelheid geld die u uitgeeft aan gokken verhoogd om hetzelfde niveau van opwinding te bereiken?
• Probeert u uw verliezen na te jagen, maar verliest u uiteindelijk nog meer geld?
• Bent u begonnen met geld te lenen of uw spullen te verkopen om uw gokken te financieren?
• Probeert u uw gokken te verbergen voor uw dierbaren?
• Bent u begonnen met het verwaarlozen van uw verantwoordelijkheden thuis of op het werk?
• Hebben uw dierbaren gesuggereerd dat u een gokprobleem zou kunnen hebben?
• Voelt u zich schuldig of beschaamd als u gokt?
• Zorgt uw gokken ervoor dat u zich ongelukkig, gestrest of angstig voelt?
• Heeft u het financieel moeilijk door uw gokken?

Als u ja heeft geantwoord op meer dan twee van de bovenstaande vragen, dan is het zeer waarschijnlijk dat u een probleem heeft en professionele hulp moet zoeken om controle over uw leven te krijgen. Nu hulp zoeken betekent voorkomen dat uw situatie nog verder verslechtert.

Help voor een gokverslaving

Een gokverslaving is een behandelbare aandoening, en u moet weten dat u niet alleen bent; u hoeft niet te blijven lijden in stilte. Als u weer controle over uw leven wilt krijgen, is het belangrijk om zo snel mogelijk actie te ondernemen.

Het kan zijn dat u een programma van klinische behandeling nodig heeft, zodat u het dagelijks leven voor een paar weken achter u kunt laten en kunt verhuizen naar een faciliteit waar u geen toegang heeft tot enige vorm van gokken. Dit type behandeling wordt aanbevolen als uw verslaving ernstig is.

Een afkickprogramma in een residentiële faciliteit betekent dat u verwijderd bent van de verleiding, zodat u zich kunt concentreren op herstel zonder enige afleiding. Uw dagen zullen worden gevuld met therapie en behandelingen die zijn ontworpen om de redenen voor uw verslaving bloot te leggen, terwijl u de vaardigheden krijgt die nodig zijn om een terugkeer van uw ziekte in de toekomst te voorkomen.

Praattherapieën zoals cognitieve gedragstherapie (CGT) worden vaak gebruikt om u te helpen uw verslavende gedrag te veranderen. Tijdens CGT-sessies wordt u geholpen om de negatieve denkpatronen te identificeren die de katalysator kunnen zijn geweest van uw onaangepaste gedrag. Door te leren hoe u uw gedachten kunt uitdagen en door te leren hoe u positieve alternatieven voor uw negatieve gedrag kunt gebruiken, kunt u uw gokverslaving overwinnen.

U zult leren waarom gokverslaving niet alleen slecht is voor uzelf, maar ook voor de mensen om u heen. Uw familie kan ook baat hebben bij het deelnemen aan therapiesessies om hen te helpen omgaan met de nasleep van de verslaving. Gezinstherapie kan familieleden helpen om problemen aan te pakken waar zij mee te maken hebben vanwege uw verslaving, maar dit type behandeling kan ook worden gebruikt om mogelijke onderliggende oorzaken van uw ziekte aan te pakken, zoals familieconflicten of misbruik.

Voor meer informatie over hoe u uw gokverslaving kunt overwinnen, kunt u contact met ons opnemen hier in de Liberty House Clinic. Wij behandelen alle soorten verslaving in een vriendelijke en ondersteunende omgeving en hebben een team van volledig opgeleide professionals met ervaring en kennis om ervoor te zorgen dat u het meeste uit uw programma haalt. Bel ons vandaag nog voor meer informatie over hoe u een gokverslaving voor eens en voor altijd kunt verslaan.